Ține glumele. Un pic de respect, vă rog, pentru tortul cu fructe, unul dintre cele mai frecvent servite prăjituri în timpul vacanței din întreaga lume.

Doar câteva culturi păstrează stilul dens de prăjitură cu fructe cunoscut multor americani. Stollenul din Germania este prăjitura tradițională cu fructe, cu coajă de citrice în aluat, plus fructe confiate, nuci și arome grele de cardamom și scorțișoară. Panfortul Italiei și tortul de Crăciun din Caraibe (făcut cu rom) sunt la fel de dense. Ușor mai ușor și sfărâmicios (dar la fel de plin de spirit) este whisky-ul scoțian Dundee.

Unele prăjituri de vacanță cu fructe și nuci confiate sau uscate sunt mai asemănătoare pâinii. Acestea includ julekake-ul cu aromă de cardamom din Norvegia, tortul celor trei regi din Spania și panettone-ul italian, care este acum foarte popular în America de Sud.

În afara familiei de prăjituri cu fructe se află prăjitura de Crăciun din Japonia, o prăjitură înghețată cu frișcă și adesea decorată cu căpșuni și bûche de Noël din Franța - prăjitură rulată cu umpluturi de unt și formată într-un buștean. „Este o piesă centrală și un desert”, spune Alice Medrich, autorul a numeroase cărți de bucate, inclusiv Vacanțe cu ciocolată: deserturi de neuitat pentru fiecare anotimp (Artizan, 2005).

Pentru o prăjitură cu fructe care este contemporană, prietenoasă cu vinul și care este un excelent acompaniament pentru o tavă cu brânză, Medrich îi oferă tortul cu fructe uscate și nuci. „Este versatil și delicios, se păstrează săptămâni întregi, face un cadou minunat [și] poate fi făcut cu și mai puțin zahăr”, spune ea.

Tort cu fructe uscate și nuci

Rețetă adaptată din Desert pur de Alice Medrich (Artizan, 2007)

Spuneți adio acelor bucăți colorate artificial de fructe confiate pe care v-ați așteptat de la tortul cu fructe - această rețetă este plină de fructe uscate delicioase umede și nuci crocante. Fii inventiv cu marea varietate de fructe uscate disponibile acum. Aromele dulci și nuci ale tortului se împerechează perfect cu brânza din lapte de oaie. Încercați Campo de Montalban din La Mancha, Spania, Istara P’Tit Basque sau Tomme de Brebis cu lapte crud de la Hope Farm din Vermont.

¾ cană de făină universală
¼ linguriță bicarbonat de sodiu
¼ linguriță praf de copt
½ linguriță sare
¾ cană de zahăr brun ambalat ferm, de preferință muscovado
1 cană de fructe uscate, cum ar fi caise, prune, ploaie, pere și piersici
2 cani de curmale umede, sferturi
3 cani de nuci, înjumătățite
3 ouă mari
1 linguriță extract pur de vanilie

Poziționați un raft în treimea inferioară a cuptorului și preîncălziți cuptorul la 300 ° F. Pulverizați fie o tavă de pâine de 9 × 5 inci, 8 cupe, fie două tigăi de pâine de 8 × 4 inci, 4 cupe cu ulei vegetal, sau linia inferioară și părțile laterale cu hârtie pergament.

Într-un castron mare, bateți făina cu bicarbonatul de sodiu, praful de copt și sarea pentru a combina. Adăugați zahărul brun, toate fructele uscate, curmalele și nucile. Se amestecă bine cu degetele și se lasă deoparte.

Într-un castron mic, bate ouăle cu vanilia până devin ușoare și pufoase. Se toarnă amestecul de ouă peste ingredientele uscate și se amestecă bine cu o lingură de lemn sau cu mâinile până când toate fructele și nucile sunt acoperite cu aluat. Se răscolește în tigaia pregătită.

Coaceți până când partea superioară a prăjiturii este maro auriu și aluatul pare pregătit, aproximativ 1 oră pentru pâinile mai mici și cu 10-15 minute mai mult pentru o pâine mare. Dacă tortul pare să se rumenească prea mult, formați folie de aluminiu într-un cort liber și așezați deasupra. Lăsați tortul să se răcească în tigaie pe un raft.

Când se răcește complet, scoateți tortul din tigaie. Învelită strâns în folie sau folie de plastic, tortul se păstrează câteva săptămâni la temperatura camerei sau cel puțin 3 luni la frigider. De asemenea, poate fi congelat cel puțin 6 luni. Face o prăjitură mare sau două mici.

Combinarea vinurilor: Alice Medrich recomandă savurarea acestui tort cu o farfurie de brânză manchego și un pahar de González Byass Matusalem Oloroso Dulce Muy Viejo 30 Años Sherry. Această actualizare sofisticată a tortului de fructe de sărbătoare completează nucile manchego și notele Sherry de stafide uscate, fructe prăjite și alune și alune.