Pentru cocktailanii care se lipesc de spiritele limpezi, caracterul fumat și picant al lui Bourbon poate fi un pic descurajator. În zilele noastre, barmanii se adresează mai ușor lucrurilor maronii, adăugându-l la agitatorul pentru libații complexe, atât clasice, cât și contemporane. Deoarece evitarea completă a acesteia înseamnă a pierde o întreagă categorie de băuturi atât de potrivite pentru această perioadă a anului, oferim sfaturi pentru începătorii Bourbon care doresc să afle mai multe despre acest spirit cu grijă, complet american, pe bază de porumb.

Noțiuni de bază Bourbon
Să începem cu faptele. Conform legii, Bourbon este un băut distilat din cel puțin 51% porumb (restul amestecului poate fi grâu, secară și / sau butoi malțiat), distilat la 160 de rezistență sau mai puțin și îmbătrânit în butoaie noi de stejar american carbonizate. Pentru a fi numit Straight Bourbon, acesta trebuie să aibă vârsta de cel puțin doi ani, deși este de obicei în vârstă de patru sau mai mult. Numit pentru Bourbon County, Kentucky și strâns asociat cu zona, Bourbon poate fi produs de fapt oriunde în S.U.A.

Mash Bill contează
Compoziția de cereale a lui Bourbon (numită „nota de piure”) afectează foarte mult aroma. „Bourbonii cu un conținut mai mare de secară vor avea o aromă picantă și piperată, în timp ce cei care folosesc grâu au adesea o aromă mai fină și ușor mai dulce”, explică Owen Thomson, Manager operațiuni pentru Bourbon, numit în mod adecvat în Washington, DC (2348 Wisconsin Avenue) , care stochează 140 de tipuri diferite de spirit. El găsește că Bourbon-urile mai picante, pe bază de secară (cum ar fi Bulleit și Basil Hayden) arată cel mai bine în cocktail-urile care au, de obicei, un fel de agent de îndulcire pentru a reda notele bitey ale lichiorului.

Burbonii au o cantitate mai mare de congeneri decât spiritele mai clare. Aceste impurități sunt responsabile pentru aromă, aromă și culoare și sporesc caracterul și complexitatea acesteia. Dar există variații între mărci și stiluri. „Prefer borbonii amestecabili, cu o rezistență mai mică, în cocktailurile mele și cele aromate, cu o rezistență superioară, îngrijite sau pe pietre”, spune Bernie Lubbers, profesor de whisky pentru Knob Creek Bourbon. Băuturile spirtoase mici, cum ar fi Knob Creek, Woodford Reserve și Booker’s, de exemplu, sunt deosebit de potrivite pentru a bea îngrijit sau cu o atingere de gheață sau apă.

De la amator la aficionat
Cea mai sigură modalitate de a obține o bună înțelegere a Bourbonului este prin adulmecarea, degustarea, compararea și contrastul. „Mergeți într-un loc care are o selecție extinsă a spiritului și un ghid bine informat care poate educa începătorul și poate ajuta în procesul de învățare”, sugerează John Snedden, fondatorul Rocklands Barbeque, al cărui club Bourbon îi încurajează pe membri să-și probeze toate cele șaizeci și trei de soiuri. Mulți aleg să le sorbească la cină - afumarea Bourbon (datorită procesului de îmbătrânire în butoaie de stejar carbonizat) îi conferă o afinitate naturală pentru mâncărurile afumate, grătate sau la grătar.

În ceea ce privește cocktailurile Bourbon, Thomson recomandă să înceapă cu clasicul Manhattan. „Permite cu adevărat whisky-ului să ocupe locul central, în timp ce scoate puțin din căldură și îl face mai accesibil palatului începător”, notează el. Cei gata să se ramifice ar putea încerca Boulevadierul, o variantă din Manhattan cu o doză sănătoasă de Campari sau Gardul de piatră, un amestec de Bourbon și cidru de mere de casă. Cea mai recentă încarnare a lui Jim Beam, Red Stag, conferă spiritului aroma subtilă de fructe a cireșelor negre, făcându-l o opțiune ușor de băut atât pentru începătorul bourbon, cât și pentru devotat. Iar Citrus Manhattan, din Woodford Reserve, oferă o răsucire plină de amărăciune asupra clasicului.

„Unii consumatori ezită să încerce spiritele întunecate mai ales pentru că nu știu cum să le servească”, spune Lubbers. Următoarele rețete ar trebui să ajute la alungarea oricărei temeri.
Boulevadier
Amabilitatea lui Owen Thomson, Bourbon, Washington, DC

1 ½ oz. Turcia sălbatică 101 Bourbon
1 oz Campari
1 oz Vermut Dolin Rouge
Cireș (pentru garnitură)

Combinați totul într-un pahar de amestecare, amestecați cu gheață și strecurați într-un pahar de cocktail răcit. Se ornează cu o cireșă.

Zgârie-nori
Amabilitatea lui John Snedden, Rocklands Barbeque & Grilling Company, Arlington, VA

2 oz. Bourbon
2-3 liniuțe Angostura amare
4 uncii. suc de merișoare
½ oz. suc de lămâie

Combinați totul într-un pahar de amestecare, amestecați cu gheață și strecurați într-un pahar de roci umplut cu gheață.

Citrus Manhattan
Amabilitatea Woodford Reserve

1 ½ oz. Woodford Reserve Bourbon
¾ oz. sirop simplu
¾ oz. suc proaspăt de lămâie
½ oz. suc proaspăt de portocale
1 ciupit cuișoare măcinate
Dash Angostura amare
Răsucire portocalie, pentru garnitură

Adăugați toate ingredientele, cu excepția garniturii, la un agitator de cocktail umplut cu gheață. Se agită energic și se strecoară într-un pahar de cocktail răcit. Decorați cu o răsucire portocalie.

Kelly Magyarics este un scriitor de vinuri și băuturi spirtoase și educator de vin, în zona Washington, DC. Ea poate fi accesată prin intermediul site-ului său web, http://www.kellymagyarics.com/ .