Fie că beți vin sau whisky , modul în care descrii ceea ce gusti este inerent subiectiv. Experiențele personale ar putea determina pe cineva din nordul Europei să asemene o aromă cu lingonberries, un fruct necunoscut pentru mulți din emisfera sudică.

Prin urmare, cum se pot asigura recenzorii profesioniști că limbajul lor este corect și ușor de înțeles pentru cât mai mulți oameni posibil?

Pentru a răspunde la această întrebare, cercetătorii de la Departamentul de știință și tehnologie alimentară din Virginia Tech utilizează Natural Language Processing (NLP), un tip de învățare automată, pentru a examina mii de recenzii de whisky. Scopul este de a construi un lexicon al termenilor folosiți de recenzorii de whisky care nu sunt preluați din cărți, articole sau note de degustare preexistente. O astfel de listă ar putea ajuta consumatorii să înțeleagă modul în care experții gustă și descriu whisky-ul. De asemenea, va oferi o imagine mai cuprinzătoare a aromelor pe care experții le percep.

Proiectul este cercetarea de disertație a doctoratului. elevul Leah Hamilton.

„Vorbeam despre vocabular și despre cum definiți cuvintele pe care oamenii le folosesc pentru a vorbi despre aromă”, spune Hamilton. Ea a decis să exploreze una dintre provocările mai spinoase din domeniul științei senzoriale: cum să descrie gustul.

Gustul este foarte subiectiv și nu există un set convenit de cuvinte pe care oamenii să le folosească pentru a descrie caracteristici precum aroma, aroma, aspectul și simțul gurii, spune Hamilton.

„Gustul este construit cultural: felul în care gustăm mâncarea, ceea ce are un gust bun și ceea ce nu.” - Jacob Lahne, Ph.D., Virginia Tech

Pentru a-și construi biblioteca de descriptori de aromă, Hamilton și echipa ei au selectat recenzii de pe două site-uri web, WhiskyCast și Whisky Advocate. Ambele site-uri și-au îndeplinit criteriile de funcționare a algoritmului NLP.

Potrivit lui Chreston Miller, profesor asistent și consultant în date și informatică, programul trece prin fiecare recenzie și extrage cuvinte care au legătură cu aroma. Datele vor fi analizate de Hamilton și vor constitui în cele din urmă baza disertației sale de doctorat.

Proiectul lui Hamilton ar putea fi revoluționar nu doar pentru că încearcă să creeze o bază de date cu descriptori naturali de aromă, ci și pentru că aceste cuvinte pot fi problematice.

Hamilton și președintele comisiei de disertație, Jacob Lahne, dr., Spun că gustul este greu de descris, deoarece percepțiile noastre sunt conduse nu doar de experiență, ci de cultură.

„Gustul este construit cultural: felul în care gustăm mâncarea, ceea ce are un gust bun și ce nu”, spune Lahne. „Dar, de asemenea, dimensiunea perceptivă pare să fie construită cultural”.

Cum să citiți o etichetă de băuturi spirtoase, de la A la Z

Dacă ați mâncat prăjituri de ziua de naștere cu vișine în toată copilăria, s-ar putea să fiți abil să discerneți aceste arome. De asemenea, s-ar putea să-ți placă mai mult vișinele decât cineva care nu le-a gustat niciodată.

În plus, modul în care discernem și descriem aromele, ceea ce Lahne numește „răspunsuri la aromă”, sunt influențate de oamenii din jurul nostru. Acesta este unul dintre motivele pentru care degustările ghidate, recenziile și notele de degustare pot fi utile.

„Degustând ceva cu note de degustare, puteți începe să observați aceste lucruri și să le observați în alte whisky-uri”, spune Lahne.

„Trebuie să te raportezi la lucruri pe care le-ai mirosit sau le-ai avut înainte.” - Jamar Mack, fondator, entuziaștii originali ai Bourbonului Negru din Kentucky

A avea un lexic autoritar al descriptorilor de whisky ar putea avea consecințe neintenționate. Ar putea face whisky-ul mai puțin accesibil și incluziv.

Când Jamar Mack, fondatorul organizației nonprofit Entuziaștii originali ai Bourbonului din Kentucky (KOBBE), conduce seminarii de whisky, încurajează participanții să găsească arome familiare în spiritele pe care le întâlnesc. Notele de degustare prescriptive pot inhiba nou-veniții, spune el.

„O să-i înghesuie pe oameni,„ Iată ce ar trebui să mirosiți sau să gustați pe baza acestor cuvinte ”, spune Mack. „Trebuie să te raportezi la lucruri pe care le-ai mirosit sau le-ai avut înainte”.

Un lexicon al descriptorilor de whisky este primul pas, spune Hamilton. Rămân mai multe analize nuanțate de făcut, cum ar fi modul în care anumite cuvinte sunt folosite pentru a descrie whisky-uri mai scumpe sau modul în care argoul intră în joc.

Aceste descoperiri ar putea fi de neprețuit pentru cei din domeniul băuturilor. Chiar dacă aromele specifice se asociază cu sticle mai scumpe, băutorii gustă de fapt acele note atunci când sorb? S-ar putea să le anticipeze pur și simplu din cauza prețului? Și, poate cel mai important, vor plăti mai mult pentru o astfel de plăcere subiectivă, efemeră?