În ultima vreme, să iubești Whisky japonez se simte un pic ca o rețetă pentru inima. Te îndrăgostești de o îmbuteliere frumoasă, apoi, „Wham!” Dispare de pe rafturi, pentru a nu mai fi văzut niciodată.

Din fericire, acest lucru este un moment excelent pentru a intra mai devreme într-un alt import care apare din ce în ce mai mult pe rafturi: ginul japonez.

Pentru cei care se întreabă de ce este atât de greu să obții whisky japonez, este din cauză că cererea de spirit din afara țării a crescut atât de dramatic, încât oferta a devenit limitată. În special, whisky-urile japoneze declarate în funcție de vârstă sunt acum o specie pe cale de dispariție, înlocuite de amestecuri calde potrivite pentru a se amesteca în baloane.

Dar gin japonez? O nouă poveste de dragoste poate începe.

Gin Botanicals, Decoded

La fel ca frații lor de whisky, aceste ginuri au arome nuanțate. Produsele botanice din Japonia par familiare, dar neașteptate. Există yuzu în loc de lămâie și piper sansho amorțitor în locul boabelor de piper negru. Aceasta se adaugă florilor locale, ceaiurilor ierboase și cojilor de fructe care intrigă, păstrând în același timp palatul ușor descuiat. Și spre deosebire de whisky, ginul nu necesită timp suplimentar de îmbătrânire - un motiv esențial pentru care încep să curgă chiar acum.

În timp ce aceste ginuri tocmai au început să-și croiască drum pe piața americană, vă puteți aștepta să le vedeți câștigând avânt în 2018. Iată câțiva pretendenți care vă pot trimite inima flăcând.

Ilustrație de Tom Arena

Nikka Coffey Gin a fost primul care a ieșit din poartă, întrucât Nikka a pus la dispoziție ginele pe scară largă în toamna anului 2017, înainte ca ceilalți să câștige o mare parte a punctului de sprijin. Dintre cele trei gin japoneze profilate aici, aceasta a fost considerată și favorita. Este ușor dulce în față, înainte de a aprinde cu zing citrice. Citricele includ yuzu, precum și amanatsu (similar cu lamaia Meyer), kabosu (gândiți-vă la un hibrid portocaliu-lămâie) și shequasar (asemănat cu o portocală mandarină sau valenciană). Pare ideal să se amestece în martini, deoarece substanțele botanice oferă un punct de plecare pe acea întorsătură de lămâie. De asemenea, Nikka a lansat o nouă linie de vodcă.

Debutând în SUA în octombrie 2018, Roku Gin , este produs de gigantul japonez de whisky Suntory. Are o senzație moale, aproape cremoasă pe gust, dar și o mulțime de picături piperate de la prima înghițitură care se estompează până la un final ierbos (produsele botanice includ două tipuri de ceai verde). Botanicalele includ, de asemenea sakura (floarea de cireș) și coaja de yuzu. Picantul sugerează că ar funcționa bine într-un gin & tonic sau echivalentul său japonez, „sonic”, care include atât sodă, cât și tonic, împreună cu ginul. De asemenea, noua în SUA este vodca Haku, distilată din orez alb japonez.

Kyoto Distillery Ki No Bi Kyoto Dry Gin este realizat de unul dintre producătorii mai mici din Japonia, distribuit în prezent de Tokiwa Imports și cel mai provocator (dar nu imposibil) pe care îl pot obține consumatorii americani. Acest gin marcat delicat începe cu un spirit pe bază de orez, moale pe gust și se deschide cu arome de ienupăr și semințe de fenicul. Gustul oferă indicii plăcute de boabe de piper roz și apă de trandafiri și se termină cu o furnicătură de ghimbir și o notă erbacee / florale atribuite shiso si frunza de bambus.

Pe măsură ce băuturile japoneze devin mai disponibile în SUA, așteptați să vedeți aceste nume mai frecvent pe meniurile și rafturile de cocktailuri. Este un lucru bun, pentru că, deși încă mă simt îngrijorat pentru whisky-ul japonez, sunt gata să mă îndrăgostesc din nou.

Acest articol a fost actualizat la 2 octombrie 2018, pentru a reflecta schimbările de pe piața americană.