Într-o lume idealizată în care vița de vie îngrijită curge spre orizontul albastru în rânduri uniforme pe pante ondulate, există unele podgorii care sunt adevărate terroiri ale terorii.

Podgoriile stâncoase uzează anvelopele tractoarelor, îndoi echipamentele grele, se dovedesc a fi perfide pentru culegători și îi determină pe viticultori să amâne replantarea. Singurul lucru pentru care sunt buni este să producă struguri care să producă unele dintre cele mai apreciate vinuri din lume.

Spune-le pietre, pietre, pietricele rulate , pietricele, pietruite, pietre de budincă sau pur și simplu pietriș mare. În mod colectiv, formează câmpuri masive de pietre alungite depuse de râurile antice care stau la suprafață sau la doar câțiva centimetri sub ea.

Solul din Châteauneuf-du-Pape / Fotografie prin amabilitatea Château de Beaucastel

Cele mai cunoscute dintre aceste regiuni sunt Papa Chateauneuf în Al Franței Valea Rodului , Gimblett Gravels in Noua Zeelandă Golful lui Hawke și Districtul Rocks a zonei viticole americane Milton-Freewater (AVA) din Oregon partea de Walla Walla Valley AVA .

„[Stâncile] fac ca utilajele noastre de vie să îmbătrânească foarte repede, uzându-și anvelopele și plugurile”, spune Philippe Guigal, a cărui familie vinărie și afacere negociabilă, E. Guigal , deține Castelul din Nalys în Châteauneuf-du-Pape. „Pentru persoanele care lucrează podgoriile sau cules struguri, suprafața nu este niciodată plană. Mergi, dar nu pare să faci progrese. '

'Pietrele au un drenaj excelent, retenție de căldură și radiații, ceea ce ridică temperaturile în zona [unde] putem coace complet roșii recoltate târziu, inclusiv Cabernet Sauvignon', spune Gordon Russell, vinificator senior la Moșia Esk Valley în Gimblett Gravels.

Solul stâncos al Gimblett Gravels / Fotografie de Richard Brimer

În timp ce regiunile sunt similare în compoziție, ele diferă în istoriile geologice și tradițiile vinului.

Galetele din Châteauneuf sunt compuse în principal din cuarțit și se crede că sunt de origine alpină. Deși zona a produs struguri de vin încă din epoca romană, ea și-a primit numele și notorietatea în secolul al XIV-lea, când palatul papal - noul castel al papei - a fost mutat de la Roma la Avignon din apropiere.

În timp ce zăcămintele de piatră din regiunea Walla Walla și Gimblett Gravels sunt, de asemenea, vechi, tranziția lor către terenurile viticole este recentă. În 1997, vinificatorul francez Christophe Baron și-a plantat podgoria „Cailloux” în Milton-Freewater AVA, primele vii pentru Cayuse marca. Cunoscut acum sub numele de Rocks District AVA, pietrele sale de semnătură sunt compuse în întregime din bazalt spălat din Munții Albastri din apropiere.

Un ghid pentru vinurile din sudul Rhône

Gimblett Gravels are, de asemenea, o linie geologică unică. Conține în principal greywacke, un tip de gresie, spălat din munții centrali ai insulei de Nord. Terenul în care se află acum podgoriile a fost sub apă până în 1867, când o inundație masivă a schimbat cursul râului Ngaruroro la aproximativ 10 mile spre interior de Golful Hawke. Când apele inundațiilor s-au retras, au rămas în urmă 2.000 de acri de pietriș și sol.

Podgoriile au fost înființate pentru prima dată puțin peste 100 de ani mai târziu, când Chenin Blanc și Müller Thurgau au fost plantate în podgoria Mere Road la sfârșitul anilor 1970. Până la sfârșitul secolului, plantații majore de roșu Bordeaux au avut loc soiuri, care reprezintă acum 81% din podgorii.

Stâncile Gimblett Gravels / Fotografie de Richard Brimer

Provocările unei podgorii stâncoase

Chiar și în aceste regiuni renumite pentru stâncile lor, unele podgorii nu au pietriș de suprafață.

„Galații primesc toată atenția și toate fotografiile, dar există alte două tipuri de sol care alcătuiesc Châteauneuf”, spune Caesar Perrin , a cărui familie deține foarte iconic și pietros Castelul Beaucastel . El indică un amestec de calcar nisipos și un altul format din lut nisipos.

În timp ce alte regiuni de creștere a strugurilor au depozite mari de pietre de râu rotunjite și alte roci, cum ar fi malul stâng al Bordeauxului, pietrele tind să fie situate mai sub suprafață. Deși pietrele oferă drenaj și componente minerale atractive, ele nu asigură căldura radiantă a pietrișului expus.

„Este esențial să ai soluri sărace. Viile trebuie să se zbată ”. –Christophe Baron, fondator, Cayuse Vineyards

„Soiuri centrate pe Rhône precum Syrah și Garnacha par a fi mai rezistente la căldură și se adaptează bine la podgoriile stâncoase ”, spune viticultorul Charles Smith , care produce vinuri roșii de înaltă calitate în Walla Walla. „Se bucură de căldura radiantă de vară, iar rădăcinile lor merg mai adânc în căutarea nutrienților, dezvoltând sisteme radiculare mai bune”.

Baronul este de acord. „Este esențial să ai soluri sărace”, spune el. „Vița de vie trebuie să se zbată”.

Cultivatorii de struguri din aceste regiuni stâncoase se luptă, de asemenea. „Costă mai mulți bani să crești struguri în pietre și ai mai multe daune la viță de vie”, spune Baron.

Probabil, Châteauneuf-du-Pape a scris cartea de joc pentru vița de vie în pietriș. În principal, podgoriile sunt instruite în cap ceașcă metodă , cu mai puține rânduri de viță de vie sau fire de spalier. Ciorchinii cu suspensie mică primesc căldură radiantă de la sol bine după apusul soarelui. Ca și în cazul celorlalte podgorii pietroase, randamentele sunt reduse în mod natural.

„Dar galetele au un alt scop”, spune Perrin. „Ieșiți în mijlocul podgoriei în căldura verii și ridicați o piatră. Dedesubt este răcoros, uneori chiar și cu umiditate, ceea ce ajută la furnizarea prospețimii strugurilor. ”

Fotografie oferită de Château de Beaucastel

Viile care sfărâmă pietrele

Ceea ce contează cu adevărat este modul în care aceste condiții de creștere se reflectă în vinuri.

„Dacă comparați vinurile făcute din podgorii pietroase cu cele cultivate pe solurile din apropiere, acestea sunt mai ferme, mai concentrate, au un gust mai mat și mai multă mineralitate”, spune Smith.

„Cu Châteauneuf, vinurile sunt mai elegante, chiar delicate, iar Grenache pe pietre are un potențial de îmbătrânire mai bun decât în ​​altă parte”, spune Guigal.

„Terroirul preia soiul de struguri, în special Cabernet, oferind calități sărate deosebite”, spune Baron.

O secțiune de sol sub vițele Syrah / Fotografie prin amabilitatea Gimlett Gravels

În timp ce multe soiuri diferite de Rhône și Bordeaux au crescut bine în Gimblett Gravels, Russell, care conduce și asociația viticultorilor, crede că un soi strălucește acolo.

„Merlotul este de departe cel mai răspândit soi, iar Gimblett Gravels este unul dintre rarele locuri din lume în afara Bordeauxului, unde acest soi pare să producă vin de calitate”, spune Russell.

Dar într-o eră a temperaturilor globale în creștere, rocile care radiază căldură pot fi prea bune?

Recoltele anterioare datorate maturării mai rapide nu prezintă nicio problemă, dar creșterea zahărului se convertește în general la niveluri mai mari de alcool.

Perrin spune că schimbările climatice l-au determinat pe Beaucastel, care cultivă în mod organic, să lucreze mai mult în podgorie. „Păstrăm mai multe frunze pe viță de vie pentru a proteja strugurii de soare și facem mai puține recolte verzi [îndepărtând excesul de ciorchini de struguri în timpul verii] pentru a evita o concentrație prea mare de fructe”, spune el.

Fotografie oferită de Château de Beaucastel

Châteauneuf combate nivelurile ridicate de alcool în alte moduri. Permite până la 13 soiuri de struguri în amestecul său și include, de asemenea, podgorii mai puțin pietroase în denumire.

„Un proprietar anterior al de Nalys a plantat strugurii potriviți pe solurile corespunzătoare, ceea ce a fost norocos pentru noi”, spune Guigal. „Cred că viitorul Châteauneuf este o utilizare mai bună a acestor struguri secundari și terțiari, care produc mai puțin zahăr. Și nu ar trebui să uităm de Mourvèdre cu maturare mai lentă [pentru a reduce nivelul de alcool]. ”

Unele dintre cele mai stâncoase podgorii din lume, inclusiv Châteauneuf, produc, de asemenea, vinuri albe excelente cu soiuri atât de iubitoare de căldură precum Roussanne și Grenache Blanc .

Există o unitate între oamenii care cultivă struguri în aceste condiții stâncoase? Da și nu. Mulți producători din Lumea Nouă care cultivă Syrah imită Rhône de Nord adaugă puțin vin alb din Viognier fie în timpul fermentației sau al amestecării, ceva nepermis în Châteauneuf-ul dominat de Grenache.

Dar, când vine vorba de provocările agriculturii, pare să existe o Frăție informală a Galets Roulées.

„Am crescut bând Châteauneuf și am întotdeauna o sticlă de pe masă”, spune Baron.