Soțul și soția Eric Story și Allison Smith Story au fost nevoiți să-și abandoneze posesia cea mai prețioasă timp de trei luni lungi și dureroase în acest an. Cofondatorii Crame Smith Story faceți vinuri într-o instalație de zdrobire personalizată în care ușile au fost închise din cauza pandemiei de coronavirus. Din martie până în iunie 2020, vinul Smith Story Wine Cellars a fost sub cheie la Sonoma’s Grand Cru Custom Crush .

Este încă o altă provocare pentru industria vitivinicolă din epoca pandemiei: la fel ca cramele tradiționale, facilitățile de zdrobire personalizate fac parte din sectorul alimentar / agricol, o afacere esențială permisă să rămână deschisă. Cu toate acestea, pentru a păstra siguranța propriului personal, multe instalații de zdrobire și-au modificat drastic procesul de producție în acest an.

„Am luat în serios închiderea Covid”, spune Robert Morris, director general și partener Grand Cru Custom Crush. „Dar nu am vrut să spunem doar că suntem clari și să facem tot ce am vrut să facem. Am vrut să rămânem proactivi, dar, de asemenea, nu am vrut un „liber pentru toți”.

Deci, a decis că echipajul său format din patru muncitori angajați la pivniță cu normă întreagă va prelua operațiunile de zi cu zi, limitând vizitele clientului vinificator la nevoile „misiunii critice”.

Industria vinicolă din California se adaptează la noul normal

Aceasta a fost o temă obișnuită în cazul afacerilor personalizate. Ronald Du Preez, director general și partener la Zdrobire a pâinii de zahăr , și Justin Lattanzio, proprietar și director general al Vinify Wine Services - ambele situate în județul Sonoma - au urmat protocoale similare la instalațiile lor.

„Pentru siguranța micii noastre echipe, am închis ușile clienților noștri, cu excepția cazului în care aceștia îmbuteliau”, a spus Du Preez. Chiar și atunci, vinificatorilor clienți li s-a permis accesul în anumite zone ale instalației în anumite momente.

În timpul „fazei 2” a Sonoma, care a permis redeschiderea anumitor companii de la jumătatea lunii mai, facilitățile au reușit să slăbească restricțiile. „Suntem o clădire mare, cu o suprafață de producție de 48.000 de metri pătrați ... astfel încât să putem depăși cu mult cerințele de șase picioare”, spune Du Preez. „Însă am cerut [vinificatorilor] să nu intre dacă nu este absolut esențial”. O frustrare pentru mulți, dar vitală pentru păstrarea în siguranță și sănătate a personalului din pivniță și a clientelei.

Pentru a comunica cu clienții lor distanțați, fiecare instalație utilizează Innovent, un software de management bazat pe cloud care permite plasarea la distanță a comenzilor de lucru. „Sau mă pot suna sau trimite un e-mail”, spune Morris. „Orice ar trebui să se termine va fi făcut.”

Din fericire, martie până în mai este ceea ce Lattanzio numește „sezon lent”, iar cea mai mare parte a pivniței este „întreținere standard”.

„Pe măsură ce ne mutăm în vară, există mai mulți clienți în cramă”, spune Du Preez. „Facem tot posibilul pentru a limita expunerea la clienți / personal, ocupare uluitoare în diferite zone.” Toată lumea primește scuturi faciale la conectare.

Când vine vorba de vânzări, mulți vinificatori personalizați sunt operațiuni mici, dependente de canalele locale. „Unii sunt buni la obținerea vânzărilor DTC, dar acesta este un segment afectat chiar acum”, adaugă Du Preez.

Degustările virtuale de vin pot înlocui cu adevărat interacțiunile din viața reală?

Atât Sugarloaf, cât și Grand Cru au zone de ospitalitate pe care unii clienți le folosesc acum în etapele avansate de redeschidere a sălilor de degustare. Însă Du Preez recunoaște că câțiva estimează în continuare scăderea generală a vânzărilor și intenționează să reducă producția pentru anii 2020 și 2021.

Un vinificator personalizat, care a dorit să rămână anonim, a spus Entuziast al vinului că au fost nevoiți să vândă o parte din vinul din pivniță 2018/2019 pe piața vrac pentru a ține pasul cu costurile de producție personalizate, cu taxele de penalizare cu întârziere și cu alte datorii comerciale.

„Pentru unii, aceasta este pâinea și untul lor. Trebuie să fim capabili și flexibili să lucrăm cu ei atunci când lucrurile sunt grave ”, spune Du Preez când a fost întrebat despre capacitatea financiară a clienților săi de a continua să lucreze cu Sugarloaf.

Lattanzio, de asemenea, remarcă faptul că a reușit să colaboreze cu clienții Vinify în condiții extinse sau planuri de plată, în funcție de necesități. „Vinurile care se află pe prima linie sunt cele care simt durerea. Dacă se confruntă cu prea multe probleme, atunci acest lucru se va transforma într-o zdrobire personalizată.