Snobii de vin s-ar putea să privească în jos Pinot Grigio, dar sunt mândru să spun că îmi place - atâta timp cât sunt lucrurile bune. Există Pinot Grigios extrem de bun, chiar excelent, deși găsirea lor poate fi o provocare.

Lansat pentru prima dată în SUA la sfârșitul anilor 1970, Pinot Grigio a devenit unul dintre cele mai importate vinuri din Italia la mijlocul anilor '90. Aceste oferte savuroase și răcoritoare erau contrare polare pentru Chardonnay-urile, untate și adesea obositoare ale gustului care dominau piața americană.

Potrivit lui Anthony Terlato, președintele Terlato Wine Group , Pinot Grigio a oferit atât calitate, cât și claritate atunci când a lansat Santa Margherita în 1979, care a pus varietatea pe radarul băutorilor de vin americani.

„Vinurile italiene care erau populare la mijlocul anilor 1970 nu aveau nicio indicație varietală pe etichete - erau doar„ Soave ”,„ Orvieto ”sau„ Frascati ””, spune Terlato. „Mi-am dat seama că americanii căutau din ce în ce mai multe soiuri pentru a înțelege mai bine vinul și căutau și vinuri de calitate superioară.”

El l-a descoperit mai întâi pe Pinot Grigio într-un restaurant din Milano. Terlato le-a cerut partenerilor săi italieni să recomande producătorilor care făceau bun Pinot Grigio. El și-a restrâns căutarea la cinci producători care au făcut „vin curat, proaspăt, aromat, cu suficiente nuanțe pentru a fi interesant și delicios pentru un băutor de vin cu cunoștințe”.

Terlato spune că Santa Margherita a fost primul producător pe care l-a sunat. Era atât de convins de calitatea Pinot Grigio a companiei, încât l-a poziționat în categoria de vinuri de lux, o premieră pentru un alb italian.

„Mi-am dat seama că americanii căutau din ce în ce mai multe soiuri pentru a înțelege mai bine vinul și căutau și vinuri de calitate superioară.”

Vinul a fost un succes instantaneu. În curând, alți importatori aduceau o cantitate constantă de Pinot Grigio. Pe măsură ce cererea a crescut, totuși, tot mai mulți producători au început să producă îmbutelieri mediocre în cantități industriale.

„În ultimii 30 de ani, calitatea multor Pinot Grigios a scăzut, pe măsură ce producătorii au făcut tot ce a fost necesar pentru a satisface cererea tot mai mare din SUA, cum ar fi plantarea pe fundurile văilor cu randamente ridicate, cu accent pe cantitate, nu pe calitate”, spune Terlato.

Recent a colaborat cu viticultorii de top din Italia, Simon & Sirch , și acum își importă propriul Pinot Grigio, marca Terlato. Reputația lui Pinot Grigio a fost în continuare pătată de zvonurile despre vinuri udate etichetate ca Pinot Grigio care au fost de fapt tăiate cu alți struguri precum prolificul Trebbiano.

Astăzi, găsirea Pinot Grigio de calitate este un câmp minat. Ofertele variază de la bland și diluat la corpolent și elegant. Prețurile variază în consecință, la fel și opiniile. Drept urmare, mulți iubitori de vin evită categoria cu totul, dar lipsesc.

Pinot Grigio, un strugure de culoare închisă, gri-albastru, este o mutație a Pinot Noir. Poate face albi de zi cu zi curate, zeste, precum și vinuri fine, cu personalitate și complexitate. Cele mai bune sunt minerale, cu arome de apă, piersică și mere apăsătoare, compensate de aciditate strălucitoare și susținute de o greutate suficientă.

Pe lângă angajamentul unui producător față de calitate, amplasarea podgoriilor este un factor cheie pentru găsirea celui mai bun Pinot Grigios. Strugurele este cultivat în toată Italia, dar a devenit purtătorul de pavilion în nord-estul țării. Cele mai bune zone pentru Pinot Grigio sunt părți selectate din Friuli și Alto Adige, cele mai bune zone de creștere a vinului alb din Italia.

Fotografie de Mark Lund

Collio și Friuli Colli Orientali

Situate în regiunea de nord-est a Friuli Venezia Giulia, aceste denumiri învecinate produc Pinot Grigio remarcabil. Collio, care se învecinează cu Slovenia, este alcătuit în întregime din podgorii de pe deal. Cele mai bune site-uri din Friuli Colli Orientali se găsesc și pe dealuri.

Aceste podgorii abrupte au modificări bruște ale temperaturii zi-noapte care generează complexitate și arome. Zonele beneficiază, de asemenea, de microclimate generate de vecinătatea lor cu Alpii Iulieni și Marea Adriatică. Munții protejează podgoriile de furtuni dure de iarnă, în timp ce briza caldă a Adriaticii încurajează maturarea.

Odată cunoscut local ca Rülander, Pinot Grigio este cel mai plantat strugure din Collio. Este, de asemenea, un soi major în Colli Orientali și a fost plantat pe scară largă în mare parte din regiune de la mijlocul anilor 1800.

Cele mai bune vinuri din aceste denumiri sunt de corp mediu până la corpolent și sunt, în general, mai bogate și posedă mai multă adâncime decât alte Pinot Grigios. Sunt, de asemenea, proaspete și încărcate cu arome și arome care includ pere, mere, piersici și caise, cu senzații care se îndreaptă spre tropical în anii deosebit de calzi.

Poate că cel mai important factor din spatele acestor superbi Pinot Grigios este solul. Alcătuit din straturi de marnă și gresie, acest flysch, cunoscut local ca ponca și prezent pe dealurile Collio și Colli Orientali, conferă vinurilor energia minerală și salinitatea lor distinctivă.

Potrivit lui Robert Princic, proprietar și vinificator al Gradis’ciutta și președinte al Collio consorzio, ponca este crucială pentru a da Pinot Grigio structura și concentrarea sa.

„Nu numai că acest sol unic conferă arome minerale, dar limitează în mod natural producția de struguri, iar producțiile mai mici produc vinuri cu mai mult corp și intensitate”, spune Princic.

El spune că producătorii locali au făcut întotdeauna Pinot Grigio ca un vin de calitate, spre deosebire de abonarea la mentalitatea bazată pe cantitate găsită în alte zone.

Un număr de Collio Pinot Grigios și unii din Colli Orientali se laudă, de asemenea, cu o reflecție unică arămie, care este rezultatul unui scurt contact între suc și cojile întunecate de struguri.

Pentru a spori complexitatea și aroma, majoritatea producătorilor lasă vinul pe drojdie timp de câteva luni.

Explorați numeroasele stiluri de Pinot Gris din Alsacia, Franța

Gradis’ciutta 2015 Pinot Grigio (Collio) 22 $, 91 puncte. Rotund și suculent, acesta se deschide cu arome de fructe de piatră, plante uscate și un miros de pere. Gustul copt și învăluitor aruncă piersica albă, mărul mat, nectarina suculentă și un indiciu de migdale amare. O notă minerală închide finisajul persistent. Vinuri Santini.

Jermann 2015 Pinot Grigio (Venezia Giulia) 33 $, 90 de puncte. Aromele de piersică albă, silex și o notă de banană se duc la gustul rotund, copt, împreună cu măr verde și o notă de mandarină suculentă. Aciditatea proaspătă luminează aromele cremoase și duce la un finisaj curat. Empson SUA Ltd.

Venica & Venica 2015 Jesera Pinot Grigio (Collio) 25 $, 90 de puncte. Auriu cu reflexe de cupru, acest vin cu structură elegantă oferă parfumuri capace de flori de primăvară albe și fructe de livadă. În palatul suculent, sărat, notele de nucșoară și minerale susțin mărul copt, pere mature și caise care duc la un final proaspăt. Selecții Grand Cru.

Sturm 2014 Pinot Grigio (Collio) 24 $, 88 puncte. Acest vin luminos și parfumat oferă arome de livadă înflorită, floare de primăvară, piersică și un indiciu de banană. Gustul crocant prezintă măr crocant, pere și minerale alături de aciditate întăritoare. O notă ușoară de migdale semnalizează închiderea clară. Vinuri Skurnik.

Terlato 2014 Pinot Grigio (Friuli Colli Orientali) 25 $, 88 de puncte. În sticlă apar arome de ceară de albine, floare de bătrân și fructe de livadă albe. Pe palatul plin de viață, aciditatea zistică energizează piersica albă cremoasă, pere verzi și citrice, în timp ce o notă minerală susține finisajul acidulat. Terlato Wines International.

Fotografie de Mark Lund

Tirolul de Sud

Granița cu Austria și Elveția în Alpii italieni, cunoscută sub numele de Dolomiți, provincia Alto Adige - numită și Südtirol (Tirolul de Sud în engleză) - este cea mai nordică zonă vitivinicolă a Italiei. Vibrat și elegant structurat, Pinot Grigios de aici se clasează printre cei mai buni din Italia.

Strugurii se dezvoltă în podgoriile de mare altitudine din zonă, unde zilele calde și nopțile reci duc la un sezon de creștere îndelungat, generând arome intense care tind să fie mai florale decât fructate. Pe gust, aceste munte Pinot Grigios furnizează piersici albe, pere, mere și minerale de silex compensate de aciditate plină de viață.

Suprapunerea pe versanți este practic imposibilă. Este un motiv major pentru care Pinot Grigios din Alto Adige se mândrește cu o concentrație mai mare decât cele din câmpiile și fundurile văii, unde randamentele sunt mult mai mari.

„Nu numai că randamentele sunt strict limitate în reglementările DOC Alto Adige, dar versanții foarte abrupți, plantațiile cu densitate mare și lucrările manuale în podgorii garantează producția de Pinot Grigios de înaltă calitate”, spune Karoline Walch, din Elena Walch cramă.

Potrivit lui Alessandro Righi, director general al Crama Cooperativă St. Pauls în Eppan, solul și altitudinea sunt forțele motrice din spatele Pinot Grigio.

„Marea majoritate a vinurilor albe din Italia sunt fabricate în podgorii joase și sunt plantate în lut și nisip”, spune Righi. „Podgoriile noastre se află între 300 și 500 de metri (984-1,640 picioare) deasupra nivelului mării, astfel încât strugurii beneficiază de brize răcoroase de seară, în timp ce temperaturile fierbinți de vară încurajează maturarea.

„Solul nostru calcaros conferă structură și mineralitate, dar ajută și la păstrarea acidității proaspete a strugurilor, ceea ce devine din ce în ce mai important pe măsură ce temperaturile se încălzesc în timpul sezonului de creștere.”

Alto Adige se mândrește cu numeroase microclimate. Unul dintre cele mai bune este podgoria sitului Castel Ringberg , cu vedere la lacul Caldaro, unde solurile sunt un amestec de pietriș, depozite de morenă și calcar.

„În general, avem temperaturi mai blânde, datorită efectului lacului”, spune Walch, al cărui Castel Ringberg este unul dintre puținele îmbutelieri de pinot Grigio din Italia.

Pentru a adăuga complexitate, unii producători fermentează și îmbătrânesc parțial sau în întregime din lemn, așa cum a făcut Sf. Paul pentru lansarea recentă Passion Pinot Grigio. Elena Walch fermentează 15% din Castel Ringberg al firmei în baricuri.

Nals Margreid 2015 Punggl Pinot Grigio (Alto Adige) 30 $, 91 puncte. Aromele delicate care amintesc de flori sălbatice de primăvară, fructe de livadă, plante medicinale și stâncă zdrobită conduc nasul pe acest alb structurat. Îmbătrânit parțial în butoaie mari, palatul rotund, plin de corp, oferă pere coapte, nectarine și o notă minerală de silex, în timp ce aciditatea proaspătă oferă echilibru. Importuri Massanois.

Elena Walch 2015 Vigna Castel Ringberg Pinot Grigio (Alto Adige) 25 $, 91 puncte. Floarea albă de primăvară, fructele din livadă și un miros de plantă alpină se reunesc pe acest alb delicios, structurat. Gustul suculent, plin de corp, oferă piersică albă, pere mature și mandarină, alături de aciditate strălucitoare, care ridică aromele cremoase. O notă minerală precisă închide finisajul persistent și conferă finețe. SUA Wine West.

St. Pauls 2015 Pinot Grigio (Alto Adige) 22 $, 90 de puncte. Structurat elegant și sărat, acesta oferă arome de flori de câmp albe, fructe de livadă și plante tocate. Având profunzime și finețe, palatul strălucitor și suculent oferă pere mature, coajă de mandarină și minerale de silex, alături de aciditate proaspătă care ridică aromele cremoase. Vinuri Ethica.

Abbazia di Novacella 2015 Pinot Grigio (Alto Adige Valle Isarco) 19 $, 90 de puncte. Structurat și elegant, acest minunat Pinot Grigio se deschide cu arome delicate de flori albe albe, citrice și un miros de ierburi. Gustul strălucitor oferă piersici albe cremoase, măr verde crocant și nectarină suculentă, în timp ce o notă minerală susține finisajul. Aciditatea strălucitoare asigură ridicare și echilibru. Abbazia Novacella SUA.

Fotografie de Mark Lund

Cantina Produttori San Michele Appiano 2014 Anger Pinot Grigio (Alto Adige) 22 $, 89 puncte. Arome de flori sălbatice alpine și flori de piersici se desfășoară pe acest alb de munte rafinat. Gustul echilibrat oferă pere Anjou, măr galben, minerale, mandarine și migdale albe, cuplate cu aciditate clară. Martin Scott Wines.

Alois Lageder 2014 Porer Pinot Grigio (Alto Adige) 25 $, 89 puncte. Parțial fermentat în butoaie de stejar, acest alb liniar oferă arome de flori albe, pere, roci zdrobite și un miros delicat de condimente conduse de stejar. Gustul elegant oferă măr galben cremos, vanilie și minerale alături de aciditate proaspătă. Dalla Terra Winery Direct.

Colterenzio 2014 Puiten Pinot Grigio (Alto Adige) 23 $, 88 puncte. Arome de fructe de livadă, nuci și un pufos ușor de pâine prăjită se ridică din pahar. Gustul cu corp mediu, direct oferă pere, măr și o notă de picătură de lămâie. Aciditatea vibrantă îi conferă un finisaj curat. Grappoli Importuri.

6 Best Buy Pinot Grigios

Mulți producători dau o valoare deosebită Pinot Grigio. Clare și curate, acestea oferă arome strălucitoare de fructe de livadă și aciditate cenușie, făcându-le ideale ca aperitiv sau pentru a se potrivi cu mâncarea de zi cu zi. Acestea se numără printre cele mai apreciate 2015 pentru 13 USD sau mai puțin.

Alta Luna 2015 Pinot Grigio (Vigneti delle Dolomiti) 13 $, 88 de puncte. Palm Bay International.

Kris 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) 12 $ 87 puncte. Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group.

Mezzacorona 2015 Pinot Grigio (Trentino) 10, 87 puncte $. Importuri de vinuri de prestigiu.

Cantina di Bertiolo 2014 Villa Marchesi Pinot Grigio (Friuli Grave) 11 $, 86 de puncte. Importul Atlanticului.

Anterra 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) 8 $, 85 puncte. Importuri de vinuri de prestigiu.

Cabert 2014 Pinot Grigio (Friuli Grave) 10 $, 85 puncte. Ideal Wine & Spirits.