Central Coast’s Chardonnay Dreams
La începutul acestui an, aproximativ trei duzini de vinificatori și profesioniști din industrie, inclusiv eu, s-au adunat la Chamisal Vineyards din Valea Ednei pentru a gusta orbește 27 de Chardonnays din anul 2012 al denumirii.
În remorcare au fost fișe de scor pentru a contura impresiile noastre despre fiecare vin, evaluând șase categorii pe o scară 0-5: Tropical, Măr, Pere, Citrice, Floral, Piersic și Mineral. Acest exercițiu științific senzorial, care a durat aproximativ o oră și a fost supravegheat de viticultorii Larry Brooks de la Tolosa Winery și Fintan du Fresne de la Chamisal, a fost conceput pentru a înțelege mai bine dacă există tipicitate în Edna Valley Chardonnay.
Rezultatele au demonstrat că aromele de mere sunt cele mai frecvente, piersica este neobișnuită și că gusturile individuale subiective variază încă foarte mult, ceea ce nu este o surpriză reală.
Dar impactul real a fost că vinificatorii Edna Valley - care au produs de asemenea recent o nouă hartă de denumire nouă - încep să-și dea seama că Chardonnay ar putea fi steaua lor regională.
„Dacă am fi forțați să uităm de orice alt soi și să ne concentrăm asupra unuia, am fost de acord cu toții că a fost Chardonnay”, spune du Fresne, explicând că strugurii ocupă aproximativ jumătate din suprafața plantată. „Am făcut lucruri grozave cu Pinot Noir, Syrah și Grenache, dar dacă căutăm un soi consistent care să funcționeze bine an de an, va fi Chardonnay.”
Acest lucru are sens, având în vedere că regiunea este mai rece decât oriunde în California, chiar și denumirea Fort Ross-Seaview de-a lungul coastei Sonoma, potrivit unui studiu cuprinzător din 2010.
„Ne bucurăm de combinația dintre un climat răcoros, un sezon de creștere îndelungat și o latitudine relativ sudică, ceea ce înseamnă multă lumină solară”, spune du Fresne. „Ne păstrăm aciditatea, dar avem și fructe.”
Același lucru se poate spune și pentru Chardonnays din întreaga Coasta Centrală, unde echilibrul poate fi găsit cu ușurință la majoritatea prețurilor.
Consultați cele mai recente evaluări și recenzii de la editorul colaborator din California Matt Kettmann >>>
Când am început să revizuiesc vinurile pentru Entuziast al vinului cu puțin mai mult de un an în urmă, mă temeam de un atac de brânzeturi excesiv ude și untate. În cea mai mare parte, acest lucru nu s-a concretizat. În schimb, dacă am avut vreo reclamație, este invers. Unele Chard sunt atât de austere încât au gustul unui strugure diferit. Pendulul se leagănă clar în acea direcție.
În cea mai mare parte, însă, Central Coast Chardonnays, fie că provine din Sta. Dealurile Rita sau Munții Santa Cruz sunt lecții în echilibru. Acestea oferă aciditate strălucitoare, dacă nu chiar rațională, note de mere mai calde, citrice proaspete (de la suc de lămâie până la miez de tei) și o păpușă de unt de dimensiuni adecvate.
Și, în timp ce juriul este încă în afara mea pentru ceea ce face mișcarea cu conținut scăzut de alcool pentru Pinot Noir și alte roșii - unde alegerea devreme poate duce la arome mai verzi, care arată de fapt un stil dogmatic mai mult decât terroirul laudat de multe ori - coacerea mai slabă funcționează excelent pentru Chard, care are nevoie pur și simplu de atingerea corectă a stejarului pentru a oferi bogăție. Cel mai bun dintre toate, există o gamă largă de stiluri de explorat.
Așa cum explică du Fresne, „Nu suntem atât de porumbiți de ceea ce credem că este tradițional California Chardonnay”.
Din această cauză, mișcarea Anything But Chardonnay pare să moară și chiar și restaurantele la modă vând mai multe Chard din California.
„Existau liste de vinuri în care somelierii încercau să aibă cât mai puține Chardonnay, cum ar fi patru Albariños și un Chardonnay”, spune du Fresne. „Cred că acele zile s-au terminat.”
Explorează cele mai bune pe care Central Coast Chardonnay (și alții din întreaga lume) le pot oferi la Simpozionul internațional Chardonnay în perioada 28-30 mai la Dolphin Bay Resort & Spa și The Cliffs Resort din Pismo Beach. Vizita thechardonnaysymposium.com pentru detalii.
