S-a întâmplat. Întrebați orice comerciant cu amănuntul sau somelier. Poate că nu de multe ori, dar se întâmplă: chiar și atunci când o sticlă Cabernet Sauvignon afirmă clar că provine dintr-o altă denumire - județul Sonoma, de exemplu - unii consumatori (nu cititori ai acestei reviste, desigur) se vor uita la etichetă și vor întreba: „ În ce parte din Napa Valley se află Sonoma? ”„ Există încă oameni care cred că nu există Cabernet în California decât pentru Napa ”, spune Randy Ullom, vinificatorul lui Kendall-Jackson.
Producția de Cabernet Sauvignon din California este vastă. Aproape o treime dintr-un milion de tone au fost zdrobite în 2008, mai mult decât orice soi în afară de Chardonnay și Zinfandel. Pentru cei dintre noi, destul de norocoși să gustăm pe larg în California, este clar că Napa are o anumită concurență și trebuie menționat: Cabina extraordinară de dincolo de Napa este aproape garantată că va costa mai puțin decât vinul cult de 90 de puncte și plus.
De la Paso Robles din sud, prin Munții Santa Cruz și până în denumirile mai calde ale Sonoma, apar Cabernet Sauvignons de stil și atracție. Ei prezintă calități diferite de Napa, desigur, dar ce este în neregulă cu asta? Napa Valley Cabernet Sauvignon este cam cât poate de bun - cel puțin, este greu de văzut unde merge de aici. Dar Cabinele din alte zone oferă dovada că, pe măsură ce ne strecurăm în acest al doilea deceniu al secolului XXI, strangul Napa de pe Cabernet se relaxează.
Iată câțiva dintre cei mai performanți din ultimii ani. Notă: Articolul complet despre California Cabernet dincolo de Napa este disponibil în numărul din aprilie 2010 al revistei noastre.

Valea Cavalerilor

Puțin cunoscută, dar o stea emergentă
Chiar și consumatorii cu experiență în vin ar fi greu să spună multe despre Knights Va l l e y. Puțin călătorit, cu facilitățile turistice, a fost pus pe hartă ca un cartier de vinuri de către Peter Michael Winery, ale cărui vinuri râvnite de cei mai mulți oameni nu le vor vedea niciodată.

Mai ușor de găsit și la fel de bune sunt anumite îmbutelieri Kendall-Jackson, cum ar fi 2007 Highlands Estates Trace Ridge Cabernet Sauvignon (94 puncte, 70 dolari). Acesta este un vin care obține un scor înalt la fiecare ană. „Podgoria este la jumătatea distanței dintre Alexander Valley și Napa Valley, cu altitudini de până la 1000 de picioare”, spune Ullom, arătând încă o dată că Cabernet iubește un deal. Ullom descrie clima. „Poate fi încălzit acolo, dar pierdem trei grade la fiecare 1.000 de metri de înălțime, iar atunci când ceața lovește, pe care o poate din trei direcții, o răcește destul de jos.” Descrierea sa despre taninuri este una bună: „Taninuri mari, dar suculente și rotunde, comparativ cu puterea ta, super-liniare Veeder”. Alți producători de Cabernet Valley Knights Valley: Knights Bridge, Ehret

Alexander Valley

Aratând calea
Dintre toate sursele marelui Cabernet Sauvignon dincolo de Valea Napa, această vale Sonoma prin excelență este principalul concurent. Cabernetele sale aveau o reputație de erbacee, dar aceasta datează dintr-o perioadă în care majoritatea viței-de-vie erau cultivate pe podeaua fertilă a văii. În zilele noastre, acțiunea este sus pe dealuri.

Există atât de multe Cabernet-uri bune care vin din regiunile dintre Geyserville și Healdsburg încât este greu de crezut că a existat Cabernet puțin sau deloc în Alexander Valley înainte de anii 1970. Motivul din ultimii 10 sau 15 ani a fost mutarea Cabernetului pe dealuri, o propunere costisitoare având în vedere infrastructura (drumuri, irigații, terasamente) care trebuie dezvoltată. Rick Sayre, vinificatorul de mult timp de la Rodney Strong, avertizează că fundul văii Cabernet poate avea „acea fasole verde din Alexander Valley, ardei gras [aromă] dacă nu vă luptați cu v e g o r. . . dar este mai ușor să gestionezi [o viță de vie] pe un deal. ' Rockaway Cabernet Sauvignon din 2006 al lui Rodney Strong (96 de puncte, 75 de dolari) este Cabina de pe dealul Alexander Valley prin excelență. Face parte din lanțul de aur al podgoriilor de pe versantul vestic al Munților Mayacamas, un vecin apropiat este Ferrari-Carano, ale cărui cabane „Prevail” prezintă o intensitate similară. Alte produse fine ale lui Alexander Valley Cabernet: Lancaster, Stonestreet, Hanna, Goldschmidt, Verite, Simi, Robert Young, Forefathers, Blue Rock, Geyser Peak, Kendall-Jackson, Hawkes, Stuhmuller

Valea pârâului uscat

Nu mai sunt doar zinfandel și sauvignon blanc
Această vale caldă până la fierbinte este izolată într-un canion de cutii de munți de coastă, dar primește influențe reci din valea râului rus și, mai puțin evident, în jos de la lacul Sonoma. Dry Creek Cabernets posedă mult timp o anumită rusticitate, ca și cum brianul, pământescul zăbrelit al pilonului principal al văii, Zinfandel, ar fi fost transferat la Cabernet.
În aceste zile, apar cabine fine care sunt mai pline de satisfacții. Din nou, elevația joacă un rol cheie. Gallo Family Vineyards 2006 Frei Ranch Cabernet Sauvignon (92 de puncte, 35 dolari) provine din struguri crescuți între 350-450 de picioare pe dealurile estice ale văii, pe cealaltă parte este Alexander Valley. „Frei Ranch este mai rece decât Alexander Valley”, notează vinificatorul Gina Gallo, arătând spre Lacul Sonoma ca un fel de aparat de aer condiționat. Solurile podgoriilor sunt pietroase și stâncoase, „spre deosebire de solurile mai adânci de pe fundul văii, unde obțineți vinuri mai moi și mai coapte”, observă Gallo. Cele mai bune cabine Dry Creek sunt de pe dealuri, fie pe partea de est, fie spre vest. Acestea oferă o structură mai strânsă, mai clară și mai uscată decât o cabină tipică Napa. Alți producători de cabane fine Dry Creek Valley: Dry Creek Vineyard, Rafanelli, Rued, Fritz

Și nu uita. . .

Există denumiri suplimentare în California din care Cabernet bun poate proveni din: Carmel Valley (Galante), Chalk Hill (Chalk Hill Winery), Livermore Valley (marca foarte bună Steven Kent), Muntele Sonoma (Laurel Glen și Peters Family, care este pe o rolă), Valea Sonoma (BR Cohn, Sbragia, Louis M. Martini, Kunde) și Carneros (Clos Pegase, Truchard). Județul Sonoma, în ansamblu, oferă cabine combinate foarte bune de la Chateau St. Jean, Arrowood, Schug și Kenwood. Și pentru o denumire multi-județeană, nu există nimic care să se potrivească cu puterea uimitoare a amestecurilor Napa-Sonoma de la Pride Mountain.
Un cuvânt despre estul județului Santa Barbara. S-au scris multe despre noul Happy Canyon AVA și despre posibilitățile de care dispune Cabernet. Câteva crame, în special Star Lane, împing plicul. Dar mai rămân ani pentru a vedea dacă efortul are picioare.