Cel mai popular Chardonnay din America nu s-a întâmplat din întâmplare.

Randy Ullom, omul direct responsabil de al Americii Nr. 1 de vânzare Chardonnay , este larg admirat pentru hărnicia, răbdarea și talentul pur vinificator. Nu mai puțin important este talentul său de a îndruma producătorii de vin mai tineri pe parcursul unei cariere excepționale de 47 de ani.

Ca vicepreședinte senior și maestru de vin pentru toți Kendall-Jackson vinuri (cea mai mare divizie a Jackson Family Wines), el supraveghează un program masiv de podgorii, facilități de vinărie și angajați de la baza sa din Santa Rosa, California , în timp ce încă se ocupă de unele dintre treburile detaliate de control al calității ale unui vinificator.

Acestea includ conducerea turmei pe o multitudine de manageri de podgorii și cultivatori în sus și în josul județelor de coastă și degustarea și aprobarea fiecărui lot care este îmbuteliat sub marca K-J. De asemenea, el supraveghează operațiunile Jackson în Chili .

Calitatea și valoarea constantă a vinurilor Vintner’s Reserve sub conducerea lui Ullom au crescut marca la 3 milioane de cutii, din care aproximativ două treimi este Chardonnay. Este o dovadă a talentului acestui vinificator cu mustață, vorbit blând, dar hotărât și al echipei pe care a adunat-o, faptul că ultimele șase lansări ale acestui Chardonnay de mare producție au obținut peste 90 de puncte în Pasionat de vin degustări oarbe în timp ce se vând cu amănuntul la 17 USD sau mai puțin.

Nimeni nu apreciază măiestria lui Ullom mai mult decât Bob Cabral, acum proprietar al autonumitei sale vinări și vinificator pentru Vinuri cu trei batoane , ambele in județul Sonoma , California. Ullom l-a angajat pe Cabral ca asistent vinificator la DeLoach Vineyards, înainte ca Ullom să se mute la K-J în 1993, iar Cabral în cele din urmă în apropiere. Mătase Williams cramă.

Cabral își amintește că într-o zi, la Williams Selyem, personalul său de vinificație a fost încântat de o recenzie a unei reviste în 96 sau 97 de puncte pentru Allen Vineyard Chardonnay. In aceeasi problema, K-J Vintner’s Reserve Chardonnay a primit 92 de puncte. „A trebuit să le spun că noi ar trebui să puteți obține 96-97 cu doar 175 de cutii, dar dacă puteți face 800.000 de cutii și obțineți un 92, atunci ești un mare vinificator. Randy face asta de la an la an.”

Ullom a crescut în Ann Arbor, Michigan . În timpul anilor de facultate și-a luat o pauză de trei ani și a călătorit prin regiunile viticole din Chile. Acolo a început interesul său de-a lungul vieții pentru cultivarea strugurilor și vinificația. S-a întors în SUA, a obținut o diplomă asociată în viticultură și enologie la Universitatea de Stat din Ohio și a lucrat inițial pentru cramele din est, înainte de a se muta în California în 1981.

A început să producă vin pentru Cecil DeLoach și a fost numit vicepreședinte în 1991, înainte ca fondatorul K-J Jess Jackson să-l recruteze pentru a reînvia Edmeades cramă în judetul Mendocino . Ullom spune că ceea ce l-a atras cu adevărat a fost interesul lui Jackson de a-l face pe Ullom să înființeze și o vinărie în Chile. Vina Calina .

Alte provocări internaționale pentru Ullom au inclus crearea de podgorii și instalații de producție pentru Crama de tapiserie în Argentina și începerea unui proiect la Podgoriile Yangarra și Cramă în McLaren Vale , Australia. Angajarea oamenilor potriviți pentru a gestiona aceste proprietăți îndepărtate a fost o provocare de care sa bucurat Ullom.

„A fost o oportunitate grozavă de a întâlni oameni din întreaga lume, mereu lămuritoare și umilitoare în același timp”, spune Ullom. „Este distractiv să pornești un proiect, să angajezi și să instruiești vinificatorul și apoi să-i lași să fie, să facă ceea ce fac. Este deosebit de bine dacă le porniți acum 15 sau 25 de ani și sunt încă acolo; trebuie să facă ceva corect.”

În 1996, Ullom a cunoscut o stagiară, Dana Volk, care lucra la Podgoriile Edna Valley în Episcopul San Luis . A aflat că ea vorbea spaniolă, a angajat-o și a trimis-o la muncă un an în Chile și Argentina.

„Randy era nebun, dar într-un sens bun”, spune Volk, acum proprietar-vinificator al Dana V Vinuri în Lompoc. „Lucrând cu drag, primim e-mailuri la orice oră din noapte. Am glumi despre asta, dar eu sunt chiar așa acum. Randy se aștepta la multe și am livrat cu toții. O persoană atât de grozavă pentru care să lucrezi, atât de amabilă și atât de dispusă să ajute și să-i învețe pe toți.”

Bob Cabral împărtășește o perspectivă similară: „Îmi place să spun că nu am făcut niciodată o sticlă grozavă de vin singură. Este nevoie de o comunitate sau de o echipă de oameni. Randy a crescut o mulțime de oameni și a făcut din ei o comunitate, așa că ați ajuns cu acest produs final grozav. El m-a învățat asta.”

Sunteți invitat: Câștigătorii premiului Wine Enthusiast Wine Star 2022 vor fi onorați în persoană la The Westin St. Francis din Union Square, San Francisco, CA

Pentru întrebări despre evenimente sau pentru a participa, vă rugăm să contactați Abigail Turrisi, Coordonator evenimente și PR, aturrisi@wineenthusiast.net