Îmi petrec o mare parte din zi Instagram (și, sincer, la fel și tu).

Profesional, folosesc platforma ca agent de influență în industria alcoolică, vizând ceea ce numim „drinkstagrammers” în numele mărcilor. Munca mea de zi cu zi include monitorizarea conversațiilor Instagram, plus tendințe de cercetare și noi potențiali parteneri pentru companiile pe care le reprezint. De asemenea, folosesc Instagram în viața mea personală pentru a cultiva comunitatea în timp ce îmi construiesc propriul brand. Și, dacă sunt total sincer, am coborât frecvent în gaura de iepure a memelor Instagram pentru divertisment.

Instagram evoluează. Pe această platformă socială în care mărcile și consumatorii împărtășesc conținut și conversații, au loc și dialoguri cruciale. Organizațiile de știri, lucrătorii din prima linie și activiștii folosesc hashtaguri, postări și videoclipuri Instagram pentru a împărtăși actualizări pe fondul pandemiei globale și al tulburărilor civile datorate violenței împotriva comunității negre. În cadrul rețelelor sociale stă responsabilitatea socială.

Din păcate, când vine vorba de utilizarea Instagram cu conștiință socială, comunitatea drinkstagram are un drum lung de parcurs.

În 2016, am lucrat ca publicist de băuturi, iar o parte din slujba mea a fost de a prezenta jurnaliști să scrie despre clienții mei. Am avut nevoie de acoperirea lor pentru a reuși. Din păcate, în acest moment, peisajul media se schimba. Pe măsură ce profiturile publicării și bugetele s-au micșorat, jurnaliștii au trecut de la angajați la freelanceri, iar multe publicații tipărite au pivotat către digital sau au fost închise cu totul. Mai puține puncte de contact și contacte cu personalul au egalat mai puține destinații de plasare media, iar valoarea succesului meu a fost brusc în pericol.

În același timp, influențatorii au început să sosească în masă la spectacole de modă, hoteluri și restaurante și pe cronologii. Au îmbrăcat, au mâncat și au pozat cu ultimul lucru, totul în numele conținutului. M-am gândit, dacă mâncarea și moda ar putea folosi rețelele sociale pentru a spune povești și pentru a comercializa mărci, de ce nu vinul și băuturile spirtoase?

Consumatorii moderni sunt din ce în ce mai conștiincioși, curioși să afle de unde provin ingredientele, cine le produce și dacă producția este durabilă. De ce nu ar trebui ca drinkstagrammerii să vorbească despre aceste preocupări?

În consecință, l-am abordat pe șeful meu de atunci cu ideea simplă de a trata influențatorii la fel cum am făcut jurnaliștii tradiționali: dezvoltăm relații, stabilim unghiuri relevante, trimitem produse eșantion și obținem un plasament - de data aceasta, în loc de un articol, pe Instagram. Clientul nostru ar fi eroul imaginii și copiei Instagram.

Această strategie a avut tot felul de avantaje. Spre deosebire de influențatorii de călătorii, frumusețe sau modă, comunitatea drinkstagrammer cuprindea entuziaști cu fracțiune de normă, precum și membri cu normă întreagă ai comerțului, inclusiv barmani, somelieri și directori de băuturi, dintre care unii au susținut urmări semnificative. Clienții mei ar putea vorbi atât cu consumatorii, cât și cu profesioniștii, promovându-le pe social media.

Aceasta a devenit în curând formula de clătire și repetare a comercianților din industria băuturilor și ne-am bucurat de abordarea multiplă. Am putea compensa costul sesiunilor de fotografii prin redistribuirea conținutului pe paginile mărcii. Vocile de încredere ale influențatorilor ar zdruncina notele de degustare sau ar prezenta o rețetă nouă pentru a menține clienții noștri la îndemâna consumatorilor. Vânzările la fața locului au beneficiat, de asemenea, deoarece drinkstagrammers au promovat produse disponibile în conturile cheie din Statele Unite.

Aceste tipuri de colaborări au crescut publicul pentru mărci și drinkstagrammere. În curând, influențatorii de top nu ar accepta plata sub formă de schimburi de produse, experiențe sau o rundă de băuturi la bar. Urmărirea a devenit rege. Următoarele - o simplă valoare a vanității - determina acum ratele de timp, muncă și utilizare.

În culise, aș negocia în numele clienților și al influențatorilor țintă, făcând ping-pong între parametrii bugetului și creativitate. Au optat mărci mai mari cu bugete mai mari, conținutul sponsorizat s-a umflat și relațiile care odată se simțeau autentice au devenit tranzacții care pun funduri în scaune și mesaje de marcă în fluxurile de știri.

S-a instalat oboseala. Mi-am dat seama că era un lucru pe care îl puteam controla și că erau propriile mele reprezentări digitale și relații. După ce am lucrat mai mulți ani la o agenție de relații publice, am decis să mă înclin în ceea ce am văzut ca marketing influencer.

Mi-am luat ceva timp liber pentru a-mi flexa mușchiul consultant înainte de a trece la o poziție internă, unde am început să contribui la conversația mai amplă în legătură cu utilizarea noastră de Instagram.

De asemenea, am început să mă gândesc la modul în care am folosit platforma personal și profesional. Pe cine urmăream și cum au provocat statu quo-ul? Conturile mele preferate propuneau altceva în afară de estetică? Pe măsură ce COVID-19 și-a făcut drum în SUA, conținutul influencer a servit ca o cale de evadare din ciclul știrilor și din sentimentul normalității. Dar ce porțiune a fost reală și umană și ce au reprezentat vânzările, fumul și oglinzile? Și am putea publicul să nu știe?

În calitate de administratori ai comunității, influențatorii au o responsabilitate față de adepții pe care i-au adunat. Merge dincolo de informarea publicului despre produsele pe care le pot achiziționa. Consumatorii moderni sunt din ce în ce mai conștiincioși, curioși să afle de unde provin ingredientele, cine le produce și dacă producția este durabilă. De ce nu ar trebui ca drinkstagrammerii să vorbească despre aceste preocupări?

În această vară, pe fondul tulburărilor sociale, a venit o campanie numită # ShareTheMicNow . A amplificat vocile negre pe platforme cu adepți în mare parte albi. Mai mulți profesioniști în băuturi a luat o pagină din această carte și câteva băuturi creatorii de conținut au urmat exemplul . Apoi, pe 2 iunie, multe companii și persoane fizice au participat la # BlackOutTuesday să sensibilizeze rasismul anti-negru și să demonstreze sprijin pentru comunitatea neagră. Influențatorii au împărtășit liste cu totul deținut de negri, resurse anti-rasiste și apeluri pentru a dona.

Publicul inteligent și-a pus la îndoială intenția. Partajarea socială, în lipsă, generează scepticism. În săptămânile care au urmat protestelor în masă, pe măsură ce părți ale țării au intrat în a doua și a treia fază a redeschiderii, feed-urile multor drinkstagrammers se întorc încet la aceeași cadență a posturilor și parteneriatelor sponsorizate apolitic.

În opinia mea, factorii de influență rămân cu două opțiuni: Repetați ciclul de semnalizare a virtuții sau continuați să evoluați pentru a crea o schimbare reală și durabilă.

Am petrecut suficient timp pe Instagram și în marketing digital pentru a înțelege și a prezice analiza. Dacă drinkstagrammerii continuă să posteze despre justiție socială, valorile lor de angajament Instagram vor pivota sau vor declin? Absolut. Dar asta este diferența dintre a-ți acorda prioritate umanității sau a unui algoritm.