Vânzarea vinăriei Sebastiani, anunțată sâmbăta trecută, a luat industria vinului prin surprindere.

Fondată de patriarhul Samuele Sebastiani în 1904, compania numită eponim a fost una dintre cele mai venerabile crame din județul Sonoma și una dintre cele mai recunoscute din America. A supraviețuit interzicerii și a fost un brand preferat din anii 1950 până în anii 1990.

Cu doar câțiva ani în urmă, familia Sebastiani a promis că va revigora crama, care a fost percepută ca alunecată, nu atât în ​​calitate, cât și în vizibilitate, în viziunea criticilor și a unor consumatori. „Chiar dacă avem 100 de ani, avem un produs complet nou, o afacere nouă”, a spus Mary Ann Sebastiani Cuneo, în 2004. Ea este nepoata lui Samuele și fiica lui August Sebastiani.

Dar Cuneo a fost cel care, pe 20 decembrie, a anunțat vânzarea cramei familiale. „Toată familia a fost de acord că este un lucru bun”, a spus ea Soarele din Valea Sonoma cronicar Kathleen Hill. „Fiecare își poate face propriul drum și își poate face propriile lucruri. Suntem cu adevărat fericiți să vindem unui individ și nu unei preluări corporative. Frații mei, Don și Sam, și cu mine suntem cu toții mulțumiți. ”

Cumpărătorul este William P. Foley II, președinte în retragere al Fidelity National Inc. Foley deține Foley Estates Vineyard în județul Santa Barbara și de câțiva ani este în cumpărături, adunând alte vinării, inclusiv Firestone și Three Rivers (în Walla Walla ), precum și podgorii. Aceasta este a doua sa achiziție de vină pe coasta de nord. La începutul acestui an, Foley a cumpărat Podgoriile Venge situate la baza muntelui Howell din Napa Valley.

Ajuns în Montana, Foley a spus că l-a cumpărat pe Sebastiani „pentru a obține un pic de pârghie cu distribuitorii ... Cu cei 250.000 [producția anuală de carcase] a lui Sebastiani îmi oferă un nivel de bază pentru a-i trata și apoi a-mi consolida celelalte mărci cu distribuitorii și a avea un plan de marketing pozitiv. ” Un alt motiv pentru alegerea lui Sebastiani, a spus el, este pentru că „îmi oferă un acces excelent în județul Sonoma”. Foley a confirmat că „se uită la unele mărci din Dry Creek Valley și Alexander Valley”, precum și din Napa Valley.

Foley a spus că intenționează să mențină personalul de producție al lui Sebastiani, inclusiv vinificatorul Mark Lyon. Prețul de achiziție pentru tranzacție nu este cunoscut, dar se crede cu încredere că este între 45 și 50 de milioane de dolari.