Kyoto este un studiu în contrast, un oraș în care altare, case vechi și grădini superbe de piatră împărtășesc proprietăți imobiliare cu triumfuri flamboaiante ale arhitecturii moderne, cum ar fi clădirea futuristă a stației Kyoto și o scenă strălucitoare de cumpărături și viață de noapte în centrul orașului.

Fâșia de cafenele și baruri de-a lungul străzii Kiyamachi, foarte aproape de râul Kamo, exemplifică tendința Kyoto de a ascunde comori obscure. Într-o noapte în oraș, țineți ochii deschiși pentru a vă aduce ciudățenii. Căutarea locurilor bune face parte din distracție. Nu mult mai mare decât o bucătărie de apartament din Manhattan, Pretty Space and Bar Mushroom (Rokkakukado Shainkaikan 2nd Floor, Nishi Kiyamachi, Chu-gyo-ku, Kyoto 075.255.1711), un altar cu tematică Nintendo către, shroom, stă liniștit într-un cameră fără ferestre, la două etaje în ceea ce arată, din exterior, ca o clădire de birouri mohorâtă. Afară, un semn decolorat poartă sigla barului în interior, un barman vesel cu o coafură de ciuperci prezidează un stand, o masă și un rând ordonat de scaune. Alte baruri locuiesc săpături chiar mai puțin trâmbițate de-a lungul străzilor laterale și aleilor care merg de la Kiyamachi la Kawaramachi, între Sanjyo și Shijyo, cum ar fi Rasta (Kawaramachi Sanjyo-sagaru Nichyo-me, Yamazakichyo 246, Chyu-gyo Ku, Kyoto 075.256.3355), o izakaya excentrică care servește bere cu adevărat rece și capete de pește prăjite în mijlocul unei coloane sonore îndrăgite de hituri pop americane reggae.

Multe dintre cele mai vechi și mai bune restaurante din Kyoto nu acceptă rezervări. Unii nici măcar nu se deranjează să atârne un afiș pe ușa din față, deoarece sunt în afaceri de câteva sute de ani și servesc doar prietenilor. În Kyoto, banii și planificarea atentă nu-și permit neapărat un vizitator tot ceea ce dorește. Din fericire, multe venerabile restaurante sunt destul de accesibile. Kawamichi-ya (295 Shimo Hakuzancho, Sanjo agaru, Fuyacho dori, Nakagyo-ku, Kyoto 075.221.2525) este un mecca de tăiței vechi de 300 de ani specializat într-o oală fierbinte cu încălzire corporală, preparată la masă și proiectată pentru a fi consumat în etape: mai întâi, un munte de pui, creveți, prăjituri de pește, fu (un produs de gluten de grâu aburit popular în Kyoto) în formă și umbrit pentru a arăta ca niște flori de cireșe roz plus foi subțiri, rulate de yuba, felii de ceapă verde ușoară , capace de ciuperci și bucăți de varză se fierbe și se puf în dashi. Urmează un curs de soba cufundat în același bulion, urmat de udon și verde.

La Kyoto, ca în cea mai mare parte a Japoniei, puteți mânca destul de bine în afara restaurantelor adecvate. Subsolurile magazinelor Isetan, Takashimaya și Daimaru sunt terase de mâncare orbitoare pline de specialități regionale. Pascați liber pe mostre și cumpărați butelii de sushi de macrou vindecat, murături de vinete și țelină, crochete de caracatiță și minuni fusion-y de la brutăriile de inspirație franceză pentru a mânca pe o bancă liniștită lângă râu.

Peste 1.600 de temple budiste și altare șintoiste stau în limitele orașului. Celebrul Kinkaku-ji, sau Pavilionul de Aur, lăcuit cu frunze de aur, cândva piesa centrală a unei vile decadente a unui bogat shogun, a devenit un templu zen la sfârșitul secolului al XIV-lea. Adesea trecut cu vederea, și cu adevărat și mai uimitor de văzut, mai ales la apusul soarelui, este Altarul Fushimi Inari, o drumeție de două ore în valoare de porți torii în formă de tunel și statui de vulpe de bronz îngrămădite în grupuri de-a lungul dealului împădurit.

Când veniți, s-ar putea să doriți să vă așezați la un ryokan tradițional japonez Tamahan în districtul Gion. Dacă preferați ceva mult, mult mai nou, rămâneți la Ecranul hotelului , un boutique elegant, nu departe de Palatul Imperial.

Găzduind atât spații mici, secrete, cât și spații mai mari, foarte publice, cu mulțimi de localnici și turiști deopotrivă, Kyoto se simte confortabil, undeva în care să se stabilească - indiferent dacă faceți cumpărături la fereastră, bucurați-vă de un mic dejun plăcut dimineața târziu cu cartofi dulci cu unt de miere. pe piața Nishiki, sau urmând, fără să aibă în vedere o destinație clară, akita lese sărind pe calea filozofului căptușită cu flori de cireș. Este un loc prețios pentru
petrece timp real.