Anul acesta împlinește 80 de ani de la mama mea, iar pentru un cadou i-am aranjat să zboare în California pentru o vizită la San Francisco / Wine Country cu fiul ei, cu adevărat al tău.

S-au întâmplat multe în ultimii 80 de ani și am început șederea noastră întrebându-mă cum un octogenar care a experimentat creșterea telefonului și a radioului, a asistat la invenția televiziunii și care acum trebuie să absoarbă ramificațiile internetului descoperind vinul în America. Și ce descoperire ar fi.

La fel ca mulți americani, mama nu a vizitat niciodată Valea Napa, bătăile inimii industriei vinicole din această țară. Imaginați-vă că ați crescut, așa cum a făcut mama, în vremurile depresiei, când oamenii vindeau mere la colțurile străzilor. Acum ar trebui să încerce să facă față cu cineva care plătește o jumătate de milion de dolari pentru o singură sticlă supradimensionată de Screaming Eagle, exact ceea ce a făcut un miliardar cibernetic la recenta licitație de vin Napa Valley.

În timpul primei vieți a mamei, mentalitatea acestei țări a fost foarte diferită decât este astăzi. Oamenii au rămas uniți și au dus un război puternic în Europa, care ar deschide calea succeselor din restul secolului al XX-lea. Mama și generația ei s-au confruntat cu amenințări la adresa existenței lor cu care nu ne putem raporta, deoarece mâncarea a fost proporționalizată pentru a le oferi băieților „acolo”, tatăl meu printre ei. Cu siguranță, aperitivul cu foie gras pe care l-am savurat noi doi în prima noastră seară împreună din San Francisco nu era în meniu în acele vremuri tulburi.

Mama a ascultat odată rapoartele radio despre dealuri care erau luate în detrimentul vieții. În Napa, ea și cu mine am discutat despre cum dealuri precum Atlas Peak, Howell Mountain și Spring Mountain au fost luate din motive cu totul diferite, nu de armatele de soldați, ci de cultivatorii de struguri. Există chiar și un mic deal în mijlocul văii, care a fost scobit și transformat într-o vină uimitoare de lucru: eterele Jarvis Vineyards.

Aici, mama și cu mine am fost întâlniți de Leticia și Bill Jarvis, proprietarii acestei crame unice. Ne-au întâmpinat în față, în fața unei perechi de uși uriașe sculptate manual care s-au deschis automat, de parcă Ali Baba ar fi spus: „Deschideți susanul”. Am vizitat sala de concerte orbitoare a lui Jarvis, care este împodobită cu cristale gigantice de piatră. Și am șerpuit prin barilul lor chai, care este umplut cu sunetele izvoarelor izvoare subterane. Mi-am dat seama că mama a rămas uluită.

Am avut o zi minunată în Napa, dar nu sunt sigură că mama a înțeles cu adevărat cât de departe a ajuns vinul în America. Pentru a înțelege pe deplin ceea ce s-a întâmplat, aveți nevoie de o perspectivă care să includă amintiri și experiențe. Cei doi oameni vii care au influențat cel mai mult scena vinului american, Ernest Gallo și Robert Mondavi, au trecut de vârsta de 80 de ani, iar Gallo a atins nivelul 90. Ei înțeleg și apreciază modul în care bogăția le-a influențat industria. Uneori îmi este greu să nu invidiez membrii generației mai în vârstă, deoarece au trăit perioade de prosperitate și vremuri în care oamenii se descurcau cu mult mai puțin.

Prin ochii mamei mele, am câștigat o nouă perspectivă despre cât de mult trebuie să fim recunoscători.

· · · În acest număr, facem turul Spaniei, cu directorul de degustare Mark Mazur care raportează despre călătoria sa din aprilie în opt regiuni viticole. Povestea lui Mazur (pagina 24) este însoțită de evaluări și recenzii la peste 100 de vinuri spaniole (consultați Ghidul de cumpărare).

Întrucât suntem acum în căldura verii, am considerat că este potrivit să vă aducem o actualizare a vinurilor de vară. Sunt ușoare, sunt albe (cel puțin majoritatea sunt) și au dreptate pentru a savura cu prietenii în curtea din spate, pe plajă sau pe o barcă. Editorii noștri iau în considerare 36 de vinuri pe timp cald, la pagina 34.

Continuând pe tema verii, oferim, de asemenea, un rezumat al opt restaurante americane care excelează în mesele în aer liber. Indiferent dacă doriți să scăpați de betonul Marelui Măr sau să sperați să prindeți ceața de pe Pacific în L.A., următoarea experiență în aer liber va fi mai bună cu sfaturile noastre în mână (consultați pagina 44).
Noroc!