Când auzi cuvântul vinificator , mintea voastră poate rătăci la o vie din Franța rurală, unde o siluetă într-o beretă întunecată și un șorț colorat de vin lucrează vița de vie cu foarfece de tăiere într-o mână și un Gauloise în cealaltă. Sau poate personajul se află într-o pivniță, turnând lichid de la un hoț de vin într-un tastevin peste un butoi luminat de lumânări.

Acest stil clasic de vigneron, sau viticultor, a avut grijă de struguri și a făcut vin cu o familie minimă sau asistență externă. Însoțitorul lor principal în vie era adesea un cal de plug. Nu existau echipaje, nici enologi, nici un laborator sau o gamă largă de echipamente de pivniță, ci doar butoaie de stejar.

În timp ce doar o mână de vinificatori moderni oglindesc acest profil, vinificatorii americani care întruchipează spiritul și etica muncii vigneronului clasic există. Iată câteva dintre ele. —Roger Morris

Edward Lee „Mac” McDonald

Edward Lee „Mac” McDonald a crescut pe Texas moonshine - tatăl său a reușit - dar gustul Burgundiei la vârsta de 12 ani a făcut din vin visul său. Când avea vreo 50 de ani, McDonald a îmbuteliat-o pe prima Pivnițele Vision Pinot Noir, sub o etichetă de mască africană pe care a proiectat-o. Cumpărându-și propria podgorie din județul Sonoma, pe care a numit-o Domnișoară. Lil’s Vineyard pentru soția sa, a fost un pas firesc pentru cineva cu precizie, standarde înalte și sensibilitate la țară. Vinurile sale sunt elegante și strălucitoare, deși McDonald preferă să poarte salopetă și o pălărie de paie, petrecând cât mai mult timp îngrijindu-și vița de vie. —Layla zgură

Jim Pfeiffer de la Turtle Run Winery / Fotografie prin amabilitatea Turtle Run Winery

Jim Pfeiffer

Turtle Run Winery, Corydon, IN

Primele viță de vie ale lui Pfeiffer au fost plantate pe proprietatea sa din Indiana Uplands AVA în 1998, dar el spune că maturarea vieții sale de 12 acri „a fost cu siguranță o evoluție”. Condițiile severe de iarnă din 2012 l-au determinat să replanteze vițele de vinifera decimate cu hibrizi mai rezistente la frig. Acum, el și doar un asistent la Crama Turtle Run începe tăierea de iarnă la două săptămâni după prima înghețare, deși angajează muncă studențească în timpul verii. Odată ce acești struguri hibrizi sunt recoltați, el caută metode alternative pentru a evita prea multe manipulări. „Am descoperit că înghețarea roșilor uscați, chiar înghețarea lor, elimină conținutul de tanin. Folosesc, de asemenea, amestecul de surse de celule de drojdie uzate, inclusiv cele din vinurile albe, pentru a obține un efect similar. ” —R.M.

Faceți cunoștință cu producătorii care redefinesc vinul american

Dawnine și Bill Dyer

Dyer Vineyards and Dyer Straits Wine Co., Calistoga, CA

Vopsitorii sunt vinificatori de profil înalt care au trecut la producția de vin manuală, cu volum mic, în 1993, când au plantat puțin peste două acri de viță de vie pe muntele Diamond din Napa Valley. Astăzi, Dyer Vineyards este specializat într-un amestec dominat de Cabernet Sauvignon și un soi de ocazional Cabernet Franc. Cuplul se ocupă de toate funcțiile viticole cele mai importante, cum ar fi tăierea, precum și vinificația. Munca practică în vie creează o mai bună înțelegere a strugurilor, spune Dawnine. „Devii din ce în ce mai bun înțelegând cât de departe poți împinge fructele și de a controla taninurile”, spune ea. „Scopul nostru este să recoltăm dintr-o singură dată și să facem acest lucru să înceapă cu tăierea.” —R.M.

Jason Murray de la Arterra Wines / Fotografie prin amabilitatea Arterra Wines

Alan Viader

Viader Vineyards & Winery, Deer Park, CA

Alan Viader a crescut la proprietatea de cramă omonimă fondată de mama sa, Delia Viader, iar acum este formația de aproape un singur om care conduce Viader’s 28 de acri de struguri care produc aproximativ 4.200 de cazuri de vin roșu pe muntele Howell din Napa Valley. „Am un ajutor în pivniță și doi în podgorie, dar tot conduc vehiculul cu tractorul și lopesc rezervoarele”. Ocazional, mama sau cei trei frați ai săi ajută în perioadele critice. „Îmi place să îmi complic viața făcând 40-50 de amestecuri”, spune el. „Mama era o muncitoare și am moștenit asta. Nu sunt perfecționist, dar îmi plac lucrurile făcute corect. ” Mama ajută în continuare la amestecare, spune el. —R.M.

Jason Murray

Arterra Wines, Delaplane, VA

„Am un alt tip care mă ajută în podgorii și la cramă”, spune Murray, coproprietar al Vinuri Arterra , cu parcela sa de opt acri dedicată în principal Tannat, Petite Sirah și Cabernet Sauvignon. „Nu-i pot spune doar„ Du-te să faci ceea ce am făcut anul trecut ”, pentru că fiecare an este diferit. Așa că lucrăm în podea alături până când el înțelege ce vreau să fac. În pivniță, personal fac toate rafturile, amestecarea de drojdie și multe alte lucruri. ” Murray a început Arterra cu fructe cumpărate de la podgoriile din apropiere, până când proprietatea sa a devenit fructuoasă anul trecut. —R.M.

Anthony Vietri din Va La Vineyards / Fotografie de Carlos Alejandro

Anthony Vietri

Goes La Vineyards, Avondale, PA

Vietri, of Merge La Vineyards , poate fi cel mai bun specialist Nebbiolo din afara Piemonte. Dintr-o familie de fermieri, el este un vigneron prototip. Cu ajutorul unui asistent singuratic, el cultivă aproximativ șase hectare de soiuri italiene, în principal din anii 1990, iar astăzi, Vietri produce patru vinuri de amestec de câmp specifice terroirului, a căror identitate - soiuri, portaltoi, clone, distanțare, trellising - a fost modificată de când a început să facă vin. Somelierii de top din Philadelphia vor merge chiar la podgoria sa din județul Chester pentru a transporta vinuri pentru listele lor. „Îmi place doar să stau în rândurile care mă holbează la el”, spune el. „Se simte foarte bine”. —R.M.

Cunoașteți patru echipe viticole mamă-fiică

Hank Beckmeyer

Ferma La Clarine, Somerset, CA

În cei 17 ani pe care Hank Beckmeyer i-a deținut Ferma Clarine (crește și capre) la poalele Sierra Nevada, podgoria sa a evoluat de la ferme moderne la organice la biodinamice și acum la principiile agricultorului japonez Masanobu Fukuoka. Beckmeyer se consideră „a fi un păstor” pentru viile sale antrenate în cap, mai degrabă decât cineva care încearcă să le cucerească sau să le controleze - practic doar tăierea și culesul. „Recoltez pe baza acidității și nu unde se termină zahărul”, spune el. Fermentarea are loc în mod natural, „fără niciun fel de ajutor”. „De cele mai multe ori,„ problemele ”pivniței se rezolvă în timp, sporind bogăția vinului”, spune Beckmeyer. —R.M.

James Lester de la Wyncroft Wines / Fotografie prin amabilitatea Wyncroft Wines

James Lester

Wyncroft Wines, Pullman, MI

De ani de zile, Lester, din Wyncroft Wines , a gustat un vin grozav din Bordeaux, prin amabilitatea unui prieten cu o pivniță mare. Apoi a decis să-și planteze propria podgorie în climatele mai calde din partea de est a lacului Michigan și a făcut primul său Cabernet Sauvignon în 1983. „Am fost uimit cât de bun a fost”, spune Lester. „Nu știam nimic despre vinificație, așa că trebuia să fie terroirul.” În cei 35 de ani de atunci, Lester a făcut multe vinuri apreciate de critici, în principal din soiuri de Bordeaux, pe un teren de 14 acri pe care îl cultivă împreună cu soția și un asistent. Lester își dă seama că majoritatea oamenilor nu cred că Michigan poate produce vinuri de calitate în stil european, dar, așa cum spune el, „o viță de vie nu înțelege granițele politice”. —R.M.

Christophe Baron

Cayuse Vineyards, Walla Walla, WA

„Un vigneron este un cultivator de viță de vie și un creator de vinuri”, spune Christophe Baron, „Atunci trebuie să vândă vinul. În sfârșit, un vigneron este un băutor de vin greu - nu bere! ” Chiar dacă și-a crescut iconicul, biodinamic, abonament Viile Cayuse de la un câmp presărat cu pietre lângă Walla Walla în 1997 la 75 de acri astăzi și alți 10 în Champagne-ul său natal, Baron se află în via și la cramă în fiecare zi, când nu călătorește. Așadar, nu îndrăzniți să-l numiți ca „vigneron emerit”. „M-am născut vigneron”, spune el cu mândrie, observând că familia sa a crescut struguri din 1677. Baronul spune: „Oamenii mă întreabă:„ De ce ești atât de bronzat și este doar aprilie? ”Ca, dah!” —R.M.