A fost denumită Liquid Gold Rush. Producătorii Sierra Foothills elaborează Syrah, Viognier și alte oferte de culoare roșie și albă, inspirate de Rhône, care captează atenția adepților vinurilor din California pentru complexitatea, agilitatea și deliciositatea lor.

Creșterea soiurilor Rhône în denumirea masivă Sierra Foothills din California se datorează în mare parte muncii grele și stăpânirii vinului a două persoane - numiți-i părinții gemeni ai mișcării.

Tatăl istoric este John MacCready, un doctorat. în inginerie electrică și, la acea vreme, profesor la Universitatea de Stat din California, Sacramento. MacCready căuta o ieșire creativă și o oportunitate de investiții când a început să planteze struguri de vin în județul El Dorado în 1972, începând cu Cabernet Sauvignon. Dar cercetările și experiența personală i-au spus că condițiile climatice și solului din poalele Sierra erau remarcabil de asemănătoare cu Rhône-ul de Nord. În 1979, a plantat Syrah la Podgoria și Podgoria Sierra Vista.

Tatăl spiritual este Bill Easton, care a stabilit rădăcinile în Valea Shenandoah la începutul anilor 1980 pentru a înființa Domaine de la Terre Rouge (acum numit Terre Rouge & Easton Wines).

„Dovezile anecdotice, experiența de vinificație și alte povești despre Poalele M-au convins că misiunea mea Rhône Ranger va evolua aici”, spune Easton. Primul său vin, etichetat modest Vin de masă roșu din California, a fost un amestec din 1985 și 1986.

Având o lungime de 160 de mile și o lățime de 40 până la 50 de mile, Sierra Foothills American Viticultural Area (AVA) acoperă 2,6 milioane de acri răspândiți în opt județe: Amador, Calaveras, El Dorado, Mariposa, Nevada, Placer, Tuolumne și Yuba, cu Sierra Crest spre est. Este una dintre cele mai mari și mai diverse denumiri din California.
„Ceea ce am învățat în ultimii 25 de ani este că puteți cultiva practic orice soi de struguri aici”, spune Easton, „dacă alegeți locul potrivit”.

Pentru vinificatorii care caută inspirație în Rhône, asta înseamnă căutarea unor cote mai înalte care să ofere temperaturi mai reci și soluri de granit roșu descompuse.
Acești patru producători de vinuri de la Foothills îmblânzesc strugurii Syrah, Grenache, Mourvèdre, Viognier, Marsanne și Roussanne - luând monștri potențial gălbui, prea coapte și transformându-i în descendenți sublimi aromați și complicați ai celor mai buni strămoși francezi.

Bill Easton

Vinuri Terre Rouge și Easton , Valea Shenandoah

Bill Easton a început să pună rădăcini în Fiddletown la începutul anilor 1980, fascinat de microclimatul orașului și de bogatele Zins cu viță de vie. La acea vreme, singurul vin în stil Rhône care se fabrica în regiune era Syrah din Sierra Vista, pe care Easton îl vânduse la magazinul său de vin din Bay Area.

„Ceea ce m-a interesat inițial de soiurile de Rhône din Sierra Foothills a fost acea sinergie a solului și climatului din experiențele mele din Europa”, spune Easton. „Căutam soluri pe bază de granit și vulcanice, împreună cu un climat plăcut.”

Aproximativ 25 de ani mai târziu, în afară de opt Syrahs, Terre Rouge produce îmbuteliere monovarietale de Mourvèdre, Roussanne și Viognier, un amestec Marsanne-Roussanne-Viognier numit Enigma, un amestec roșu de Rhône numit Tête-à-Tête L'Autre, un Grenache- Mourvèdre-Syrah Rhône amestecă un vin de desert Muscat-à-Petits Grains și un stil ocazional eau-devie și oxidat de Roussanne numit Rox.

Easton s-a mutat în locuri mai reci, ceea ce a însemnat adesea creșteri mai mari. Dar plantează și în canioane, unde nopțile sunt mai reci și solurile se încălzesc târziu.

„Stilul de vin pe care vreau să-l fac este mai puțin un stil dulce, suprasolicitat”, spune el. „Vreau să fac vinuri care să aibă un sentiment mai bun de fruct, acid și echilibru și se pare că putem realiza acest lucru dacă cultivăm lucruri în locuri mai reci.”

Asta înseamnă, de asemenea, să se răspândească, să lucreze cu podgorii în patru județe diferite, Placer și El Dorado la nord, Amador și Podgoria Oso Loco de lângă județul Calaveras.

„La 3.000 de picioare [deasupra nivelului mării], schimbările de temperatură diferențiale sunt pronunțate, uneori între 40 și 50 de grade între zi și noapte”, spune Easton. „Syrah la înălțime ridicată tinde să fie mai elegant, mai rasat. Terroirul este expresiv la un nivel de alcool potențial mai scăzut, iar vinurile au arome și arome care depășesc simpla bombă de fructe Syrah. ”

Cazul său este realizat cel mai convingător prin intermediul Ascent Syrah al Terre Rouge. Cu fructe provenite din mai multe dintre siturile sale viticole - amestecul se schimbă în fiecare an - este, fără îndoială, cel mai apreciat vin făcut vreodată în regiune, un Syrah de complexitate intensă, taninuri fine și structură asemănătoare meșterilor.

94 Domaine de la Terre Rouge 2008 Ascent Syrah (Sierra Foothills).

Un Syrah suprastructurat, incredibil de texturat de la poalele Sierra, acesta este cel mai bun lot al lui Bill Easton, numit în mod adecvat Ascent, pe care îl scoate în fiecare an pentru a-și arăta manevrarea cu abilitate a Syrah, demn de vârstă. Acesta va continua să-și dezvolte calitățile de pământ, praf, grăsime de slănină și cutie de trabuc în timp. —V.B.
abv: 14,5% Preț: 80 USD

Ann Kraemer

Shake Ridge Vineyard / Yorba Wines , Sutter Creek

Ann Kraemer a crescut pe o plantație de portocali din sudul Californiei, unul dintre cei opt frați. A studiat pomologia la Davis și, la un moment dat, a fost directoră de fructe și nuci pentru Federația California Farm Bureau, care se afla la acea vreme în Berkeley.

După un stagiu la Sterling Vineyards, a lucrat într-o varietate de roluri - de la tester de zahăr până la maistru de gestionare a dăunătorilor până la managerul de podgorie - la o mână de vinării Napa de top înainte de a obține mâncărimea de a avea o viță proprie.

Ea a căutat în nordul Californiei locul potrivit, stabilindu-se în cele din urmă în 2001 pe o întindere nedezvoltată, dar curată, de-a lungul unei creaste de la 1.650-1.810 picioare deasupra nivelului mării, cu vedere la orașul Sutter Creek.

Shake Ridge Vineyard a devenit de atunci una dintre cele mai renumite podgorii de la poalele dealului, cu 46 de acri plantați. Deși numele său a împodobit multe Zinfandeluri fine, strugurii Rhône sunt tot mai râvniți de producători precum vinurile Favia și Keplinger.

La început, Kraemer s-a bucurat de „a nu avea un vecin care să se uite peste gard și să spună:„ Ce faci? ””, Dar recunoaște că a supraestimat cât de fierbinte ar ajunge la acea cota.

„S-a dovedit că nu este atât de cald”, spune ea. „Noaptea se răcește foarte bine.” Chiar și în zilele care ating 100 de grade, nopțile pot scădea până în anii 50. „A trebuit doar să fac niște presupuneri - presupuneri educate, dar totuși presupuneri - despre ce ar trebui să meargă unde”, spune Kraemer.

Aproximativ jumătate din podgoria ei rămâne Zinfandel, dar următoarea bucată serioasă este tot Rhône - Syrah, Grenache, Viognier și Mourvèdre. Ea folosește bucăți din toate pentru marca proprie, Yorba Wines, realizată de vinificatorul Ken Bernards de la Ancien.

A așezat Garnache și Mourvèdre în valurile mai calde ale podgoriei sale, în timp ce angajează Syrah și Viognier în zone mai reci pentru a-și păstra mai bine aromele frumoase. Kraemer a fost foarte plăcut surprinsă de Viognier, dintre care o mare parte se îndreaptă către Favia pentru oferta sa de stele Suize.

„Nu credeam că putem face un Viognier frumos, cu structură acidă, cu personalitate aici”, spune Kraemer. „Punerea în cel mai tare loc i-a dat o șansă specială.”

Lucrând cu mai multe clone ale Syrah, ea este în măsură să ofere clienților săi de vinificație o mulțime de caracteristici atractive - cărnoase sau picante, arome de fructe de padure luminoase sau întunecate, ton de afine sau cu accent cardamom ..

„Ați crede că acest climat este mai mult Rhône de Sud”, spune ea. „Aici Syrah este marea surpriză. De nenumărate ori îl voi gusta cu oamenii și vor spune că este mai aproape de un Rhône de Nord. ”

Vinificatorii Shake Ridge Vineyard

Ann Kraemer de la Shake Ridge Vineyard este o figură iubită și respectată în lumea vinului, căutată de mulți vinificatori viitori din Napa Valley care produc vinuri notabile din fructele ei. Iată trei mărci mici care creează îmbutelieri remarcabile.

Vinul Favia

Vinificatorul Andy Erickson și viticulturistul Annie Favia pot fi tineri, dar sunt deja redevenți din Napa Valley. Erickson a lucrat cu Dalla Valle, Arietta, Ovidiu, Harlan, Screaming Eagle și Favia (împreună cu David Abreu Vineyard Management), pentru a ajuta la realizarea unora dintre cele mai impresionante oferte din regiune. Împreună, cei doi produc patru vinuri din județul Amador pentru marca proprie, Favia, toate fiind produse cu fructe Shake Ridge.

Favia Quarzo Syrah - numit după cristalele de cuarț găsite în solurile Kraemer - este un vin pe care duo-ul îl produce din 2004. Anul 2009 este un amestec de patru clone de Syrah din diferite blocuri de pe Shake Ridge. Rompecabezas din 2009 al Faviei, spaniolă pentru puzzle, este, de asemenea, la cea de-a cincea epocă și este realizat cu un amestec de 43% Grenache, 37% Mourvèdre și 20% Syrah.

Dar Suize Viognier din 2009 al Faviei este cel care fură lumina reflectoarelor. Erickson și Favia au numit vinul după celebra Marie Suize, un prospector care a căutat neobosit aur în Sutter Creek în timpul goanei după aur din 1849. Decizia lui Suize le amintește, spun ei, de Kraemer. Un incredibil ambasador lichid pentru Sierra Foothills și Shake Ridge Vineyard, Suvia Viognier din 2009 al Faviei este, fără îndoială, cel mai bun Viognier din California chiar acum. Au fost puse la dispoziție doar 50 de cazuri din acest vin frumos, lilting, stratificat cu lămâie Meyer și mineralitate.

Vinuri Keplinger

Helen Keplinger este producătorul de vinuri pentru renumita Bryant Family Vineyard din Napa, unde Cabernet Sauvignon este rege, dar își menține și propriul brand mic, Keplinger Wines. Aici își dedică tot timpul soiurilor Rhône.

Cu un amestec de Grenache, Mourvèdre și Syrah provenite de pe versanții plini de stâncă ai lui Shake Ridge, Keplinger produce Lithic (2009 este anul curent). Ea combină fructele în loturi mici de vin cofermentat.

Keplinger s-a îndrăgostit de Grenache și Syrah în timp ce vizita Rhône în 2004 și a început să caute podgorii cu gândire la Rhône în California la scurt timp după aceea. Bunul ei prieten Andy Erickson din Favia i-a sugerat să apeleze la Kraemer pentru soiuri atunci când și-a exprimat interesul pentru lansarea propriei sale etichete.

„Solurile de la Shake Ridge sunt uimitoare”, spune Keplinger. „Podgoria lui Ann este [compusă din] material vulcanic cu adevărat antic, care s-a prăbușit și s-a împins înapoi în formarea Sierra Nevada și deci este roșu, ceea ce adoră toți vinificatorii.”

Keplinger apreciază, de asemenea, terenul stâncos al Shake Ridge - un amestec de cuarț, bazalt, gresie și șist - cota înaltă, aerul uscat și o bună circulație a vântului. Dar tehnicile de cultivare minuțioase ale Kraemer fac din Shake Ridge prima ei alegere.

„Este un fermier atât de incredibil. Ea cultivă în mod durabil, există o irigare minimă, fructele de pădure sunt mici și aromele sunt foarte intense ”, spune Keplinger. „Strugurii ei vin și sunt curat, sunt perfecti”, spune Keplinger.

Cei doi au început să lucreze împreună pentru Sumo-ul lui Keplinger din 2007 - un Petite Sirah cofermentat cu Viognier și Syrah, pe care Keplinger l-a poreclit „baros de catifea”.

Vinurile Tallulah

Mike Drash face vin în Napa și Sonoma de aproape 20 de ani. Și-a început cariera lucrând la DeLoach și Jordan, înainte de a deveni asistent vinificator la Far Niente. Ulterior, el a obținut poziția de vinificator principal la Luna Vineyards în 2003.

Drash a cumpărat Tallulah Wines cu sediul în Napa de la John Raytek în 2009. Era un brand de care fusese interesat din cauza legăturilor sale de familie cu renumitul Tallulah Bankhead (mama ei era mătușa lui mare, mare). La cumpărarea proprietății, lui Drash i s-au acordat drepturi de denumire și 5.500 de cazuri de vin sub eticheta Tallulah, care includea vinurile îmbuteliate anterior din 2005 și 2006 și 2007, care era încă în butoi. A amestecat și îmbuteliat recolta 2007, creând mai multe vinuri, inclusiv Shake Ridge Les Trois Voix, un amestec Grenache-Syrah-Mourvèdre.

Deși nu există vinuri din 2008 sau 2009 din podgorie, el a cumpărat Syrah de la Kraemer în 2010.

„Este una dintre cele mai bune persoane din afaceri cu care să lucreze - este o adevărată perfecționistă”, spune Drash. „Ann’s Syrah atinge acest echilibru perfect al cărnii. Este grăsime de slănină cu multă eleganță, taninurile sunt cu adevărat rezolvate și are și o anumită calitate a fructelor de pădure întunecate. ”

Drash aprovizionează și Petite Sirah de la Shake Ridge pentru marca Aratas. El apreciază în mod deosebit redarea soiului Shake Ridge, deoarece este densă, dar nu prea tanică.

„Acolo sus, sezonul de creștere este mult mai scurt”, spune el. „Dar unde are Petite Sirah, este capabilă să petreacă destul de târziu. Are un nucleu întunecat, dar cu o oarecare finețe. ”

92 Yorba 2007 Shake Ridge Vineyards Syrah (județul Amador).

Viticultorul Ann Kraemer, care cultivă Shake Ridge Vineyards pentru mulți alți producători, păstrează o parte din struguri pentru Yorba, eticheta ei cu vinificatorul Ken Bernards din Ancien. Rezultatul este o prună întunecată excepțional de bună, cireșe negre și Syrah cu nuanțe de mure, cu piper și carne, în toată concentrația de fructe adânci a acestui vin încă strâns, cultivat la munte. Pivniță încă 2-5 ani. Selecția pivniței. —V.B.
abv: 14,8% Preț: 32 USD

Hank Beckmeyer

Ferma Clarine , Joc cinstit

Hank Beckmeyer a venit la Sierra Foothills după o carieră în Europa lucrând pentru o casă de discuri. El își face un nume liniștit aici ca lider în vinificația naturală și ca un experimentator extraordinar prin mica sa etichetă personală, La Clarine Farm.

Mourvèdre, care îi deschide ochii, este un exemplu perfect. Este strălucitor și ușor, dar totuși plin de arome complexe, pline de dispoziție și pline de grijă. Fructele sale provin de la Cedarville Vineyard și sunt ghidate de-a lungul cramei de ciudățelile filosofice ale lui Beckmeyer.

„Ceea ce mi se pare lipsit de multe site-uri este aciditatea”, spune el, „dar nu vreau să adaug nimic, nu vreau să acidifiez și nici nu vreau 16% struguri alcoolici. ”

Pe mica sa podgorie de acasă, cu o suprafață de 2.600 de metri înălțime, Beckmeyer cultivă Tannat și Grenache. Adesea îi amestecă pe cei doi, plăcându-i densitatea și taninurile ferme ale tanatului în combinație cu aromele de Grenache.

În 2011, a realizat un amestec Viognier-Sémillon-Marsanne, precum și un rosé din Syrah și Mourvèdre, piciorul zdrobind strugurii înainte de presare. „Cred că este mai blând”, spune el despre practica din vechea școală. „Nu distrug nimic. Cu zdrobirea piciorului, nu rupeți tulpinile și ajută la controlul temperaturii un pic, iar fermentațiile par să se miște destul de frumos. În plus, aveți acest lucru minunat, tactil - puteți simți puncte fierbinți și puncte reci. ”

Beckmeyer îi place, de asemenea, felul în care tulpinile par să tempereze „fructele exuberante pe care le ridicăm aici”, spune el. „Este foarte ușor să faci vinuri fructate-fructate și cred că tulpinile ajută la echilibrarea acestui lucru - obții un element pe bază de plante, o notă sărată. Se pare că aromele sunt mai echilibrate, în general.

„Ceea ce fac, pot să mă încurc”, încheie el, „și nu afectează cu adevărat pe nimeni în afară de mine”.

93 La Clarine Farm 2010 Cedarville Mourvèdre (Sierra Foothills).

Un exemplu incredibil (și totuși accesibil) a ceea ce poate fi Mourvèdre în anumite colțuri de pe dealurile Sierra Foothills și în anumite mâini. Vinificatorul / proprietarul Hank Beckmeyer a realizat un munte de mătase dintr-o epocă dură, luând Mourvèdre cultivat organic de la oamenii de la Cedarville și realizând un Rhône superb, pur și bogat, cu note parfumate de prune, condimente fine și o doză bună de pământ. Este ușor pe gust, cu aciditate proaspătă și o textură catifelată. S-a folosit foarte puțin sulf. —V.B.
abv: 14,2% Preț: 22 USD

Jonathan Salmon și Susan Marks

Cedarville Vineyard , Joc cinstit

Odată ce a fost o tabără prosperă de minerit, Fair Play găzduiește acum o serie de vinării, inclusiv Cedarville Vineyard, numită după un vechi oraș fantomă din apropiere.

Echipa soțului și soției, Jonathan Lachs și Susan Marks, se inspiră din soiurile Rhône - și sunt puternic investite în -, în special Viognier, Syrah, Grenache și Mourvèdre. Ei își produc propriile vinuri cu etichetă Cedarville de mică producție și vând Mourvèdre către Hank Beckmeyer la ferma La Clarine.

Absolvenții Universității din California, Davis, Lachs și Marks au avut cariere de succes în Silicon Valley. În acea perioadă, au fost băutori obișnuiți de vinuri ale lui Kermit Lynch și călători dornici spre Rhône. Odată ce au decis să întreprindă a doua carieră în domeniul vinului, au văzut rapid legătura dintre solurile pe bază de granit din Condrieu și Côte-Rôtie și cele de la poalele Sierra.

„Ne-am ținut mereu cu ochii pe această regiune pentru că părea un pământ al oportunităților”, spune Lachs. „Probabil că cele mai intens descompuse soluri de granit sunt aici.” În cele din urmă, au intrat la zero pe Fair Play AVA, un teren de 6 mile pe 6 mile care are o înălțime medie de 2.500 de picioare.

Pe terenul lor de 20 de acri, 15 dintre ei au plantat, Lachs și Marks au moștenit ceea ce spun ei este unul dintre cele mai vechi Syrah din California, plantat în 1994. „Un lucru care a devenit foarte clar în creștere Syrah este voința sa de a trăi”, spune Lachs. , „Motiv pentru care supraviețuiește atât de bine în condiții de creștere mai dure”.

Pârtiile dramatice ale podgoriei Cedarville conferă vinurilor mai mult o semnătură de climat rece. Vinurile sunt structurate, la fel ca majoritatea vinurilor de pe dealurile Sierra Foothills, dar pline de plin de caracteristici picante, cărnoase și afumate. Este mai mult podea de pădure umedă, fum de lemn și mineralitate decât sălbăticiile mari de fructe negre și granit.
„Microclimatele sunt totul aici”, adaugă Marks. „De la vârful dealului nostru până la fund, există o diferență de temperatură de până la 10 grade.”

Cuplul vă va spune că marele lor experiment a fost Viognier, care este plantat în cel mai rece și cel mai stâncos bloc din proprietatea lor. Aceștia recunosc că Viognierul lor este un vin ciudat, foarte expresiv față de site - oțel, cu miere pe fundal, lămâie Meyer strălucitoare și un fel de atmosferă prăfuită, care curge cu râuri, fără concesii pentru vinificația modernă.

În cramă, lui Lachs îi place să-și calce strugurii o dată pe zi în timpul fermentației pentru a sparge fructele de pădure și a obține un pic de extracție.

„Obișnuiam să fac ca vinurile noastre să aibă un gust mai mult ca vinurile din alte zone pe care le admir”, spune Lachs. „Cu timpul, a devenit clar că site-ul vorbește atât de tare aici, ceea ce face ca cea mai bună expresie a ceea ce avem aici este acum scopul”.

92 Cedarville Vineyard 2009 Garnitură îmbuteliată imobiliară

(El Dorado). Un măreț extraordinar de la poalele dealului, proprietate cultivată din tufiș de Beaucastel și lăsat să se dezvolte încet, acest vin mai are acri înainte să doarmă. Încă dens și întunecat, cu prune fructate și anason predominante, va îmbătrâni cu tandrețe și grație. Selecția pivniței. —V.B.
abv: 14,9% Preț: 25 USD