Spuneți „Sauvignon Blanc”, iar Franța sau Noua Zeelandă vor apărea în mintea majorității iubitorilor de vin. Aceste zone răcoroase ale lumii viticole sunt amplasate în mod ideal pentru a produce vinuri proaspete zingy, care se ridică la înălțimea implicată în numele lor de „sauvage”.

Puțini ar asocia astfel de vinuri cu Africa de Sud și climatul său mult mai cald. Cu toate acestea, zona Constantia de-a lungul părții sudice a Peninsulei Capului se confruntă cu adiere răcoritoare, de vară, care provin din False Bay. Aceste vânturi de sud-est ajută la producerea de Sauvignons de înaltă calitate, care fac comparații cu cele din Franța și Noua Zeelandă.

Regiunea a fost recunoscută pentru prima dată pentru Sauvignon de calitate în 1986, după ce Klein Constantia și-a lansat vintage-ul inițial. Astăzi, opt din cele nouă ferme Constantia produc exemple căutate.

Dar cum se ridică aceste vinuri față de unele dintre cele mai bune oferte de Franța și Noua Zeelandă? Aceasta a fost întrebarea somelierului și organizatorului de evenimente Fine Wine, Jorg Pfützner, a pus 60 de invitați la o degustare oarbă de 50 Sauvignon Blancs din aceste țări la recentul eveniment Aylesford Constantia Fresh.

Degustătorii nu au fost întotdeauna capabili să identifice țara de origine: au ghicit că primele zece vinuri reprezentau un amestec din fiecare țară atunci când în realitate erau toți francezi. Dar vinurile Constantia și-au pus amprenta în continuare, distingându-se printr-o puritate a fructelor varietale considerate mai puțin arătătoare decât cea din Noua Zeelandă (ca în St Clair Pioneer’s Block), dar mai expresivă decât cea găsită în vinurile franceze (precum Monts Damnes, Francois Cotat, de Sancerre). Un trio de Sauvignons de la respectatul producător Michel Redde et Fils, reprezentat la eveniment de generația a șaptea, Sebastian Redde, a dezvăluit frumos diferitele stiluri de terroir.

La fel ca și Cotat, cei de la Constantia nu își arată tot ce au mai bun peste noapte, având nevoie de un an sau doi pentru a-și dezvălui fructele, textura îmbogățită cu drojdie și finisajul viu și persistent. Dar, la fel ca și Cotat Sancerre, au o putere de ședere similară cu cea a lui Klein Constantia din 1986, un punct culminant al degustării, care arată încă fructe și prospețime splendide.

Un alt punct culminant al festivalului? A doua zi, unii dintre cei mai buni bucătari din Cape au produs o varietate de feluri de mâncare pentru a o însoți pe Constantia și un spectru de alte Sauvignons cu climat rece din jurul Capului. Creveții cu pepene galben, scoicile cu fructul pasiunii, pieptul de rață și brânza de capră înfășurată cu filou au fost doar câteva dintre numeroasele oferte - și Sauvignoni le-au iubit pe toate.