Mulți fani ai cocktail-urilor - inclusiv, cel mai recent, Anthony Bourdain - au încercat și nu au reușit să spargă codul faimosului Mai Tai servit la băutura plăcută divey Mecca Li Po Cocktail Lounge din San Francisco.

Da, la fel ca multe mai tai, Li Po’s are rumuri deschise și întunecate - inclusiv o turnare sănătoasă de Bacardi 151 - suc de lime și suc de ananas. Însă ingredientul final, pe care personalul mamei care îl zâmbește și altfel îl numește pur și simplu „lichior chinezesc”, rămâne mereu enigmatic.

Din fericire, alți barmani nu sunt atât de strânși cu privire la ierburile și condimentele chinezești care cresc în cocktail-urile lor și divulgă în mod liber detaliile băuturilor lor la timp pentru Anul Nou Lunar chinezesc, pe 10 februarie.

„Inspirația din gastronomia chineză permite unui mixolog să provoace palatul în timp ce este în continuare capabil să creeze o băutură echilibrată”, spune Rob Dvorchik, barman șef la Thompson Toronto Rooftop Lounge . Acolo, alchimiștii servesc cocktail-ul chinezesc cu 5 condimente, care conține Lillet și Chivas Regal, fenicul, cuișoare și scorțișoară, împreună cu liniuțe de piper fierbinte din Szechuan fierbinte și piper alb.

Vancouver Barul Keefer meniul de vară a inclus o băutură pământească, dar răcoritoare, cunoscută sub numele de Clarified Passion Sour, făcută cu sirop Bourbon, coacăze roșii-yunzhi [ciuperci], lămâie și amare de casă. În acest sezon, imbiberii pot alege Wenxù, un amestec de vodcă, suc de grapefruit și sirop de ghimbir, completat cu o tinctură de ginseng roșu.

În mod similar, farmacie în New York City oferă Deal Closer (imaginea de mai sus), un amestec uber-ușor de castraveți, vodcă și așa-numiții „afrodiziaci locali din Chinatown”, scoși din recompensa piețelor și vânzătorilor din Chinatown.

Deci, cum poate mixologul de acasă să preia tendința pentru Anul Nou Lunar?

„Nu toți avem acces ușor la rădăcina chineză dang gui sau rădăcina morinda”, spune Rob Floyd, barman principal la Bazarul în Beverly Hills. „Un cocktail ușor de inspirat din plante este China Doll, care conține Bourbon infuzat cu ceai de ginseng împreună cu suc de yuzu și miere.

„Ceea ce este îngrijit este că ginsengul este o parte superioară naturală”, spune Floyd. „Deci, practic obțineți echivalentul vechi de 6.000 de ani al unui Red Bull, fără substanțele chimice”.