De ce este atât de specială Sicilia? ” Această întrebare a fost adresată panelistilor la o conferință de vinuri anul trecut în orașul Ragusa Ibla, în colțul de sud-est al insulei mediteraneene. Panelistii - vinificatori, proprietari de terenuri și principalii reprezentanți ai industriei viticole siciliene - au făcut toate încercări de a răspunde, dar cuvinte precum „teritoriu”, „climă”, „istorie”, „tradiție”, „indigen” și „durabilitate” nu au reușit să satisfacă .

„Asta ar putea descrie orice regiune vitivinicolă din lume”, a spus un membru al audienței, la care panelorii au fost de acord cu regret.

La reflecție, răspunsul a fost evident și am fost bucuros să-l ofer: sex appeal.

Apelul sexual sicilian este esența a ceea ce face această regiune italiană atât de unică astăzi. Insula este atractivă nu doar din punct de vedere estetic, cu plaje superbe, piețe colorate de pește, temple grecești, oameni prietenoși, mâncare excelentă și oportunități de turism. Apariția este o conștientizare de sine, încredere și maturitate filozofică - mai ales în ceea ce privește problemele legate de vin - care fac și Sicilia seducătoare intelectual.

Sicilia ajunge la vârsta majoratului

Sicilienii fac vin de când grecii au colonizat insula în 750 î.Hr. O mare parte din istoria sa recentă a vinului a fost definită de două lucruri: Marsala fortificată (un ciclu de boom și bust, a cărui perioadă de glorie a fost, probabil, 1800) și vinul de amestecare ieftin vândut în diferite regiuni ale Italiei și în alte părți ale Europei.

Până în anii 1980, insula fusese cunoscută ca producător industrial de vin în vrac. Aproximativ 90% din podgoriile din Sicilia erau (în principal Trebbiano și Catarratto), în mare parte în provincia Trapani.

Anii 1990 au cunoscut așa-numita Renaștere a vinului sicilian, care a marcat o trecere importantă de la cantitate la producție de calitate. Podgoriile îmbătrânite, producătoare de volum, au fost smulse și înlocuite cu vițe antrenate pe spalierele de cordon pentru a reduce randamentele. Au fost introduse mai multe soiuri roșii și internaționale, iar procentul de suprafață dedicat strugurilor albi a scăzut la 64%.

Enologul consultant Giacomo Tachis („tatăl Sassicaiei”) a fost primul care a adus credibilitatea vinificației pe insulă. Au apărut mărci puternice, și anume Tasca d’Almerita, Donnafugata și Planeta, care au mutat narațiunea către familie, teritoriu și struguri.

„Producătorii sicilieni au dovedit că pot fi jucători de echipă”, spune Antonio Rallo de la Donnafugata. El este, de asemenea, președintele Assovini Sicilia, o asociație a viticultorilor cu 67 de membri. „Sub îndrumarea extraordinară a unui grup de lideri luminoși, Sicilia și-a pus capăt actului într-un moment fortuit în care atât consumatorii, cât și criticii căutau noi teritorii interesante de descoperit. Au găsit Sicilia. ”

Vinul ca teritoriu

Din 2000 până în 2010, o tendință de celebrare a soiurilor indigene a măturat Italia. Dintr-o dată, fiecare colț uitat al peninsulei și-a revendicat propriul strugure nativ sau „tradițional” cu distincții genetice care îl fac o expresie unică a unei zone geografice specifice. Strugura posteră pentru această tendință este Nero d’Avola din Sicilia.

Astăzi, Nero d’Avola este al doilea soi cel mai plantat al insulei după Catarratto. „La fel ca Sangiovese și Toscana, sau Malbec și Argentina, Nero d’Avola și Sicilia sunt legate pentru totdeauna în ochii consumatorului”, spune Alessio Planeta, a cărei afacere de familie are cinci crame și 10 exploatații viticole în Sicilia.

Deci, cum să caracterizăm industria vinicolă din Sicilia astăzi? Este condus de impulsul din ultimii 20 de ani.

Transformarea de la industria vinului la teritoriul vinului a fost finalizată ”, spune Marilena Barbera, proprietară și vinificatoare a Cantine Barbera din Menfi. „Acum vedem nașterea multor producători mici care experimentează noi modele de producție.”

Un val de vinuri de tip boutique de calitate a prins rădăcini. La cârmă se află o nouă generație dinamică de tineri, bărbați și femei cu experiență pe web, care vorbesc mai multe limbi străine și care au studiat marketing internațional sau au finalizat ucenicii în pivniță în Franța, California și Australia.

Dinastiile vinicole istorice din Sicilia au trecut recent frâiele către membrii lor mai tineri - un echilibru răcoritor egal între bărbați și femele. Această schimbare demografică este mai pronunțată decât în ​​orice altă regiune italiană.

Cu 25 de secole de istorie a vinificației, Sicilia ajunge în sfârșit la majorare. Dacă Piemontul este tradiție istorică, Toscana este nobilime, iar Veneto este putere și versatilitate, Sicilia este țara inovării Italiei.

Un laborator de vin

Peste 400 de vinuri siciliene au fost degustate înainte de această caracteristică și a apărut imediat o tendință importantă: numărul mare de vinuri organice, biodinamice și naturale supuse examinării.

„Experiența noastră cu agricultura ecologică din Sicilia a produs fructe de calitate mai înaltă decât agricultura tradițională”, spune Stefano Girelli, care s-a mutat de la producția de vin cu climat rece în Trentino (regiunea cea mai nordică a Italiei) în Sicilia cu climat cald. Acum este coproprietar al Feudo di Santa Tresa din Vittoria.

„Agricultura este o legătură istorică care leagă toate familiile siciliene”, spune Arianna Occhipinti, care la 29 de ani este una dintre cele mai tinere vedete ale vinului din Sicilia. „Din fericire, acest moment este condus de un puternic sentiment de conștiinciozitate, cu mulți tineri enologi și viticultori care se străduiesc să experimenteze agricultura în cel mai pozitiv mod posibil. Experimentarea și curiozitatea sunt fundamentale. ”

Din zona Vittoria, vinurile Occhipinti, sub propria ei etichetă, sunt biodinamice, viile sunt cultivate organic, iar fermentarea are loc cu drojdii indigene.

Sicilia este țara minunilor fermierilor. Are aproximativ 300 de zile de soare abundent pe an, influențe temperate mediteraneene, vânturi insulare care suflă din cele patru puncte cardinale pentru a proteja împotriva înghețului și a mucegaiului și una dintre cele mai lungi recolte de pe planetă (durează mai mult de 90 de zile, se întinde pe un sezon la urmatorul).

„Datorită climatului nostru, Sicilia este„ organică ”prin definiție”, spune Frank Cornelissen, care produce vinuri naturale îmbătrânite în amforele de lut de pe Muntele Etna.

Pe lângă climă, un alt as al mânecii Siciliei este biodiversitatea. Cu 19 soiuri de struguri autohtoni clasificați, Sicilia se mândrește cu un patrimoniu genetic unic. Strugurii din întreaga insulă sau „regionali” sunt Catarratto, Inzolia și Nero d’Avola. Dar strugurii „locali” limitați la zone identificate includ Carricante (Etna), Frappato (Vittoria), Grillo (Palermo și Trapani), Nerello Mascalese și Nerello Cappuccio (Etna) și Nocera (Faro).

„Pe lângă munca ampelografică, biochimică și genetică pe care o facem pentru a ne proteja biodiversitatea, am lansat și un proiect pentru protejarea vitigni reliquia, sau așa-numitele soiuri antice”, spune Rallo. Acești struguri - Lucignola, Catanese Nera, Dunnuni și Tintorè, printre altele - au fost salvați de la dispariție și sunt reintroduse încet pentru viabilitate comercială.

Desigur, Sicilia găzduiește și multe soiuri internaționale, Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot și Chardonnay prezintă rezultate impresionante.

Inovația în Sicilia nu începe și nu se termină cu soiurile de struguri. Se extinde la energie, sustenabilitate și utilizarea inteligentă a internetului. Vintner Giacomo d’Alessandro a instalat 800 de metri pătrați de panouri solare capabile să producă 85 kilowatt-oră (kWh) de energie la doar patru mile de faimosul Templu al Concordiei din Agrigento (construit în 430 î.Hr.).

„Tasca d’Almerita și Planeta au început proiectul SOStain care certifică viticultura durabilă”, spune Alessio Planeta. „De asemenea, colaborăm cu Ministerul Mediului din Italia pentru a studia modalitățile de reducere a amprentelor de apă și carbon”.

În sfârșit, și poate din cauza naturii insulare a culturii insulare, Sicilia a dezvoltat o relație acerbă cu internetul. Barbera este, fără îndoială, cel mai prolific comunicator social media din Sicilia (poate cel al Italiei). Sicilia obține în mod regulat premii de top pentru proiectarea de site-uri web. Și Planeta are mai multe „Aprecieri” de pe Facebook decât emblematicul Winery Robert Mondavi din Napa.

Subzone siciliene

În mijlocul emoției și inovației, niciun proiect nu este mai important pentru identitatea de bază a Siciliei decât cartografierea subzonelor sale.

„Sicilia este un continent al vinului”, spune Giuseppe Longo, director general al Assovini Sicilia. „Pe acel continent, totuși, există buzunare de climă, teritoriu și altitudine unice. Nu întâmplător s-au format atât de multe soiuri de struguri indigeni de-a lungul mileniilor '.

În trecut, Sicilia a fost descrisă ca o pată amorfă de vin în vrac în centrul Mediteranei. Astăzi, numără 22 de zone DOC (inclusiv Alcamo, Contea di Sclafani, Contessa Entellina, Etna, Erice, Faro, Marsala, Menfi, Monreale, Noto, Sambuca di Sicilia, Sciacca plus insulele mai mici Lipari și Pantelleria). Are o zonă DOCG, Cerasuolo di Vittoria.

Fiecare dintre aceste subzone este axată pe modelarea unei identități distincte exprimate prin soi de struguri, geografie și branding local.

Luați, de exemplu, draga media Muntele Etna. Multe dintre cele mai mari calificări ale Wine Enthusiast din această rundă de degustări oarbe au fost acordate vinurilor Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio și Carricante, ale căror fructe au fost cultivate cu tehnici indigene - multe viță de vie cresc fără a lucra în stilul numit alberello („copac”) și catârii sunt încă uneori folosiți pe versanții înnegriți ai vulcanului periculos. Vorbește despre sex appealul vinului

Asemănat cu Pinot Noir burgundian, amestecurile roșii ale Etnei oferă grația unei balerine și puterea unui kickboxer. Sunt ambalate strâns cu note de fructe de pădure sălbatice, cassis, cola și pietriș afumat și prezintă taninuri ferme, demne de vârstă.

Un alt domeniu de interes este Cerasuolo di Vittoria și munca realizată cu Frappato. Acestea sunt vinuri roșii mai puțin complexe, care pot fi chiar servite ușor refrigerate, dar se împerechează frumos cu pește, carne slabă și legume proaspete. Multe sunt produse cu fructe organice și biodinamice și, în general, sunt curate și delicioase.

O încuviințare specială se îndreaptă către Faro (la vârful nordic al insulei, lângă Messina) și la strugurii Nocera. Faro ar putea fi următorul punct fierbinte din Sicilia, datorită eleganței, complexității profunde și longevității vinurilor sale roșii. Noto, care găzduiește unele dintre cele mai bune Nero d’Avola din Sicilia, și Menfi, o grădină de soiuri native și internaționale din partea de sud a Siciliei, sunt, de asemenea, demne de laudă.

„Îmi place să spun că Sicilia este povestea Cenușăresei din Italia”, spune Vinzia Novara din Firriato, o cramă din Trapani care produce vinuri din Nero d’Avola și Perricone, printre altele. Firriato a fost, de asemenea, primul producător care a plantat viță de vie pe insula Favignana. „Am crezut în noi înșine, în punctele noastre forte”, spune Novara, „și am făcut minuni”.

Selectați Vinuri din Sicilia

Având în vedere climatul cald și însorit al Siciliei, nu ar trebui să ne surprindă faptul că multe dintre cele mai bune vinuri ale insulei sunt roșii. Iată șase favorite recenzate recent (cinci roșii și una albă), cu un preț cuprins între 8 și 80 USD. Toate se bazează pe soiurile de struguri indigeni din Sicilia.

94 Girolamo Russo 2008 San Lorenzo (Etna).
Una dintre expresiile finale ale Etnei, San Lorenzo este un vin elegant, hotărât și sofisticat, cu un flux constant de arome delicate - fructe de pădure sălbatice, granit zdrobit, fum și cola - care se dezvoltă în ritm și evoluează frumos în timp. Sensibilitatea la gură este fermă și structurată, cu taninuri lustruite și o notă finală de boabe strălucitoare. O selecție Marc de Grazia, diferiți importatori americani. Selecția pivniței.
abv: 14,5% Preț: 55 USD

92 Palari 2008 Faro.
Denumirea Faro, în mare parte neexplorată, în punctul de nord al Siciliei produce unele dintre cele mai bune vinuri ale insulei. Soiul promițător de struguri Nocera este folosit aici, iar vinificatorul Palari Salvatore Geraci este unul dintre cei mai mari susținători ai săi. Acest roșu amestecat este fin brodat cu note subtile de boabe de pădure, casis, piele și condimente. Panebianco.
abv: 13,5% Preț: 80 USD

91 Feudo Montoni 2008 Vrucara Nero d'Avola (Sicilia).
Vintner Fabio Sireci este un tânăr harnic, care cunoaște valoarea teritoriului său. Binecuvântat cu unele dintre cele mai frumoase podgorii într-un loc izolat din centrul Siciliei (Contea di Sclafani), toată atenția sa se îndreaptă spre calitatea fructelor sale. Această expresie de vârf a Nero d’Avola oferă fructe roșii strălucitoare și migdale prăjite ușor. Selected Estates of Europe Ltd.
abv: 13,5% Preț: 40 USD

90 Graci 2010 Cota 600 (Etna).
Un amestec de Carricante și Catarratto din podgorii plantate la 600 de metri deasupra nivelului mării pe versanții Muntelui. Etna, Quota 600 este printre cele mai bune vinuri albe din Sicilia. Compact, tonic și raționalizat, face o treabă frumoasă de a prezenta arome delicate de fructe florale și piersici pe un fundal mai auster de piatră zdrobită și pudră de talc. Beciurile Sherbrooke.
abv: 12,5% Preț: 39 USD

88 Valle dell’Acate 2010 The Frappato (Vittoria).
Il Frappato este un vin serios distractiv care s-ar combina cu paste, pizza sau chiar mâncare indiană picantă. Este un vin roșu ușor, crocant (serviți-l ușor răcit), cu arome strălucitoare de fructe de padure, de afine și căpșuni sălbatice. Este informal, dar în același timp atractiv. Selecții Polaner.
abv: 13% Preț: 22 USD

86 Fondo Antico 2010 I Versi Rosso (Sicilia).
I Versi este un amestec tineresc de Nero d’Avola, Merlot și Syrah care oferă arome pline de cireșe coapte și mure susținute de tonuri moi de scorțișoară și migdale prăjite. Este o potrivire perfectă cu o farfurie de spaghete carbonara cu bacon prăjit crocant. Ideal Wine and Spirits Co. Inc. Best Buy.
abv: 13,5% Preț: 8 USD