Am scris și rescris această coloană de nenumărate ori în ultimele săptămâni, încercând să găsesc mesajul, tonul, abordarea potrivită pentru a ne concentra asupra evenimentelor recente din industria noastră și nu numai. M-am întrebat ce ar putea cineva să dorească sau să se aștepte de la o marcă de stil de viață a vinului, sau mai direct, de la o femeie care a fost în industrie de mai bine de un deceniu și a văzut cea mai bună și cea mai proastă dinamică de gen din sfera noastră. Mi-am dat seama că era mai puțin important să aștept și să găsesc ceea ce trebuie să spun decât să începi conversația.

În timp ce scriu acest lucru, bărbați notabili în poziții de putere din toate industriile sunt scoși în fiecare zi pentru comportament distructiv și deranjant. Fără îndoială, vor fi mult mai expuși în zilele, săptămânile și lunile următoare. Felicit femeilor care s-au pronunțat pentru curajul și persistența lor incredibilă în schimbarea acestui dialog. Mulți au fost rușinați în tăcere, viața lor personală și visele lor în carieră s-au prăbușit fără niciun motiv, în afară de faptul că un superior bolnav sau condus de ego le-a decis să fie inutile, ci pentru obiectivare.

Mai avem încă un drum lung spre egalitate și este treaba tuturor să ajungem acolo.

Nimeni nu ar trebui să surprindă faptul că pentru femeile care lucrează în băuturile alcoolice, sexismul și hărțuirea au fost o parte intrinsecă a educației și experienței noastre în lumea în care ne-am construit cariera. Lumea băuturilor alcoolice a fost în mare parte stăpânită de bărbați, dar populată și alimentată semnificativ de femei, dintre care multe au suferit într-o atmosferă apăsătoare care nu are loc în secolul XXI. Nu există nicio îndoială că este timpul pentru o schimbare de paradigmă.

Niveluri diferite de opresiune pentru femei există în lumea vinului, a băuturilor spirtoase și a berii, de la simple comentarii denigrante până la cazuri extreme de atac. Aș putea vorbi despre propriile mele experiențe de-a lungul anilor ca jurnalist de vin și sunt încrezător că vor fi oglindite de multe alte femei: fiind concediate, obiectivate, ignorate, hărțuite sau ridiculizate, în ciuda titlului, experienței sau influenței. Poveștile devin mult mai rele decât atât. Aș minți dacă aș spune că nu m-aș fi gândit niciodată să întorc cu totul spatele lumii vinului, mai ales în anii anteriori. Au fost momente în care am crezut că ar putea fi dincolo de mine să abordez rețeaua bătrânului care părea ferm fixat.

Dar retragerea înapoi nu a fost o opțiune pentru mine sau mulți dintre colegii mei. În afară de a fi atrași de cele mai bune profesii, cu descoperirea sa nesfârșită, călătoriile globale și schimbul cultural, am recunoscut epoca dispariției unui tradiționalism care nu mai este în concordanță cu cererea publicului și un număr tot mai mare de bărbați și femei din industrie dornici de noi talent, perspective și colaborare. Ne-am asumat sarcina, ca și colegii noștri de sex masculin, de a construi o carieră, dar cu dragul suplimentar de a fi alunecați numerele de telefon la întâlnirile de afaceri, numite „dragă”, în timp ce stăteam în capul unei mese și eram blocate fizic de pereți dintre bărbați din vinuri la degustări, printre cele mai blânde exemple.

Femeile din lumea băuturilor și din sfera consumului de băuturi sunt din ce în ce mai multă forță, ocupând toate nivelurile de suite C la companii din întreaga lume. Majoritatea achizițiilor de vin pentru casă sunt făcute de femei. Wine & Spirits Education Trust ne-a spus că, în anii 1970, femeile reprezentau astăzi 10,6% din absolvenții de diplomă, 42,8% dintre absolvenții de diplomă WSET sunt femei. În cadrul Universității din California, Davis, Departamentul de Viticultură și Enologie, 20 din 35 de persoane din program sunt femei. Toate acestea sunt vești bune.

Dar mai avem încă un drum lung spre egalitate și este treaba tuturor să ajungem acolo. Viitorul nu este doar feminin. Este un efort de grup. Este prea mult să sperăm la un moment în care putem lucra împreună, să ne jucăm împreună și să ridicăm un pahar împreună la fel? Lumea va fi un loc mult mai bun pentru noi toți atunci când vom putea începe să judecăm oamenii pe baza performanței și talentului lor și nu a părților corpului lor. Nu există loc în lumea noastră largă pentru sexism și cu siguranță nici un loc pentru prădători.

La rândul meu, am lucrat cu seriozitate în ultimii 10 ani cu al meu Entuziast al vinului echipă în conducerea, ca femeie într-o poziție executivă, prin exemplul pozitiv și conducerea unei viziuni editoriale mai incluzive, care reflectă mai fidel cultura din ce în ce mai diversă a lumii vinului, a băuturilor spirtoase și a berii și care împinge schimbarea extrem de necesară în mai tradițional colțurile industriei. Personal și profesional, am încurajat conversația de gen în locurile în care discuțiile nu aveau loc.

Încă știu că aș putea face mai mult. Am fost chemat din când în când (de la propria echipă, precum și de la alții din afara companiei). Provocarea mea a fost să găsesc cum să fac o diferență reală și să trecem dincolo de retorică. Dar știu că este timpul să acționăm sau să ieșim din cale.

Prima soluție evidentă este de a oferi femeilor talentate din industria noastră o expunere și o voce. Pentru Entuziast al vinului , este să spui poveștile femeilor performante din industrie în același mod perfect ca noi (bărbații mai reprezentați) din domeniu. Este să întorci mai multe pietre pentru a găsi stelele feminine fără a recurge la tokenism. În calitate de companie media, trebuie să aruncăm o rețea mai largă pentru talente, subiecte și subiecte și să folosim mai activ talentul feminin din industria vinului. Prea multe povești nu sunt spuse niciodată și atât de multe dintre cele omise sunt ale femeilor, deși femeile au fost o parte intrinsecă a lumii vinului de când s-au păstrat înregistrările. Acest lucru este valabil și pentru oamenii de culoare din lumea vinului, o altă categorie adesea trecută cu vederea în spațiul nostru - este o altă conversație, dar face parte din dialogul mai larg de raportare incluzivă și, de asemenea, știu că putem face mai mult.

Construirea comunității pentru femei în acest spațiu este, de asemenea, esențială. Este important să schimbăm exact scenariile din viața reală, să participăm la forumurile și organizațiile pentru femei (și cu care am colaborat Femeile Vinei și Spiritelor organizație, un forum excelent pentru femeile din afaceri), pentru a îndruma femeile în domeniu și pentru a pune femeile inteligente în roluri superioare, astfel încât ambele sexe să acționeze ca portiere la poveștile pe care le citesc atât bărbații, cât și femeile și li se oferă șanse egale. înfloresc în cariere în industrie. Entuziast al vinului este un brand și o companie cu femei în poziții de top (inclusiv CEO-ul nostru, eu însumi, editor de management și editor de management digital printre mulți alții) și susținem în fiecare zi femeile din industria noastră, împotriva sexismului și a prejudecăților, și pentru genul de schimbare care a început să aibă loc. Din nou, însă, știu că putem face mai mult.

Trebuie să recunoaștem rolul bărbaților în această evoluție. Femeile care vorbesc sunt doar o parte a soluției. Există încă o cultură a complicității în rândul bărbaților din industria noastră care trebuie combătută. Dacă femeile au o rețea în șoaptă, atunci rețeaua masculină este adesea chiar mai silențioasă sau, mai rău, tăcută. Aceasta este o problemă atunci când vine vorba de dinamica de gen și de comportamentele hărțuitoare la locul de muncă, care pentru noi nu este doar biroul, ci restaurantele, barurile și cramele, printre alte locuri, darămite infracțiunile mai grave de agresiune. MTA-ul din New York a început să facă ceva atunci când au inventat sloganul „dacă vedeți ceva, spuneți ceva”. Dumnezeu știe că industria noastră este populată de bărbați care au o părere. Faceți-o cunoscută și aici.

În industria noastră, cu nopțile târzii de afaceri făcute peste multe pahare de vin și comentarii, gesturi și acțiuni limitate (și nu atât de subtile) care pot avea loc, linia poate fi estompată. De obicei, este evident atunci când cineva trece peste acea linie și greșește și este dezamăgitor în mod zdrobitor atunci când alți bărbați urmează conducerea sau pur și simplu tac, mutându-se incomod pe locurile lor. Este greu să nu te întrebi „Unde ai fost?” multor prieteni și colegi de sex masculin, atât ai infractorilor expuși, cât și ai celor stealth care continuă să populeze industria noastră.

Din fericire, am văzut îmbunătățiri și mai multe oportunități de avansare în industria vinului, a băuturilor spirtoase și a berii pentru femei. Pe lângă faptul că am beneficiat de o comunitate activă în creștere și activă de femei implicate în domeniul meu care împărtășesc idei și soluții, am fost sprijinit și îndrumat de bărbați uimitori de-a lungul traiectoriei carierei mele și știu că niciuna dintre ele nu s-a gândit de două ori la asta, pentru că aceia sunt genul de oameni care au evoluat. Avem nevoie doar de mai mulți dintre ei pentru a lua o poziție cu noi, pentru a vorbi și pentru a da exemplu.

Cum putem continua cu toții această conversație în direcția corectă? Vorbind, susținând întreprinderi deținute de femei, conduse de femei sau care susțin femeile, prin faptul că nu promovează activ sau nu permite persoanelor cu comportament sau practică proastă cunoscută. Ridicându-te în loc să taci.

Aceasta este o conversație care va continua și va evolua și sper să nu doar să facilităm discuția, ci să fim o forță de schimbare pozitivă în cadrul ei. Rămân optimist în ciuda provocărilor, din cauza femeilor incredibile pe care le văd ocupând din ce în ce mai mult industria mea și a bărbaților evoluați care stau lângă noi pe măsură ce lumea noastră se schimbă.

Reportaj suplimentar de Leslie Gevirtz