Soțul meu și cu mine eram în vizită la Mendoza pentru o zi de naștere importantă, iar cireasa de pe tort a fost Epocă , sărbătoarea anuală a recoltei de struguri din oraș. Fântânile Plaza curgeau roșii și părea că o paradă se afla în jurul fiecărui colț. Poate și un pic de haos în aer.

La recomandarea unui prieten am decis să vizităm Tulpini alese , o cramă din apropierea Maipú. Ea îl cunoștea pe viticultor, Brennan Firth, și a ajutat la organizarea unui turneu pentru noi.

Potrivit ghidului nostru, Maipú a fost o călătorie „fezabilă” cu taxiul de la gospodăria noastră din centrul orașului Mendoza. Pe drum, ne-am dat seama că „fezabil” sau orice alt punct de referință este inutilizat pe bancheta din spate a unui taxi cu viteză mare din Argentina rurală, fără speranță pentru o conexiune Wi-Fi sau un telefon mobil activat pentru apeluri internaționale. După ce ne-am învârtit de câteva ori pe cele câteva vinuri (crame) împrăștiate și am interogat o mână de localnici, era clar că am fost pierduți.

Contorul a bătut, șoferul nostru transpira și frustrat, am devenit disperați și i-am făcut semn să se oprească la o fermă de măslini pe care am trecut de câteva ori. Ne-a lăsat jos și, în timp ce ieșea din pietriș, am descoperit că locația tocmai s-a închis pentru siestă.

Colaj de Monica Simon

A apărut o mână de fermă care s-a oferit să-l scoată pe proprietar din puiul de somn pentru a ne ajuta. Ezitând să întrerupem acest ritual de prânz, am acceptat cu recunoștință și am fost abordați în curând de Florencia Giol, gazda noastră accidentală, care ne-a condus afară din soare în răcorosul magazinului fermei pentru a depana problema noastră.

Educându-ne despre afacerea familiei cu ulei de măsline în timp ce efectua o serie de apeluri telefonice, Florencia nu numai că a descoperit sursa dilemei noastre - direcții lamentabil incomplete - dar l-a chemat pe vinul însuși la salvarea noastră.

Deși am fost jenați, am fost atinși că am primit ajutor și ospitalitate de la un străin. Cu o pungă de produse de măsline pe care am cumpărat-o mulțumită, am plecat cu Brennan.

Când un scriitor de vinuri satirice este luat serios

La cramă, a fost o degustare de reținut: grindina de la sfârșitul sezonului a aruncat depozitul în timp ce ne ridicam la o masă pe care Brennan o pregătise cu fiecare îmbuteliere pe care o avea la îndemână.

Apoi, am gustat butoaiele. Cu excepția unuia - un experiment greșit. „Ai încredere în mine”, a spus el. „Nu vrei să încerci asta”.

Am căzut într-un ritm nepripit. Sigur, a existat un cost - o călătorie lungă cu taxiul până nicăieri și o verificare a așteptărilor noastre la ușă - dar la fel ca și anotimpurile, lucrurile se întâmplă invers în America de Sud. Și astfel, în mod firesc, această degustare specială a venit completă cu o plimbare înapoi în oraș, prin amabilitatea lui Brennan.

Nu ne-a lăsat să-l ducem la cină și, în schimb, a insistat să avem beri cu el la hangoutul său preferat din Mendoza. A pășit și a apucat berile în timp ce noi ridicam o masă de trotuar. În momentul în care a apărut, toate privirile erau îndreptate spre noi: un meci de fotbal era aprins și blocam, fără să știm, televizorul.

Având jocul drept fundal, ne-am repezit la masa noastră de bordură, ne-am băgat berile, am râs și am discutat. În dimineața aceea, nu aș fi crezut că berea și fotbalul vor pune capăt aventurii acestei zile, dar acum știam că este singura cale.

Gwendolyn Elliott este editorul digital senior al Seattle revistă.