Este dificil de identificat exact când și unde au început oamenii să producă bere. Asta pentru că a făcut parte integrantă din multe culturi de mii de ani.

Până de curând, cele mai vechi dovezi ale berii ar putea fi urmărite în urmă cu 9.000 de ani în China. Dar în 2015, Li Liu, profesor la Universitatea Stanford , a condus o expediție arheologică din Peștera Raqefet în Israel, un site despre care mulți cred că conține informații vitale despre tranziția oamenilor de la vânători-culegători la fermieri.

În timp ce Liu și echipa ei au colectat probe din mortare de piatră vechi de 13.000 de ani în peșteră, au descoperit reziduuri din alimente cu amidon.

„La început, am vrut doar să știm ce rămășițe de plante ar fi putut supraviețui pe aceste mortare, dar aproximativ un an mai târziu, am realizat câteva granule de amidon care prezintă trăsături deteriorate cauzate de fermentație”, spune Liu.

Ceea ce au descoperit au fost „cele mai vechi dovezi arheologice pentru fabricarea berii pe bază de cereale de către un semi-sedentar, care hrănește oamenii”, potrivit unui studiu realizat în Journal of Archaeological Science .

' Ne-a afectat peste tot în lume, deoarece berea tinde să fie cea mai obișnuită băutură pe care o puteți produce din orice carbohidrat ”, spune dr. Patrick McGovern. El este autorul Brews antice: redescoperite și recreate și Descoperirea trecutului: căutarea vinului, a berii și a altor băuturi alcoolice .

McGovern a lucrat și cu Sam Calagione, fondatorul fabricii de bere Cap de câine , pentru a recrea ales antice precum Atingerea lui Midas , care a încorporat ingrediente găsite în „vase de băut vechi de 2.700 de ani din mormântul regelui Midas”.

Sam Calagione (L) din Dogfish Head și Dr. Patrick McGovern (R) vorbind la Muzeul Penn / Fotografie de Thomas Stanley

Travis Rupp, manager de cercetare și dezvoltare și arheolog de bere la Avery Brewing Co. și profesor de clasici la Universitatea din Colorado-Boulder , speculează că oamenii ar fi putut produce bere mult mai devreme decât credeam anterior.

„Domesticirea orzului datează din 8000 î.Hr.”, spune McGovern, care este și director științific al proiectului de arheologie biomoleculară pentru bucătărie, băuturi fermentate și sănătate la Muzeul Universității din Pennsylvania . „Așadar, de ce ar fi domesticit-o dacă nu vor face multă bere?”

Rupp consideră că berea a fost o astfel de bază a vieții cotidiene antice, încât multe culturi nici măcar nu ar fi înregistrat-o. El compară producția de bere antică cu cea de lapte sau agrafe de hârtie din lumea modernă.

„Există foarte puține lucruri scrise despre acest gen de lucruri, pentru că le luăm de la sine înțeles”, spune el. „Este doar acolo. Și și berea a fost așa. ”

Strecurătoare din argilă care erau folosite la prepararea berii în Irakul antic / Alamy

Berea ca nutriție

Cunoscut sub numele de „Cradle of Civilization”, vechi Mesopotamia a fost localizat în părți ale Irakului actual, Kuweitului, Turciei și Siriei. Și a fost un focar pentru bere. Fabrica de bere a fost deosebit de importantă pentru sumerieni, despre care unii istorici cred că s-au stabilit în regiune între 4500 î.e.n. până la 4000 î.e.n. Sumerianul mediu consuma până la un litru de bere pe zi, iar berile erau considerate o sursă excelentă de nutrienți , datorită vitaminelor cheie produse de drojdia sa.

Fermentarea descompune, de asemenea, acidul fitic găsit în cereale, ceea ce ajută la absorbția nutrienților. Oamenii care au consumat bere probabil au trăit mai mult decât cei care nu au consumat-o.

Egiptenii foloseau berea și pentru nutriția vitală. Potrivit lui McGovern, nu este clar dacă cei care au trăit în Mesopotamia sau Egipt au început să producă bere mai întâi. „Dar au fost în contact unul cu celălalt”, spune el. „Deci, sunt sigur că ideile mergeau înainte și înapoi.”

„Berea și pâinea au fost principalele elemente esențiale ale dietei egiptene”, scrie Kathryn A. Bard în manualul său, O introducere în arheologia Egiptului antic .

Cartea spune că cea mai mare parte a berii a fost făcută din orz. În primul rând, orzul ar malta și apoi a fost amestecat într-un alt lot care a fost încălzit și malțit. Ar produce zaharuri, carbohidrați complecși și vitamine.

Egiptenii își „fermentează adesea băuturile și le consumă în 48 de ore”, spune Rupp, ceea ce le-a permis să o bea din mers.

Berea a jucat, de asemenea, un rol major în China. Un eșantion bine conservat de vin de orez a fost descoperit într-un borcan de bronz cu capac strâns, care a fost excavat la locul Changzikou din China, care datează dinastia Shang (aprox. 1600-1046 î.Hr.).

McGovern și echipa sa au descoperit că conținea Artemisia argyi , cunoscut sub numele de pelin chinezesc, care a fost folosit în medicina tradițională chineză de secole.

Model de bărbați care fac bere în Egiptul antic / Alamy

Bere în religie

În multe culturi, fabricarea berii era considerată o corvoadă internă. Iar berea a fost realizată în primul rând de femei, o idee reflectată în multe religii.

În Egipt, de exemplu, a avut loc o sărbătoare numită Festivalul Tekh, care a coincis cu perioada anului în care Nilul este roșu din cauza solurilor bogate în fier care sunt spălate din amonte, conform Brews antice .

După cum spune povestea, zeița Hathor a fost comandată de zeul soarelui Ra, să meargă pe pământ și să distrugă omenirea. Dar Ra a cedat și, în schimb, a inundat Nilul cu bere roșie. Hathor, care se transformase în forma ei de zeiță leoaică, Sekhmet, a băut, s-a îmbătat și a crezut că și-a îndeplinit sarcina când a văzut berea roșie, pe care a confundat-o cu sângele - astfel berea a salvat omenirea, potrivit Brews antice.

Dr. Patrick McGovern cu o jgheabă de ceramică din epoca fierului / Foto de Nicholas Hartmann

Berea a fost o astfel de bază în Eygpt, încât ceramică umplută cu băutură, împreună cu modele 3D de fabrici de bere au fost descoperite în morminte. Acest lucru a fost astfel încât decedatul ar avea multă bere în viața de apoi.

Pentru sumerieni, berea a fost considerată un dar de la zei menit să promoveze „bunăstarea și fericirea umană”, potrivit unei lucrări de cercetare din 2019, Băutura bătrânilor . Patru zeități sumeriene erau strâns asociate cu berea, precum zeița berii Ninaski. Imnul către Ninaski, scris în 1800 î.Hr., este un reteta de bere sub forma unei poezii.

Berea a jucat, de asemenea, un rol major în America de Sud antică. Inca peruanilor, care a condus peste un imperiu care se întindea de la Columbia la Bolivia din 1438 d.Hr. până când au sosit cuceritorii spanioli în anii 1500, chicha (berea de porumb) era vitală pentru practicile religioase. Zeul soarelui lor, Inti, a fost înzestrat cu cantități mari de bere pentru a-și potoli „setea copleșitoare”, scrie McGovern în Brews antice . Iar berea era în centrul festivalurilor religioase.

Cu mult înainte ca europenii să colonizeze ceea ce sunt în prezent America, comunitățile indigene „produceau băuturi fermentate dintr-o varietate de lucruri precum porumb și fructe și sevă de arțar și agave”, spune Theresa McCulla, curator al American Brewing History Initiative la Smithsonian’s National Museum of American History .

Triburile Apache, de exemplu, locuiau în părți din Arizona, Colorado, New Mexico și nu numai înainte de sosirea colonizatorilor spanioli. Au preparat o tizwin , sau bere de porumb. Deși nu este un element de bază în viața de zi cu zi, potrivit Peisaje fermentate era o parte integrantă a ritualurilor și a altor ceremonii.

Fotografie de Jaclyn Nash / Fotografie oferită de Muzeul Național de Istorie Americană

Bere în afaceri și inovație

Berea a jucat, de asemenea, un rol vital în economiile antice. Luați Egiptul, de exemplu.

„A fost o industrie”, spune Rupp. „Nu a fost o simplă fabricare a casei, unde toată lumea își face propriul hooch pentru a trece ziua. A fost o industrie pe scară largă. ”

O locație din delta Nilului, numită Tell el-Farkha, a fost excavată în 2014. Au fost dezgropate rămășițele mai multor fabrici de bere de acolo, care se pare că datează din era pre-dinastică.

„Așadar, chiar înainte de a exista faraoni, ei produceau bere în masă”, spune Rupp. „În unele fabrici de bere produceau bere la scară, în unele cazuri, peste 200 de galoane pe zi. Și arată că era o industrie, era o marfă ”

Berea era folosită ca plată pentru lucrători. Potrivit lucrătorilor de pe platoul Giza, li s-a dat bere de trei ori pe zi ca formă de plată Ancient.eu .

În Mesopotamia antică, există dovezi că berea a fost folosită ca o formă de monedă pentru muncă și pentru a face schimb de materiale ca lemnul și metalul.

Berea îi ajuta pe femei să-și croiască locul în societatea sumeriană. Se aștepta ca femeile să fabrice berea, deoarece era considerată o corvoadă domestică, dar unele femei au deschis taverne pentru a-și vinde berile.

Dar nu doar civilizațiile antice foloseau berea pentru a conduce afacerile.

În SUA, în timpul Revoluției Industriale de la mijlocul anilor 1800, fabricile începeau să apară, agricultura devenea modernizată, căile ferate făceau legătura între țară și berea era în centrul tuturor.

Titanii berii americane precum Anheuser-Busch au crescut enorm în această perioadă, datorită unor inovații precum refrigerarea mecanică. Înainte de refrigerare, majoritatea operațiunilor de fabricare a berii în SUA erau destul de mici, deoarece era greu să expediați produse fără deteriorare.

„Odată ce ați refrigerat mecanic vagoanele feroviare și, în cele din urmă, flotele de camioane frigorifice și de refrigerare mecanică în fabrici și fabrici de bere de tip fabrică, a fost ca meciul care a permis berii să explodeze și să crească atât de mult”, spune McCulla.

În 2019, fabricile de bere artizanală au reprezentat 580.000 de locuri de muncă, potrivit Asociația producătorilor de bere . Și în 2017, Mancare Noua a raportat că există peste 19.000 de fabrici de bere la nivel mondial, răspândite în peste 200 de țări și teritorii.

Brewing Showcase la Smithsonian / Fotografie de Jaclyn Nash / Fotografie prin amabilitatea Muzeului Național de Istorie Americană

Berea în societate

Berea a adus oamenii de la bun început. Luați exemplul cel mai vechi cunoscut al acestuia în Israel, de exemplu. Conform Liu „Descoperirea berii la cimitir semnifică legăturile emoționale pe care vânătorii-le-au avut cu strămoșii lor”.

„Cred că literalmente berea este una dintre mașinile care sunt conduse de cultură și societate”, spune Rupp. „Bere, fără îndoială, este o băutură foarte socială și a fost întotdeauna.

„Adică, te uiți înapoi la unele dintre cele mai vechi piese ale artei antice sumeriene, babiloniene [și] egiptene, și există o grămadă de oameni care înconjoară o ulcică cu toate aceste trestii care ies din ea ... și conversează, și probabil că își desfășoară activitatea chiar acolo și se întâlnesc pentru a finaliza lucrurile. ”

Oamenii au continuat cu siguranță practica civilizațiilor antice începute prin a se aduna împreună pentru a discuta chestiunile la un preparat.

De exemplu, berea a dat naștere salonului american, care a fost centru de viață socială în a doua jumătate a anilor 1800, când milioane de imigranți europeni au început să lucreze în noi fabrici și curți.

„Mulți imigranți au ajuns în aceste metropole, cum ar fi New York City sau Boston sau în altă parte, și au văzut aceste saloane. Iar berea care a fost servită în acele saloane a jucat un rol social foarte important, dar ele [saloane] erau foarte mult spații politice ”, spune McCulla.

Mulți imigranți nu vorbeau engleza, așa că saloanele au devenit rapid un loc pentru bărbați pentru a-și încheia ziua de lucru, a socializa la o halbă, a învăța cum să voteze și ce candidați politici își vor susține interesele.

Potrivit lui McCulla, berlina americană nu s-a mai întors niciodată în plină glorie Interdicţie . Dar în timpul orelor fericite sau într-o seară de vineri sau sâmbătă, probabil că veți găsi mulți patroni care vorbesc despre zilele lor la o halbă.

„[Berea] stimulează alte activități creative precum dansul, muzica, vorbirea limbilor străine și este [un] lubrifiant social”, spune McGovern. „Așadar, chiar și în relațiile obișnuite dintre grupuri de oameni, cum ar fi primii oameni din peșterile lor, i-ar fi adus împreună ... Te scapă din activitățile zilei pentru a te adormi. Are atât de multe funcții diferite. ”

La urma urmei, „Berea este ceea ce ne face oameni”, spune Rupp.