Roberto Juarez este managerul de podgorie la Molds Family Vineyards în districtul Oak Knoll din Napa Valley. De asemenea, este curios și dornic să-și extindă cunoștințele. Pentru a citi, scrie și vorbi mai bine engleza, s-a orientat spre Fundația Napa Valley Farmworker .

„Astăzi, cariera mea s-a îmbunătățit drastic”, spune Juarez. „Am capacitatea de a participa la toate întâlnirile cu vinificatorii și consilierul nostru pentru viticultură.”
Juarez este unul dintre până la un estimat la 9.000 de lucrători agricoli în Napa Valley, alcătuit din ce în ce mai mult din rezidenți permanenți, mulți cu familii. Se estimează că femeile reprezintă aproximativ 30% din populația lucrătorilor agricoli din Valea Napa.

Fundația Napa Valley Farmworker Foundation (FWF) încearcă să investească și să sprijine aceste persoane în calitate de profesioniști calificați și membri valorosi ai comunității.

Paul Goldberg face parte din consiliul de administrație al FWF, unde este vicepreședinte. El este, de asemenea, președintele Grapegrowers din Napa Valley și director de operațiuni la Podgoriile Bettinelli. Spune asta ca calitate a Vinuri Napa Valley creșterea, cantinele din zonă a necesitat o forță de muncă calificată pe tot parcursul anului. Anterior, muncitorii aveau tendința la podgorii sezoniere.

„Acești oameni se aflau la parterul fermei, mii de ochi îndreptându-se spre podgorie”, spune Goldberg. Proprietarii de podgorii au realizat că are sens să investească în instruirea angajaților lor.

Concursul de tăiere al Napa Valley Farmworkers Foundation / Fotografie de Suzanne Becker Bronk

O organizație în creștere

FWF a fost înființat în 2011 de către Asociația Grapegrowers Napa Valley .

„Am început să oferim cursuri despre cum să creăm o agricultură mai durabilă și practici de leadership”, spune Goldberg. „O singură bucată din ea a schimbat felul în care cultivăm.”

Primele clase s-au concentrat pe practicile viticole, cum ar fi modul de identificare a dăunătorilor și bolilor pentru a lua măsuri preventive și au oferit îndrumări de conducere cu privire la modul de cultivare a echipajelor de înaltă calitate. Acesta din urmă a inspirat un interes puternic, pe măsură ce s-au înscris sute de lucrători agricoli.

Strângerea de fonduri pentru extindere s-a dovedit fructuoasă. „A fost o cauză demnă și oamenii au fost receptivi”, spune Goldberg.

De la L la R: Carina de la Cruz, Idilberta Merino, Cecilia Avina și Fabiola Rojas, femeile câștigătoare ale concursului de tăiere 2020 / Foto de Suzanne Becker Bronk

Odată cu creșterea fiscală, organizația a oferit instruire suplimentară, cum ar fi cursuri de alfabetizare engleză și matematică, cu un curriculum și un program adaptat lucrătorilor agricoli.

FWF a oferit, de asemenea, instruire cu privire la echipamente și siguranță, sponsorizate plimbări la vie și zile de câmp, cursuri de limbă spaniolă, sfaturi despre cum să navigați în sistemul școlar din SUA împreună cu districtul școlar unificat Napa și altele . Există, de asemenea, un program de mentorat de vară pentru liceeni locali interesați de o carieră în industria vitivinicolă.

Juarez a finalizat aproape toate programele și extinde instruirea pentru lucrătorii săi.

„Ei beneficiază, de asemenea, deoarece au un site de mediu mai bun”, spune Juarez. „Împreună putem evita accidentele, greșelile și putem face treaba în mod corespunzător.”

Juarez spune că învățarea limbii engleze este cea mai avantajoasă realizare, care merită efortul pentru câștiguri în munca și viața sa personală. „Trebuie să ne lipsească amintirile minunate ale familiei noastre, dar, în cele din urmă, se simte minunat atunci când suntem capabili să ne ajutăm și să ne sprijinim următoarea generație”, spune Juarez. „De asemenea, mă simt fantastic când răspund în altă limbă.”

Roberto Juarez de la Molds Family Vineyards / Foto de Suzanne Becker Bronk

Suport pentru industrie și comunitate

De când a început FWF, a beneficiat peste 21.400 de lucrători agricoli și familiile acestora, a oferit aproape 3.000 de ore de educație și a strâns 6,1 milioane de dolari pentru educație și dezvoltare profesională.

„Multe companii de gestionare a podgoriilor, cultivatori și vinării dau anual, fie prin ridicarea paletei la Harvest STOMP în august, fie prin programul nostru de dotare și de oferire anuală”, spune Jennifer Putnam, director executiv și director executiv al Napa Valley Grapegrowers. Ea spune că donațiile individuale și voluntarii evenimentului sunt întotdeauna binevenite.

Harvest STOMP, programat pentru 29 august, include preparate din bucătăria locală, muzică live, o licitație live și mai mult de 100 de vinuri Napa turnate de Napa Valley Grapegrowers. Toate acestea beneficiază FWF, precum și conservarea și promovarea podgoriilor din zonă.

Un alt eveniment important al fundației, Concurs anual de tăiere a județului Napa , o tradiție îndelungată a Napa Valley Grapegrowers and Farmworker Foundation, este acum la al 19-lea an. A avut loc recent pe 8 februarie la Beringer Vineyards’s Gamble Ranch, este cea mai prestigioasă competiție pentru profesioniștii din podgoria Napa Valley.

Câștigătorii atât în ​​divizia de bărbați, cât și în cea de femei iau acasă sute de dolari, instrumente de tăiere, îmbrăcăminte, carduri cadou și alte premii. De obicei, angajatorii se potrivesc cu premiul în bani și mulți își plătesc participanții pentru ziua respectivă.

Dansatorii sunt Dia de la Familia / Foto de Celia Carey

O parte a comunității

Juarez spune că activitatea FWF ajunge în multe aspecte ale comunității.

„Este un program care se axează pe învățarea noastră despre cum să fim implicați în comunitate și cum să comunicăm cu toți oamenii din jurul nostru”, spune Juarez. „Cum să fii lideri mai buni, nu doar la locul de muncă, ci și cu familia și comunitatea.”

Una dintre modalitățile prin care această conexiune este onorată este târgul anual de stradă al FWF, Día de la Familia. În cel de-al optulea an, sărbătoarea de vară atrage mii de oameni. Zeci de grupuri comunitare împărtășesc, de asemenea, servicii educaționale, de sănătate și servicii pentru consumatori.

Muncitorii agricoli și familiile acestora nu au niciun cost pentru orice oportunități prin FWF, inclusiv programare și evenimente, iar Goldberg spune că participarea angajatorilor înseamnă că își încurajează echipele să profite de tot ceea ce este oferit.

„La serviciu, șefii mei sunt beneficiați și ei, pentru că au încredere în mine în toată munca pe care o facem împreună”, spune Juarez din angajatorii săi, Steve și Betsy Molds. „M-au încurajat tot timpul și îmi tot amintesc că sunt mândri de mine. Cred că aceasta este cheia succesului. ”

FWF deservește numai muncitorii agricoli angajați în Napa Valley, ceea ce lasă un decalaj șomerilor, lucrătorilor migranți și celor din alte regiuni vitivinicole. Goldberg speră că acest program va servi drept model pentru alte domenii ale industriei agricole. El spune că consiliul fundației a auzit de la alte regiuni viticole în căutare de îndrumări.

„Există o mulțime de noutăți despre agricultura durabilă”, spune Goldberg. „Dacă o parte din asta nu are o discuție despre oamenii implicați, ne lipsește o piesă mare din puzzle.”