Afară pe câmp, vastele șiruri de plante agave verzi, argintii, sclipesc împotriva luminii dimineții. În depărtare, silueta întunecată a unui munte este clar vizibilă. Localnicii o numesc „ Vulcanul Tequila . ' Vulcanul Tequila.

Aici se naște Tequila - nu în baruri sau pe liniile de îmbuteliere, ci în câmpuri, unde frunzele de agave asemănătoare sabiei se întind spre soare.

La fel ca vinul fin, Tequila mexicană subliniază materia primă din care este făcut spiritul, albastru Weber agave.

Unele agave cresc în regiunea văii joase a Jalisco, având în vedere vulcanul Tequila, adormit de mult, unde solul vulcanic conferă un caracter pământesc, erbaceu. Agave prosperă, de asemenea, în zonele înalte de la est, în Los Altos, care se află la 7.000 de metri deasupra nivelului mării. Aici, zilele fierbinți și nopțile răcoroase conferă agavei mai multe note fructate și florale.

Ascuțirea unui instrument asemănător lopatei numit co care este folosit pentru a dezgropa rădăcinile de agavă / Foto de Penny De Los Santos

Cu excepția tequilelor cu o singură proprietate, majoritatea producătorilor folosesc un amestec de agave atât din zonele înalte, cât și din zonele joase.

Dincolo de graniță, americanii consumă mai mult Tequila ca niciodată. In conformitate cu Consiliul Spiritelor Distilate din S.U.A., rata sa de creștere este doar whisky, condusă de tequila de vârstă, de vârf și mai multe cocktailuri pe bază de tequila.

Câmpurile de agave din Mexic pot părea departe, dar iubitele noastre margaritas și Palomas nu ar fi la fel fără ele.

Cum se face Tequila

Indiferent dacă sunt născute în zonele înalte sau în zonele joase, plantele de agave cresc mult timp, de obicei între șase și 12 ani, înainte de a fi recoltate pentru Tequila.

Frunzele ascuțite și țepoase ale agavei fiind tăiate / Foto de Penny De Los Santos

Recolta: Jimadores (fermierii) dezgropă rădăcina folosind un instrument ascuțit, asemănător lopatei, numit coa. Jimadorul folosește mai întâi coa ca pârghie pentru a scoate planta din pământ. Apoi, marginea asemănătoare aparatului de ras este folosită pentru a tăia frunzele țepoase și pentru a expune inima albă de agave, marcată de semilunele verzi, unde frunzele au stat odată. Seamănă cu un ananas supradimensionat, motiv pentru care sunt numite inimile de agave ananas .

Pinii sunt apoi livrați la distilerii. Modul în care sunt procesate inimile de agave variază în funcție de producător și poate face o diferență extraordinară în aroma unei Tequila.

Inimi de agave, sau piñas, după ce au fost recoltate / Foto de Penny De Los Santos

Gătit / Presat: La distilerie, pinele sunt înjumătățite sau împărțite. Bucățile pot fi presate pentru suc („proaspăt presat”) gătite într-un cuptor cu aburi și apoi presate, folosind adesea o piatră numită a tahona sau mărunțită într-o moară. În acest moment, agavul dezvoltă arome subiacente care variază de la miere sau zahăr brun la note mai adânci și mai pământești, cum ar fi cartoful dulce, melasa sau tamarindul.

Fermentaţie: Agava este mutată într-un rezervor de fermentare din lemn sau oțel, unde este combinat cu drojdie. Unii producători folosesc drojdii sălbatice, în timp ce alții optează pentru tulpini comerciale sau protejate cu grijă. Fermentează în aceste tancuri timp de trei sau patru zile.

Avión Tequila îmbătrânire în butoaie / Foto de Penny De Los Santos

Distilare: Unii distilatori folosesc alambici de cupru, în timp ce alții folosesc albi de oțel mai puțin costisitori, fie căptușiți cu cupru, fie cu elemente de cupru în interior. Se pot folosi atât fotografii de ghiveci, cât și fotografii de coloană. Majoritatea tequilelor sunt distilate de două ori. În acest moment, s-a transformat într-un spirit mai ușor, mai nuanțat, unde prezintă note fructate, florale sau erbacee pe partea superioară a miezului asemănător mierii.

Îmbătrânire: In timp ce alb Tequila nu este îmbătrânită sau este puțin îmbătrânită (vezi bara laterală), alte expresii Tequila sunt direcționate în butoaie, adesea cele care adăposteau anterior Bourbon. Acolo, se odihnesc luni sau ani înainte ca Tequila să fie îmbuteliată. Ca și în cazul altor spirite, timpul în butoi este egal cu straturi de vanilie, caramel și condimente.

Un ghid rapid pentru Expresii Tequila

În funcție de cât timp îmbătrânește o Tequila, aceasta va spune pe etichetă.

Alb: Fără vârstă sau cu vârsta mai mică de două luni

Odihnitor : În vârstă de la două la 12 luni

Vechi : În vârstă de minimum un an

Extra-Añejo: În vârstă substanțială, cel mai tânăr Tequila trebuie să aibă cel puțin trei ani

Cristalin: O categorie nouă, nu destul de oficială, de obicei, un añejo îndulcit Tequila cu culoarea filtrată

Cine îți face Tequila?

Deși distileriile Tequila variază de la mici operațiuni artizanale la mari conglomerate, multe dintre cele mai mari mărci sunt deținute de familie de generații.

Alejandro Lopez (Tequila Avión) (dreapta), Ricardo Lopez (centru) și Maurilio Lopez (stânga) / Fotografie de Penny De Los Santos

Avionul Tequila: tradiționalistul

Avion fondatorul Ken Austin și-a început cariera lucrând pentru Gallo și Seagram’s, apoi a început o companie de aviație, Marquis Jet, în 2001. Avión, un semn din cap la rădăcinile sale de aviație, a fost fondată în 2009.

Austin spune că a mers de la distilerie la distilerie în căutarea unui partener. Condus de familie Distileria Lopez , Produse fine Agave , i-a luat în seamă apelul.

Dacă istoria acestui brand pare pregătită pentru o dramă TV, ei bine, este cam târziu pentru asta.

Marea pauză a mărcii a venit atunci când Doug Ellin, creatorul hit-ului HBO Anturaj și un prieten din copilărie al partenerului de afaceri al lui Austin, Kenny Dichter, a inclus Tequila ca punct principal al complotului sezonului 7 în 2010.

Nu face amestecat , Vă rog

Căutați Tequila de 100% agave. Mixto Tequila, realizat cu un amestec de zahăr agave și alte surse, cum ar fi melasa, care are adesea adăugat colorant caramel, nu este considerat de înaltă calitate. Mixtos sunt adesea etichetate ca 'aur' Tequila. Evita-i.

O astfel de plasare a produselor poate costa mărci de milioane, dar se pare că includerea lui Avión în spectacol nu a costat nici un ban. Entourage și-a sporit semnificativ gradul de conștientizare a mărcii, dar Austin neagă categoric că Avión este o „tequila pentru televiziune”. Pernod Ricard a cumpărat o participație de 20% din companie în 2011 și a dobândit o participație de control în 2014.

Familia Lopez deține sau administrează aproape 300 de ferme, inclusiv câmpuri de agave, în Iisus Maria, orașul în care se află distileria. Avión folosește agave cultivate în Lopez și este fabricat în distileria Lopez, folosind în principal metode tradiționale.

În SUA, oamenii iubesc (sau adoră să urască) cea mai mare distilerie din industrie.

„Automatizarea este un„ nu ”, spune Austin, care este președintele mărcii. Agave este gătit într-un cuptor din cărămidă, apoi mărunțit și distilat în fabrici relativ mici de oțel inoxidabil, cu bobine de cupru înfipte în interior.

Dacă metodele de producție par modeste, depozitul este vast și oarecum slick, ceea ce se potrivește conexiunii sale cu Hollywood. Un spațiu prezintă semne de neon și deține 3.000 de barili, în timp ce un al doilea spațiu subteran deține de două ori cantitatea respectivă și include o secțiune mare de foste butoaie Port. Spiritul influențat de Port, încă de lansat, are un gust aproape ca o Tequila cu fructe, cu note de nectar de piersici și zmeură.

Patronul David Rodriguez (stânga) și Francisco Alcaraz (dreapta) / Foto de Penny De Los Santos

Model: Câinele cel mare

În SUA, oamenii iubesc (sau adoră să urască) cea mai mare distilerie din industrie. Aproximativ 1.700 de angajați lucrează la Model compus care se simte mult ca o proprietate a unui hotel de stațiune. Facilitățile includ un nou centru de conferințe cu un bar privat superb, care nu s-ar simți deplasat în Las Vegas.

Francisco Alcaraz, principalul distilator și blender al mărcii, a creat rețeta pentru Patrón la Siete Leguas (o altă distilerie Tequila), unde Patrón a fost fabricat din 1989-2002 înainte de a-și construi propria distilerie. În plus față de îmbutelierea emblematică Patrón Tequila, gama include acum selecții high-end Roca Patrón și Gran Patrón.

Patrón își cumpără agava de la producători externi. În interiorul distileriei, pinele sunt gătite în cuptoare cu aburi și apoi zdrobite cu pietre mari de tahona alimentate de un dispozitiv asemănător unui tractor (în mod tradițional, aceste pietre erau trase de măgari). Agava zdrobită este fermentată în cuve mari din lemn și distilată în albi mici de oală de cupru. Rezultatul final? O Tequila fructată, cu multe citrice și condimente.

Rubén Aceves Vidrio din Herradura / Foto de Penny De Los Santos

Herradura: Naturalistul

În timp ce unele tequila sunt fabricate în medii asemănătoare unui laborator bine controlate (a se vedea Cazadores, mai jos), Potcoavă ia o abordare mai relaxată. Nu există capace pe cuvele mari de oțel deschise de agave fermentate, din care 80% provin din câmpiile joase. Cuvele deschise încurajează drojdia sălbatică să plutească din cele 16 soiuri de pomi fructiferi cultivate pe proprietate. Herradura este unul dintre puținii mari producători care utilizează drojdii naturale, mai degrabă decât soiuri dezvoltate în laborator. Tequila rezultată are un profil botanic subtil, cu note care sugerează mierea de ananas și florală, dar aromele pot varia în funcție de lot.

Cinci Tequila Blanco pentru a amesteca sau a sorbi

Parte a Brown-Forman imperiu, multe dintre tequilele Herradura sunt îmbătrânite în butoaie care dețineau anterior Kentucky Bourbon. Selecțiile sale de vârstă mai lungă se mândresc cu o caracteristică îndrăzneață, asemănătoare Bourbonului, care sugerează flan de caramel, vanilie sau cremă.

Herradura produce, de asemenea Jimadorul eticheta. Rubén Aceves Vidrio, maestru degustator pentru Herradura, explică diferența. Pentru El Jimador, agava este presată înainte de a fi gătită (ceea ce dă mai mult suc). Dimpotrivă, agave-ul este mai întâi aburit pentru Herradura, apoi piña-ul fraged este presat pentru suc.

„Este ca un ribeye dezosat versus un ribeye cu os”, spune Aceves Vidrio. Ca un ribeye osos, spune el, Herradura are mai multă complexitate, datorită efortului suplimentar necesar în timpul producției.

Jesus Susunaga Acosta din Cazadores / Foto de Penny De Los Santos

Vânători: Laboratorul

La Vânătorii , mediul distileriei pune accentul pe „lichidul steril” și evită impuritățile în toate modurile. Rezervoarele de oțel sunt lustruite până când oaspeții își pot vedea reflexia. O echipă de 20 de testeri de laborator analizează toate produsele pentru asigurarea calității.

Aici nu sunt folosite finisaje de butoaie variate și fanteziste. Marca folosește doar butoaie noi.

„Vrem să menținem aromele cât mai curate posibil”, spune Jesus Susunaga Acosta, maestrul tequiliero al mărcii. Unele butoaie sunt învelite în folie de plastic, aparent pentru a preveni evaporarea, dar probabil protejează și împotriva prafului și murdăriei.

Stilul Tequila este la fel de curat și slab. Este un alb crocant, citric, care capătă vanilie blândă și fructe de piatră pe măsură ce îmbătrânește. Este la fel de curat cât vine.

Tequila recomandate

Iată cinci îmbutelieri de căutat care se întind pe întreaga gamă de expresii Tequila. Iată cinci îmbutelieri de căutat care se întind pe întreaga gamă de expresii Tequila.

Herradura Ultra Añejo 55 $, 95 puncte . Unul dintre puținele îmbutelieri cristallino disponibile în S.U.A. Acesta amestecă añejo și extra-añejo Tequilas, plus un indiciu de nectar de agave. Este limpede ca cristalul în sticlă și are arome subtile de nucă de cocos, ananas și vanilie. abv: 40%

Joc Añejo 50 $, 95 de puncte . Lovind toate notele potrivite, acest añejo de 18 luni îmbină fructe tropicale și măr tăiat proaspăt cu vanilie mătăsoasă și nectar de agave. Se termină pe o notă viguroasă de piper-scorțișoară. abv: 40%

Seven Leguas Reposado 43 $, 95 puncte . Delicat și echilibrat, această selecție palidă, nuanțată de paie, pare să schimbe jaburi de jalapeño și dulceață netedă de miere de vanilie în estomparea alungită. Beți sau amestecați. abv: 40%

Cazadores Tequila Blanco $ 24, 93 puncte . Rapid, curat și erbacee. Aroma are o margine picantă, în timp ce gustul de menta se termină cu dulceață vanilie-cocos și furnicături ușoare de condimente. Cea mai buna achizitie . abv: 40%

Roca Añejo Pattern 90 $, 93 puncte . Ușor de remarcabil pentru un añejo, căutați o aromă piperată și o nuanță palidă de paie. În palat este moale cu pene, cu note de ananas și jalapeño care se estompează într-un final plăcut de vanilie și condimente. abv: 44%