Taras Ochota, una din Australia cei mai influenți și îndrăgiți vinificatori moderni , a încetat din viață luni, 12 octombrie, la vârsta de 49 de ani, după o lungă luptă cu o boală autoimună. Revărsările publice de dragoste și admirație pentru un om cunoscute atât pentru decența și bunătatea, cât și pentru talentul său de vinificator abundă.

Ochota a fost proprietarul și vinificatorul de la Butoaie Ochota , o mică cramă administrată de o familie din Basket Range, o subregiune a Adelaide Hills din Australia de Sud, care a devenit, în mare parte datorită influenței lui Ochota, un focar de vinificație naturală.

Considerat pe scară largă un pionier contemporan al vinului, Ochata era cunoscut pentru crearea unor vinuri cu intervenție minimă, care erau precise, energice, consistente și moderate în alcool.

„Nimeni din Australia nu a mers pe val între stilurile de vin„ de intervenție minimă / naturală ”și stiluri mai tradiționale decât Taras”, spune James Erskine din Vinurile Jauma , un alt inovator timpuriu de la Basket Range.

„Taras a fost primul vinificator din Australia de Sud în epoca modernă care a ales devreme și a obținut în continuare tone de aromă incredibilă”, spune Ronnie Sanders, fondatorul și președintele Importurile Vine Street , Importatorul american de lungă durată al Ochota. „El a pregătit calea pentru toți tinerii vinificatori din Australia care ar fi putut fi crescuți cu stilul mai mare de vin să spună că aceste vinuri erau bune pentru părinții noștri, dar nu este ceea ce vrem să facem sau să bem. El a fost cel mai important vinificator dintr-o generație. ”

Ochota, un rocker punk transformat în vinificator, a călătorit în toată lumea jucând muzică, navigând și făcând vin. Dar creșterea în podgoriile și legumele vegetale ale bunicului său ucrainean i-a insuflat dorința de a „reveni la țară”.

„Am petrecut ani de zile în Europa angajat ca vinificator de pantaloni de lux”, a spus Ochota Entuziast al vinului în 2016. „A fost o experiență uimitoare, dar șansa de a face manual vinuri holistice, cu loturi mici, acasă în dealurile Adelaide a fost întotdeauna visul [al meu și al soției mele Amber].”

Ochota Barrels a fost lansat în 2008 și a dezvoltat o cultă în întreaga lume, iar noile lansări s-au vândut în câteva săptămâni.

În ciuda imaginii sale de tip rock star-întâlnește-surfer, Ochota, care deținea licențe atât în ​​afaceri, cât și în enologie, a fost un vinificator pornit și priceput din punct de vedere tehnic, care a preferat să fie membru al „mișcării vinului frumos”, așa cum a spus-o, opus celor natural unu.

„El a pregătit calea pentru toți tinerii vinificatori din Australia care ar fi putut fi crescuți cu stilul mai mare de vin să spună că aceste vinuri erau bune pentru părinții noștri, dar nu este ceea ce vrem să facem sau să bem. El a fost cel mai important vinificator al unei generații. ”- Ronnie Sanders, fondator și președinte, Vine Street Imports

Vinurile sale au primit aprecieri la nivel mondial, totuși operațiunea sa de vinificație a fost o trupă de doi bărbați, cu Ochota în rolul principal și tatăl său, Yari, pe toate celelalte instrumente, cu excepția perioadei de epocă când avea să-și ajute un prieten sau doi. Vinurile, făcute atât din struguri de casă, cât și din struguri cumpărați din Australia de Sud, au fost fabricate într-o mică cramă situată chiar în afara cabanei familiale, împărțită de soția sa Amber și de doi copii mici, Sage și Anouk.

Ochota și-a numit vinurile etichetate cu îndrăzneală după referințele trupelor punk. Dintre numeroasele îmbutelieri, cel mai cunoscut este, fără îndoială, Grenache-ul său „Fugazi”. Există, de asemenea, „I am the Owl” Syrah „The Price of Silence” Gamay și „Texture Like Sun”, un amestec roșu masiv.

Vinurile sale i-au atras pe fani precum Mick Jagger, care a vizitat odată proprietatea lui Ochota, i-a cumpărat cea mai mare parte din stocul de vin și a rămas pentru câteva beri cu Ochota și Amber.

Maynard James Keenan, frontman al trupei americane de rock Tool, care își face propriile vinuri în Arizona sub etichetă Caduceu , a făcut echipă cu Ochota. Împreună, au lansat „A Sense of Compression”, un vin pe bază de Grenache, co-fermentat cu un pic de Gewürztraminer. Keenan îl recunoaște pe Ochota pentru influențarea propriei sale abordări vitivinicole.

„Cu ușurință 90% din fermentele noastre sunt sălbatice acum”, spune Keenan. „Nouăzeci la sută din strugurii noștri sunt culesi mai devreme decât obișnuiam pentru a păstra acel acid și prospețime pe care îl găsiți în vinurile Ochota Barrels.”

Atingerea personală a lui Ochota, chiar și atunci când nu putea fi față în față cu clienții săi, a lăsat la fel de multă amprentă ca vinurile în sine. A numerotat manual și a ceruit manual fiecare sticlă. „Devine ridicol uneori - oamenii normali nu fac asta”, a spus odată, de obicei umil și plin de sine. „Dar îmi place rezultatul.”

La fel ca dragostea sa pentru muzică, Ochota și-a îmbibat afecțiunea față de pisici în vinurile sale, imprimând „miau” pe clapele cutiilor carcasei sale, așa cum a spus-o, pur și simplu pentru a face oamenii să zâmbească.

În 2016, Ochota și partenerul său de afaceri Charlie Lawrence au deschis un restaurant confortabil pentru pizza și vin, Pierdut într-o pădure , într-un oraș din apropiere Adelaide Hills. A devenit instantaneu un loc de adunare local al publicației australiene Foaie largă descris ca fiind asemănător cu „a sta în casa lui Taras Ochota”.

Cei mai apropiați de Ochota atestă efuziv umilința, generozitatea, umorul și autenticitatea sa.

„El m-a învățat să mă țin de armele mele, să-mi urmez propria inimă și să nu-mi fac griji cu privire la ceea ce făceau alții în jurul meu”, spune Gareth Belton, a cărui cramă vecină, Folk blând , a început în 2013. „Vinurile sale erau el, îl puteai gusta. Este nevoie de curaj și de o piele groasă pentru a se lipi de ea, dar a făcut-o. Iar vinurile sale erau uimitoare. A fost uimitor ”.

„Taras a fost o ființă magică cu un suflet frumos care a arătat în fiecare vin pe care l-a pus pe piață”, spune Sanders. „Când se va scrie istoria vinului australian, va exista un„ înainte de Taras și după Taras. ”Acesta este un fapt. El a rupt singular matrița și a schimbat totul și, indiferent cui îl întrebi, ei îți vor spune același lucru. Industria vinului a pierdut o adevărată vedetă. ”