Dacă ești iubitor de vin sau cocktail de artizanat fan, descoperirea întâlnirii preferă ca Bud Light să fie mai mult decât o buzz kill - poate fi un break break.

De aceea am fost încântat când, la a treia întâlnire, Matt ne-a sugerat să vizităm Pegu Club , un cocktail bar pe strada West Houston din New York. Acolo, am băut și i-am salutat lui Kenta, un barman și un transplant din Tokyo, pe care l-am întâlnit la un festival de vinuri și alimente la Data nr. 2.

După ce s-a scufundat în canapele de piele, Kenta a pus două băuturi pe masa sculptată manual din lemn. Setarea la lumina lumânărilor ne-a permis să ne concentrăm asupra aromelor de ghimbir, condiment și lămâie emanate din ochelarii noștri. Erau poțiuni de dragoste.

În timp ce savura și preleva probe, Kenta a împărtășit inspirația din spatele creațiilor sale. Am glumit, am râs și am comandat mai multe băuturi. Se părea că cocktailurile Kenta deveniseră brusc o a treia roată binevenită în curtea noastră.

După noaptea aceea, au fost mult mai multe întâlniri la lumina lumânărilor și conversații alimentate de cocktailuri în lunile următoare. Am promis că vom vizita Kenta, dar nu ne-am descurcat deloc. Până la o noapte de vară din august, doi ani mai târziu.

Matt a vrut să aibă cocteiluri într-un „loc răcoros” din Lower East Side din Manhattan înainte de a se întâlni cu prietenii la cină. Ce loc interesant? Ar trebui să știu despre acest loc.

„Cum se numește?”

' Mergi la . A venit recomandat ”, a spus el.

Am fost surprins de faptul că Matt auzise de asta înainte de mine.

Spațiul era șic și intim. Stând la o masă din colț, am analizat meniul. A fost misto. Ingrediente precum shiso, miso și yuzu au stropit pagina. Am comandat băuturi de la o chelneriță prietenoasă, dar nu ea a fost cea care le-a livrat. A fost cineva pe care l-am recunoscut instantaneu.

- Kenta!

- Matei, Marina, e plăcut să te revăd pe voi doi, spuse Kenta în timp ce așeza un pahar gol, răcit în fața mea. „Mă întorc imediat cu băutura ta.”

„Care sunt șansele ca Kenta să fie aici în locul în care ai ales să bei?” Am spus. „Nu l-am mai văzut din acea noapte la Pegu Club!”

Kenta s-a întors ținând o carafă mică care conținea cocktail-ul și l-a așezat pe masă. Un inel cu diamante, legat în jurul gâtului carafei cu o sfoară albă. Și în stânga mea, Matt stătea în genunchi, cerându-mi să mă căsătoresc cu el.

După ce șocul și nervii s-au potolit și am spus că da, Matt mi-a întins un jurnal legat de piele. Își documentase, pas cu pas, călătoria sa care a dus la propunere: găsirea inelului perfect, cina stealth cu părinții mei pentru a le cere permisiunea, planul său pentru a vizita noul loc al lui Kenta, Bar Goto.

Dar poate cel mai impresionant dintre toate a fost o colecție de meniuri pe care le-a smuls din toate barurile preferate pe care le-am vizitat în timpul curtei noastre. Din vin la The Otheroom la cocktailuri la Angel’s Share și (desigur) Pegu Club, jurnalul a relatat toate băuturile de care ne-am îndrăgostit.

Planul nostru de noapte? Pentru a revizita acele bare și a sărbători puterea poțiunilor de dragoste.