Adesea considerat ca fiind un vin de vinificatori prin excelență, Syrah este un studiu în frustrare pentru cei care îl iubesc și urăsc să-l vadă suferind, umbrit și neînțeles. De ce nu mai mulți oameni iubesc scânteia sa de piper alb și negru, carnea sa, capacitatea sa de a evoca violete și lemn dulce în straturile sale?

„La nivel de stat, am asistat cu toții la boom-ul Syrah din anii 1990”, spune viticultorul Greg Adams, vinificator pentru Baker Lane Vineyards în vestul județului Sonoma. „O frenezie a plantării a fost declanșată de câțiva producători orientați spre calitate și, fiind un soi de înaltă rezistență, fiecare fermier părea că ar fi trebuit să intre în goana pentru aur Syrah înainte ca vecinii să o facă, doar pentru a provoca o creștere nesustenabilă soi de struguri marginal. ”

Adams crede că majoritatea cultivatorilor încă încearcă să-și dea seama ce s-a întâmplat după anii '90.

„Modul în care acest lucru s-a tradus în piață a fost cu un ocean de Syrah mediu, supradimensionat, care a ajuns să fie redus din cauza unei oferte excesive de vânzare”, spune Adams. „Continuă să fie o bătălie ascendentă, din cauza acestor amintiri timpurii ale consumatorilor.”

„Poate că intrăm într-o eră în care calitatea și vinurile interesante sunt mai importante decât varietatea lor.” —Joe Nielsen, vinificator, Donelan Family Wines

Un cultivator de Pinot Noir și Chardonnay predominant, Adams spune că Syrah îi oferă cea mai mare bucurie în vie. În timp ce Pinot Noir și Chardonnay se bucură de stejar francez scump și, după cum spune Adams, o atenție aproape enervantă la detalii în pivniță, Syrah se bucură de o singurătate relativă până la momentul îmbătrânirii.

„Syrah are nevoie de timp pentru a îmbătrâni în butoi”, spune Adams. „În cazul în care am putea considera că 15 sau 18 luni sunt o perioadă lungă în butoi pentru Pinot, 24 până la 36 de luni în vase de format mare sunt absolut necesare înainte de îmbuteliere [Syrah]. Adăugați încă un an sau doi în sticlă și ați creat un vin demn de a împărtăși numele varietal Syrah '.

Traversările lui Syrah se numără printre subiectele cărții lui Patrick Comiskey, American Rhône: Modul în care Maverick Winemakers a schimbat felul în care beau americanii (University of California Press, 2016). Comiskey detaliază mișcarea vinului american Rhône și rădăcinile sale în contracultura anilor 1960.

„Este atât de exotic în unele iterații, încât uneori pare deplasat în panteonul american, iar pentru cei care doresc un pic mai multă consistență în vinurile lor, exotismul său ar putea fi un punct de plecare”, spune Comiskey.

El citează „ciudățenia” lui Syrah ca motiv pentru care popularitatea sa ca vin cu un singur soi a scăzut în ultimul deceniu. În creștere în locul ei? Cu siguranță Pinot Noir, dar și o gamă de amestecuri roșii - ironic, aceasta include și amestecuri roșii în stil Rhône, dintre care multe conțin majoritatea Syrah.

Cât de greu este pentru producătorii din Napa și Sonoma să vândă Syrah? Joanna Wells face o mică producție numită Syrah Modelul Fermei , din Petaluma Gap. Ea este, de asemenea, vinificator asociat la Kutch Wines, care se concentrează pe Pinot Noir de mică producție de pe coasta Sonoma.

„Dintr-o perspectivă largă, există provocări în vânzarea Syrah și avem această întrebare foarte mult”, spune Wells. „Însă, în calitate de mic producător, ne simțim izolați de aceste dificultăți.”

Glorioasa noastră Syrah, tulpini și toate. #wholecluster # harvest2015

O fotografie postată de Model Farm (@modelfarmwines) pe 13 septembrie 2015 la 13:35 PDT

Ce a lipsit pentru acești băutori și colecționari?

„Syrah a avut mult timp o criză de identitate, deoarece majoritatea [din California] a fost și este încă făcută într-un mod indistinct”, spune Wells. „Există atât de mult farmec rustic în Syrah încât simțim că a fost trecut cu vederea”.

Wells’s Model Farm 2014 Sonoma Coast Syrah este un studiu pe ardeiul alb, tufă și flori albastre, un uluitor într-un pachet luminos, interesant, de aromă și complexitate delicioase.

Un alt discipol al Syrah cu climat rece din județul Sonoma este Steve Law, vinificator la MacLaren , care conduce o sală de degustare de pe Piața Sonoma.

„Îmi dau seama că perspectiva mea este puțin înclinată, dar majoritatea oamenilor care vin în sala mea de degustare au o părere pozitivă cu privire la Syrah”, spune el. „Cu toate acestea, cei care nu s-au bucurat de ea în trecut îmi vor spune de obicei că Syrah este abundent, bogat în alcool și nu este prietenos cu mâncarea”.

Comiskey detaliază câteva dintre atributele lui Syrah, de la flori albastre la fum de frunze, carne afumată, os și blană, cauciuc ars și piele de porc, asemănându-l cu „inventarul cămării unui sadic”.

Sonoma Syrahs de la MacLaren arată toate caracteristicile clasice ale climatului rece: arome florale, piper, o carnea greu de ignorat și aciditate care ridică amestecul de sărat și fructat. 2013 Moaveni Vineyard Syrah provine dintr-un loc abrupt și răcoros din dealul din Valea Bennett. Samantha’s Vineyard se află în Valea Râului Rus, plantată pe clona Alban din Syrah. Atoosa’s Vineyard se află, de asemenea, în Valea Râului Rus, situată pe un sit cu ceață, și produce întotdeauna recoltele legii de struguri în ultima perioadă, în timp ce foarte popularul său îmbuteliere Drouthy Neebors este un amestec de Samantha, Moaveni și Atoosa.

Când își toarnă Syrah-urile, el a fost întrebat adesea: „Ești sigur că nu este Pinot?”

„[Această întrebare] ilustrează faptul că cel mai predominant stil al Syrah este stilul Shiraz mai mare, dar atunci când descoperă stilul cu climat rece, se bucură cu adevărat de el”, spune Law. „Se pare că Syrah se face peste tot, ceea ce este excelent pentru consumator, deoarece permite accesul la atât de multe stiluri diferite, dar poate fi un pic confuz.”

Law revarsă zborul său degustator de Syrahs începând de la podgorii cu cea mai mică cantitate de soare la cei cu cel mai mare soare. De asemenea, el descrie idei de asociere a mâncării cu fiecare, de la pește la coaste de grătar, pentru a învăța lărgirea stilurilor disponibile.

Fața în schimbare a Washingtonului Syrah

În cartea sa, Comiskey detaliază câteva dintre atributele lui Syrah, de la flori albastre la fum de frunze, carne afumată, os și blană, cauciuc ars și piele de porc, asemănându-l cu „inventarul cămării unui sadic”.

Aceste caracteristici au ajutat Vinurile familiei Donelan a devenit unul dintre cei mai căutați producători Syrah cu climat rece din județul Sonoma. Vinificatorul Joe Nielsen are două perspective asupra varietății: cea pe care o aude în trecere și cea pe care o observă.

„Nu avem probleme cu vânzarea Syrah și ar putea fi din mai multe motive”, spune el. „Suntem bine stabiliți, promovăm personalități unice din fiecare dintre sursele de vie cu care lucrăm și continuăm să ne străduim să obținem o calitate și o consistență ridicate. Conversația transcende varietatea [strugurii] și este despre ceea ce face vinul special - locul, vița de vie, [și] oamenii. ”

Dar dincolo de o comunitate de mici producători pe care o caută aficionatii, Nielsen spune că Syrah continuă să fie condamnat. Cu toate acestea, spune el, mai mulți someleri își exprimă interesul pentru Syrah cu climat rece, care ar putea ajuta la schimbarea opiniilor.

„Uneori, dificultatea Syrah sună mai mult ca o bârfă în acest moment”, spune el. „Când mă întâlnesc pe drum cu cumpărători de vin sau somelieri, aud la fel de multe plângeri cu privire la alte soiuri de uz casnic, așa că probabil intrăm într-o epocă în care vinurile de calitate și interesante sunt mai importante decât ce varietate sunt.”