Povestea de dragoste a Greciei cu vinul alb datează de câteva milenii, când strămoșii autohtoni și străini au absorbit curenți din insulele din Marea Egee Thira (Santorini) și Samos, printre alte regiuni, pentru a calma bolile, a trezi spiritele și a celebra zeii.

Astăzi, deși practicile de cultivare, soiurile și palatele au evoluat (anticii preferau albii lor diluați și dulci), Grecia este încă, așa cum a fost acum mii de ani, recunoscută ca fiind un producător de talie mondială de vinuri albe elegante, prietenoase cu mâncarea. Noile plantații de struguri străini, cum ar fi Sauvignon Blanc și Chardonnay, s-au dovedit a avea succes atât ca soiuri unice, cât și în amestecuri străine-indigene, dar vinurile albe indigene din Grecia, unele dintre ele datând de mii de ani, sunt încă expresia cea mai adevărată și cea mai unică a terroirului său divers.

„Vinurile albe grecești sunt minunate, interesante și mai accesibile decât oricând”, spune Kamal Kouiri, director de vinuri și director general al restaurantului Molyvos din New York City. „Sunt proaspete, tineri și de obicei cu un conținut scăzut de alcool, cu o aciditate bună. Terroirele și varietățile lor variate le conferă personalități și profiluri diferite. Sunt ușor de băut și se potrivesc bine cu mâncarea mediteraneană. ”

De asemenea, acestea devin din ce în ce mai răspândite pe piața americană, pe măsură ce somelierii, proprietarii de restaurante și comercianții de vin își descoperă caracterul orientat spre valoare, plăcut pentru mulțime. O varietate de stiluri (care depășesc cu mult retsina rustică odată sinonimă cu vinul alb grecesc) înseamnă o gamă largă de opțiuni de împerechere a alimentelor, fie că este vorba de o salată răcoritoare de fructe de mare, păsări de curte incrustate cu ierburi sau o torte delicioasă de lămâie.

Înregistrările antice indică faptul că producția greacă de vin alb și roșu datează de aproximativ 6.500 de ani. Prezența vinului în viața de zi cu zi a fost documentată pe larg în analele Greciei antice, când poeți precum Homer și Euripide i-au cântat laudele, iar zeul grecesc al vinului, Dionis, a fost sărbătorit în festivalurile anuale Anthesteria. Vinofilele antice preferau albii dulci și miereți, precum și retsina infuzată cu rășină de pin. Apoi, ca și acum, vinurile albe erau armonioase cu mâncarea: fructele, nucile, păsările de curte și plăcinta cu miere erau probabil perechi ale vremii. Comerțul și exportul vinurilor grecești au continuat să înflorească până la sfârșitul erei bizantine, când cucerirea turcă a Greciei, urmată de o prezență crescândă a concurenței din partea vinurilor din Franța, și-a încetinit succesul. Albii greci au continuat, indiferent, să fie populari în Mediterana și Europa timp de secole. Astăzi, conștientizarea se răspândește în întreaga lume printr-o distribuție mai bună, vinuri de calitate superioară, noi practici de vinificație și abilitățile sporite ale vinificatorilor greci, care călătoresc mai mult.

Cu toate acestea, în ciuda calității consistente a vinurilor, experții consideră că cel mai bun este încă să vină. „Grecia încă se confruntă cu o curbă de învățare în vinificația sa [modernă]”, spune Konstantinos Lazarakis, MW și fondatorul Wine & Spirits Professional Consultants, o organizație educațională care organizează cursuri de vin și băuturi spirtoase în toată Grecia. „Înțelegem mult mai mult decât am făcut în trecut. Cred că, în următorul deceniu, veți descoperi că aceste vinuri se vor îmbunătăți în moduri pe care nu ni le-am putut imagina până acum. ”

Iată regiunile de căutat și vinurile pe care le fac cel mai bine, la următoarea vizită la magazinul de băuturi sau în timp ce parcurgeți lista de vinuri a restaurantului.

Insulele Egee

În Marea Egee, insula sudică Santorini produce încă unele dintre cele mai elegante și respectate vinuri albe din țară. Podgoriile vulcanice, măturate de vânt, acoperite cu viță-de-vie arbustivă (numită viță de coș) produc Assyrtiko clare, minerale, redolente de citrice și sare de mare și delicioase cu bucătărie inspirată de insule, cum ar fi pește la grătar, salate și brânză de capră proaspătă. Rezistenți în mod natural la Phylloxera, strugurii Assyrtiko din Santorini rămân pură și cu o aromă neschimbată din cele mai vechi timpuri. Producătorii de top de pe insulă, cum ar fi Gaia Estate și Domaine Sigalas, realizează rafinat Assyrtikos cu un singur soi, Assyrtikos fermentat cu stejar, vinul Santo Santo și amestecuri albe. Athiri, strugurele alb uscat, citric, folosit acum în principal în amestecurile Assyrtiko, este, de asemenea, cultivat pe Santorini așa cum a fost acum mii de ani, precum și în insulele Limnos și Samos din nordul orașului. Limnos este cel mai bine cunoscut pentru Muscatul din Alexandria prin abordările uscate ale lui Petros Honas asupra soiului aromat, iar Samos este, de asemenea, specializat într-un Muscat dulce, alb, agibil. Încercați îmbutelierea Samos Cooperative sau Kourtaki. Creta, cea mai mare insulă a Greciei, este responsabilă pentru 20% din toate vinurile grecești și este cunoscută pentru Vilana sa, un soi cu conținut scăzut de acid, floral, care arată bine în amestecurile albe.

Attica

Attica este cel mai bine cunoscut ca regiunea care produce Savatiano, strugurii albi predominanți ai renumitei retsina, dar surpriza aici este cât de frumos poate fi Savatiano singur. Noile îmbuteliere interesante de un singur soi Savatiano - albi echilibrați și deliciți cu arome citrice, caise și florale și o aciditate curată - pun regiunea pe harta mondială, la fel ca și amestecurile Savatiano. Producători precum Papagiannakos și The Private Label Savatiano of Hellas Imports sunt de o notă specială. Alte soiuri care prosperă aici: Athiri, Roditis. Chipul retsinei, odată considerat un vin pe care numai localnicii îl puteau iubi, se schimbă și el, deoarece producătorii experimentează diferite stiluri: încercați creta Olympias sau Kourtaki retsinas abordabile pentru caracterul lor strălucitor de fructe sau aromele elegante de sare de mare și pin de Gaia Ritinita Nobilis.

Cefalonia

Cea mai mare insulă din lanțul ionic din vestul Greciei este casa lui Robola, un soi antic menționat în Iliada lui Homer. Cultivat la mare altitudine în podgoriile muntoase din Kefalonia, albul este uscat și orientat spre mâncare, asortat cel mai bine cu pești cărnoși precum tonul, somonul sau peștele spadă. Deși mai multe vinării produc Robola pe insulă, Gentilini produce vinuri Robola constant excelente.

Epir

Epirul este o zonă accidentată, montană, care cuprinde în mare parte lanțul Pindus. Vinuri excelente, uscate, uscate și spumante, sunt fabricate din struguri Debina din regiune, cu aromele sale de pepene alb și aciditatea vie. La fel ca Șampania, vinul are un caracter versatil de împerechere a alimentelor și poate însoți bucătăria ușoară, cum ar fi salatele și fructele de mare, precum și mâncăruri mai bogate din carne și cremă. Producători precum Glinavos, Monastiri Zitsa și Katogi, care fabrică și un Traminer bogat, aromat, sunt vedetele regionale.

Macedonia

Regiunea nordică extinsă a Macedoniei este una dintre cele mai vechi și mai prestigioase zone de vinificație din Grecia. Deși Xinomavro roșu poartă o mare parte din faima Macedoniei, Malagousia, strugurele care produce un alb rar, plin de corp, cu note exotice de iasomie, fructe tropicale și citrice, arată că regiunea este foarte potrivită pentru a produce albi de cea mai bună calitate. Alți albi iconici greci - Assyrtiko, Roditis și Limnio printre ei - sunt lucrați cu rafinament în toată regiunea. Uită-te la zonele viticole din Drama, Mt. Athos și Cotes de Mt. Meliton pentru cele mai impresionante îmbutelieri. Biblia Chora, Domaine Gerovassiliou și Ktima Pavlidis produc albe rafinate și amestecuri albe.

Peloponezul

Moschofilero, albul expresiv, aromat, care joacă serios pe piețele americane, în principal prin intermediul producătorului Boutari, provine în mod tradițional din Mantinia în frumosul Peloponez. Elegant și floral, cu o aciditate plină de viață, caracterul distinctiv al versatilului alb este potrivit pentru orice, de la salate ușoare și păsări de curte până la arome mai puternice, cum ar fi sardinele. Soiul strălucește și în vinurile spumante și rozele. Producătorii de top sunt Boutari, Sriopoulos și Tselepos, ale căror stiluri surprind toate caracterul divers al strugurilor. În nord, Patras oferă Roditis excelent, un alb cu piele roz, adesea amestecat cu Savatiano pentru a face retsina. Vinul, ca un singur soi, oferă arome delicate de citrice și un final persistent. Domaine Mercouri, Katogi-Strofilia (amestec alb Averoff) și Antinopolous sunt producători remarcabili din regiune.
Grecii antici erau renumiți pentru frumoasa lor arhitectură și statuie - curată, simetrică și elegant proporțională. Vinurile albe grecești moderne, echilibrate, subtile și delicate, reflectă această estetică și sunt la fel de acasă pe masa de astăzi ca în vremurile străvechi.

O galerie a albilor greci

Aceste selecții reprezintă unele dintre cele mai bune și mai inovatoare albe grecești oferite astăzi.

Boutari Kallisti (100% Assyrtiko Santorini)
Boutari Moschofilero (Mantin Peloponez)
Domaine Gerovassiliou Malagousia (Macedonia)
Domaine Glinavos Primus (100% Debina Zitsa)
Domaine Tselepos Moschofilero (Mantinia
Peloponez)
Talasita Estate Gaia (100% Assyrtiko Santorini)
Gaia Estate Ritinitis Tiger Retsin
(Peloponez)
Gentilini Robola (Kefalonia)
Vin de masă alb Katogi Averoff
(80% Rodită, 20% Chardonnay Peloponez)
Kourtaki Muscat (Samos)
Ktima Pavlidis Thema (40% Assyrtiko,
60% Sauvignon Blanc Macedonia)
Mercouri Estate Foló: (100% Rodită Peloponez)
Vinul meu grec mare și gras (Savatiano, Attica)
Papagiannakos Savatiano (Attica)