Unii doresc cabine mari Cali. Alții tânjesc după cafea artizanală. M-am agățat de IPA-urile, posterul amar al berii meșteșugărești americane.

A fost dragoste la prima înghițitură.

După ani de lagers din Rocky Mountain, primul meu Victory HopDevil mi-a reconfirmat gustul.

Am vrut mai mult, așa că am căutat IPA-uri care să împacheteze doze din ce în ce mai mari de amărăciune și alcool. De-a lungul anilor papilele mele gustative au fost - cu drag, glorios - bătute în supunere, așa că atunci când am sorbit ceva mai ușor, a fost ca și cum am băut apă cu aromă de cereale.

Nu eram singurul condiționat să cred că mai mare este mai bine. IPA este cea mai populară bere artizanală din lume, iar stilul a contribuit la transformarea „berii artizanale” într-un termen de uz casnic.

„În anii de formare a berii artizanale”, spune Mike Stevens, CEO al Founders Brewing Co., „a trebuit să lovim oamenii peste cap cu beri cu accelerație maximă”.

Cu timpul, totuși, am început să mă satur de a-mi bate palatul. Încă am săpat mirosurile citrice și parfumate ale IPA, dar amărăciunea aspră a fost din ce în ce mai descurajantă. Voiam nuanțe, nu ceva care să-mi erodeze smalțul dinților.

Dar, în ultima vreme, pendulul IPA a început să se balanseze într-o direcție mai lină. Producătorii de bere folosesc noi tulpini de hamei, cum ar fi Citra cu parfum de papaya și Galaxy asemănător pepenelui, pentru a oferi o încărcătură utilă de arome și arome complexe, fără acea amărăciune cu șurub. Și multe dintre aceste noi IPA-uri - IPA pentru toți fondatorii , Firestone Walker Easy Jack și Noua Belgia Slow Ride - sunt sărace în alcool, cum ar fi Bud Light sărace.

Stevens exprimă un alt mod: „Am luat consumul zilnic de bere produsă în masă dintr-un gust ușor, bland, într-o aromă completă”.

Chiar și unele dintre IPA-urile imperiale, cea mai amară dintre berile amare, dau semne de ameliorare.

„Dacă palatul tău este distrus după un pahar, ce rost are să ai un al doilea?” spune Jeff Baker, „director de active fluide” la Farmhouse Tap & Grill, o cafenea din Burlington, Vermont.

Este mult prea devreme pentru gravarea unei pietre funerare pentru IPA-uri umede și puternice. Preparatele artizanale reprezintă doar 11% din berea pe care o consumăm americanii, așa că epifanii și călătoriile ca ale mele vor continua până în viitor.

Dar, dacă tot urci cu fericire spre vârful amar al IPA, continuă. Bea ce îți place. Știi doar că coborârea se dovedește a fi la fel de delicioasă.