Dacă notele de degustare de mai jos inspiră o călătorie impulsivă la cea mai apropiată brutărie, este perfect de înțeles. Calvados - rachiul de măr al Normandiei - este remarcabil pentru aromele sale de cofetărie: tarte tatin, turtă dulce, strudel de mere.

Marcat de aroma bogată de mere coapte, vanilie și condimente subtile, Calvados este o expresie a peisajului francez. Sute de soiuri de mere cresc acolo, împânzind peisajul cu livezi în care ramurile atârnă grele de fructe - la unele distilerii din medii mai pastorale, vacile așteaptă cu răbdare sub copaci să cadă mere prea coapte.

Mai multe soiuri ale acestor mere (și uneori pere) intră în fiecare sticlă. Comparativ cu coniacurile pe bază de struguri din Franța, Cognac și Armagnac, Calvados prezintă în special fructe, prezentând note de mere coapte, pere și citrice, unde coniacele de struguri prezintă mai multe note de fructe uscate, cum ar fi curmale sau smochine. Există adesea o pământeanță fascinantă, cu apariția de note erbacee sau chiar sărate, cărnoase.

Între o textură robustă, untă, din procesul de distilare cu oală de cupru și note de cofetărie din timp în butoaie de stejar - gândiți-vă la migdale, arțar, caramel, vanilie și condimente de copt - nu este de mirare că „croissantul de migdale” și „tortul de condimente” încep să vină la mintea în timpul sesiunilor de degustare.

Dacă toată această vorbire de panificație îți face foame, ai noroc: Calvados este o combinație ideală de desert. Deși rachiul de mere în sine nu este neapărat dulce, este o folie bună pentru plăcinte cu fructe, tarte și alte delicatese revoltătoare care tind să apară pe masa de sărbători.

Acest sezon festiv înseamnă, de asemenea, petreceri, așa că s-ar putea să vă regăsiți făcând cocktailuri. Dacă aveți norocul de a fi înzestrat cu o sticlă de Calvados, vă recomandăm să adăugați câteva la paharul de amestecare. Barmanii au cântat de mult laudele Calvados, deoarece joacă atât de bine cu alte ingrediente.

Indiferent de modul în care consumați coniacul de mere din Franța, este bun până la bază.

Ghidul dvs. pentru cele mai mari rachii din lume

Lecompte Varsta 18 ani (France Park Street, Miami, FL) 175 $, 98 puncte. Un sipper complex, excelent. Aroma bogată promite caramel, caramel și stejar, care se livrează pe palatul mătăsos, ușor dulce. Finalul este lung, suculent și asemănător desertului, nuanțat cu cacao, coajă de portocală confiată, compot de mere, turtă dulce și tort cu condimente.

Père Magloire Memoire XO Calvados (France Sazerac Company, Chicago, IL) 125 $, 95 puncte. Redolent cu caramel, vanilie și smochine uscate, această țuică prezintă un fulger de dulceață în față, care sugerează Sherry sau Madeira, stratificate cu caramel bogat, miere de culoare închisă și un finisaj cremos, rotunjit, care cochetează cu cacao și espresso.

Domaine Dupont Vielle Reserve Calvados (France Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) 55 $, 94 puncte. Această țuică aurie este parfumată cu vanilie bogată și miere, plus o surpriză erbacee. Aroma îndrăzneață are o notă sărată, aproape cărnoasă la prima înghițitură, dar se termină cu o prospețime mai delicată, decolorându-se în miere, flori albe și vanilie. Acest sipper complex, distinctiv, merită să fie cunoscut.

Boulard XO Calvados (Franța Palm Bay Imports, Boca Raton, FL) 80 $, 93 puncte. Îndrăzneț, bogat și rotunjit, acest coniac demn de înghițit prezintă o mulțime de arțar și caramel dulce, ducând la un final picant, cu scorțișoară, cuișoare și o notă de coajă de portocală.

Lecompte Secret Calvados (France Park Street, Miami, FL) 2.500 $, 93 puncte. Savurați acest gust profund și întunecat peste desert. Parfumul sugerează cedru și stejar atinse de sarsaparilla și vanilie. Gustul are o senzație de uscare și începe cu piele, învelitoare de trabuc și cacao, înainte de a se lăsa într-un finisaj mai dulce, ușor încălzit, cu ciocolată cu lapte, espresso și condimente.

Menorval XO Tres Vieux Calvados (Franța Frederick Wildman & Sons, New York, NY) 41 $, 90 de puncte. O luare mai ușoară pe Calvados, căutați pere și condimente de copt pe nas și un gust uscat marcat de miere, cedru, coajă de lămâie și migdale. Finisajul este plin de lavandă delicată, nucșoară și cayenne.

Christian Drouin VSOP Pays d’Auge Calvados (France Anchor Distilling, San Francisco, CA) 85 $, 90 de puncte. Notele luxuriante de butar de sare, arțar și pară se joacă împotriva unui miez de uscare de stejar. Relativ corpolent, cu o senzație de unt, acoperită cu palatul.