În 50 de ani, Washington a trecut de la o regiune viticolă la jucător pe scena mondială. Calitatea nu a fost niciodată mai mare, iar vinurile au câștigat atenția critică și a consumatorilor.

Totuși, poate exista o asemănare pentru multe dintre vinurile statului, iar aceste asemănări stilistice nu sunt întâmplătoare.

„[Oamenii folosesc] aceeași drojdie, aceleași cocieri și, prin natura Washingtonului și a evoluției sale, multe din aceleași podgorii”, spune Jeff Lindsay-Thorsen, coproprietar / vinificator la WT Vintners .

Vinificatorii se amestecă adesea în regiuni mari pentru a proteja împotriva înghețurilor și înghețurilor periodice și pentru a profita de cele mai bune oferte de fiecare zonă.

„Convenția a fost că suma este mai mare decât părțile sale”, spune Lindsay-Thorsen. „Îți iei puțin Muntele Roșu , putin Walla Walla , putin Yakima și aduceți-le pe toate împreună și aveți ceva care este delicios. ”

Sunt delicioase, da, și distinct Washington, dar nu neapărat distincte unele de altele sau prezintă un simț al locului foarte specific.

Recent, unii vinificatori au început să traseze o cale diferită. Ele elaborează vinuri unice care se concentrează pe desemnarea podgoriilor, cu fructe culese mai devreme și metode de vinificație cu intervenție redusă. Procedând astfel, ei redefinesc nu doar ceea ce este Washingtonul, ci și ceea ce poate fi.

Michael Savage

Savage Grace Wines

O dragoste pentru Valea Loarei Cabernet Franc a inspirat abordarea lui Savage la Savage Grace Wines , situat în defileul Columbia. „Ați putea compara un producător cu altul și o podgorie cu altul și ați simți că vă aflați într-o lume cu totul diferită, dar într-o lume conectată prin struguri”, spune Savage despre vinurile din Loire. Savage Grace produce patru vinuri roșii desemnate ca fiind vinuri Cabernet Francs. Există, de asemenea, o ofertă de macerare carbonică, un „Blanc Franc” (Cabernet Franc făcut ca vin alb) și un Cabernet Franc pét-nat.

„Mi-a plăcut ideea de a arăta o podgorie în diferite etape și de a arăta diferite abordări de vinificație”, spune el. „Mi-a plăcut ca același vin spumant să devină vin roșu. Simți mirosul de viță în ambele vinuri? Aceasta este o întrebare care cred că este interesantă. '

Roșii Savage Grace sunt notabile pentru că sunt cu până la 3% mai mici în alcool decât mulți colegi din Washington. De asemenea, sunt cunoscuți pentru că au fost eliberați devreme.

„Nu am început să spun că vreau să fac vin cu conținut scăzut de alcool”, spune Savage.

„Dar am fost împotriva manipulării.” Multe crame aleg la niveluri de coacere mai ridicate, dar unele adaugă apă, acid sau ambele pentru a echilibra aromele cu restul vinului. „Reglarea vinurilor nu mi s-a părut niciodată corect”, spune el. „Nu s-a simțit niciodată cinstit și nu credeam că vinurile reprezintă corect recolta. Am vrut să iau o abordare absolut pură. Chiar și adăugând drojdie păreai să dai o amprentă vinului. ”

În cramă, Savage folosește o mulțime de boabe întregi și fermentație în întregul cluster, fără a produce stejar nou în timpul îmbătrânirii.

„Vreau să existe tensiune în vinuri”, spune el. „Vreau să simțiți textura taninurilor și o anumită granulație, dar nu vreau să fie amară și să iasă în afară.”

Doug Frost, MS, MW, din Echoland / Foto de Andrea Johnson

Doug Frost, MS, MW

Crama Echolands

Când una dintre cele patru persoane din lume care deține atât certificatele Master Sommelier, cât și Master of Wine decide să facă vin, iubitorii de vin iau în seamă.

„Pentru mine, este o oportunitate de a afla mai multe și, cu siguranță, de a afla ce știu, despre care știam deja că nu este suficient”, spune Frost.

Frost, împreună cu partenerul său de afaceri, Brad Bergman, s-au lansat Crama Echolands mai devreme anul asta. Syrah inaugural al cramei provine de la binecunoscutul Les Collines Vineyard. Vinul este cu siguranță mai ridicat în acid decât majoritatea statului.

„Tind să-mi placă lucrurile cu ceva mai multă ternă decât ar putea alții”, spune Frost. „Am speranțe să fac vin care să-mi placă gustul, care este puțin mai tensionat și care are mai multă aciditate decât sunt obișnuit să obțin.”

Acest lucru duce la culegerea fructelor mai devreme. Frost spune că atunci când el și producătorul de vin Taylor Oswald au renunțat la culegerea coșurilor pentru vinul lor inaugural, mulți din zonă au fost surprinși.

„Oamenii ne bateau joc de noi, spunând:„ Vei alege mâine? Ce e în neregulă cu voi? V-ați scăpat din minți? ’”

În cele din urmă, speranța lui Frost este nu numai că vinurile sunt mai bogate în acid, ci și mai mici în alcool.

„Nu suntem privați de cifre, dar dacă aș fi făcut-o, nu am face niciodată un vin de peste 14% [alcool în volum]”, spune Frost. „Doar asta preferă palatul meu. Cu siguranță ajungem cu un stil ușor diferit din această cauză. ”

Numele Echolands este un apel la mitologia greacă, unde Echo, o nimfă de munte, a reușit doar să repete ultima linie care i-a fost spusă.

„Am crezut că aceasta este o metaforă adecvată pentru procesul de vinificație”, spune Frost. „Nu trebuie să adăugați nimic. Cel mai bun lucru pe care îl puteți face este să încercați să luați ceea ce vi se dă și să-l înapoiați cât mai fără cusur. ”

Keith Johnson de la Devium Wine / Fotografie de Andrea Johnson

Keith Johnson

vin capricios

A început Johnson vin capricios dintr-o dungă rebelă.

„Am spus:„ Voi face vinul meu Washington diferit de orice altceva, pentru că nimeni altcineva nu o face și, dacă nu depășesc limitele, cine o va face? ”, Spune el.

Pentru Johnson, acest proces începe cu site-uri viticole distincte. Un exemplu este un bloc orientat spre nord-est al Mourvèdre, pe o pantă abruptă și pietrișă. Un altul este Malbec plantat la 3.000 de picioare deasupra nivelului mării, de două ori mai înalt decât majoritatea podgoriilor din jur.

„Lucrez doar cu surse de vie care au o voce, care au ceva de spus”, spune Johnson.

Strugurii sunt culesi la niveluri substanțial mai mici de zahăr decât normele din stat și cu o aciditate mai mare. În cramă, fructele pentru vinul roșu sunt lăsate nesortate și în grupuri întregi.

Femeile din spatele unora dintre cele mai bune viță de vie din Washington

„[Întregul grup] îți oferă magia care există în margini”, spune Johnson. „Nu-mi pasă dacă vinul meu are gust de cireș sau mure. Ce îmi pasă este că există un pic de magie în ea? Un pic de suflet? Asta e tot ce caut. ”

Vinurile sunt puse ulterior în stejar neutru și, în general, sunt lăsate în pace, cu un aport minim de sulf.

„Încerc pur și simplu să-mi distil vinificarea până la cea mai pură formă, astfel încât să-mi reprezint cu adevărat sursele de vie”, spune Johnson.

El spune că răspunsul la vinuri, care ridică stilul „mare roșu” obișnuit în Washington, poate fi variat.

„Nu am să mint și să spun că a fi diferit a făcut acest lucru mai ușor. Dar ce urmă vrei să lași în această lume și cum să vrei să-ți trăiești viața? Pentru mine, am ceva de spus, iar vinurile mele au ceva de spus, ceea ce sper că este o fereastră cu conținut scăzut de alcool, cu intervenție scăzută în sufletul podgoriei. ”

Matt Austin de la Grosgrain Vineyards / Fotografie de Andrea Johnson

Matt Austin

Podgorii Grosgrain

Când Austin și soția sa, Kelly, au început să exploreze vinul, s-au hotărât să caute noi soiuri și regiuni. Când au început Podgorii Grosgrain în Walla Walla în 2018, acel spirit aventuros și-a informat abordarea.

„Ne-am dorit cu adevărat ca energia explorării să fie o parte din ceea ce făceam”, spune Matt, care servește ca vinificator.

În recolta sa inaugurală, crama a produs 13 vinuri. Unul este un peternat Lemberger din Muntele Roșu, o denumire cunoscută mai ales pentru roșii plini de corp. Vinul este ușor, luminos și aerisit.

„Este unul dintre cele mai populare vinuri ale noastre”, spune el.

Grosgrain are două proprietăți imobiliare în Valea Walla Walla plantate la soiurile de Grenache, Carignan și italiene. Macabeo, Xarel-lo, Vermentino și Ribolla Gialla urmează să fie plantate în scurt timp. Pentru unii dintre acești struguri, aceasta va fi prima plantare comercială din stat.

În timp ce Washingtonul este cunoscut în mare parte pentru roșii pline de corp, Grosgrain se concentrează pe un stil luminos și elegant.

„Ne-am dorit cu adevărat să explorăm stiluri mai ușoare și mai proaspete în toată gama, mergând de la albi până la roșu”, spune Matt. Acest lucru se realizează prin cultivarea mai grea în podgorie și mai puțină extracție în cramă.

„Nu facem saignée sau încercăm să extragem cât mai mult din piei în timpul fermentării”, spune el. „Facem cu adevărat pufuri ușoare și ne menținem fermentațiile reci pentru a ajuta la controlul extracției.”

Vinurile roșii petrec aproximativ un an în butoi, aproape toate din stejar neutru.

„Cred că, cu stilul nostru, nu avem densitatea de tanin și structura mare care uneori necesită mult timp pentru a evolua”, spune el. „Încerc cu adevărat să păstrez unele dintre aromele proaspete, spre deosebire de a sublinia acest caracter de îmbătrânire.”

Jeff Lindsay-Thorsen de la WT Vintners / Fotografie de Andrea Johnson

Jeff Lindsay-Thorsen

WT Vintners

De la începuturile sale, WT Vintners sa concentrat exclusiv pe vinurile desemnate de podgorie.

„Aș putea face vin„ mai bun ”prin arta amestecului”, spune Lindsay-Thorsen, coproprietar / vinificator. „Dar am simțit că există posibilitatea ca toate aceste locuri cu adevărat speciale să fie în centru, față de cele menționate doar pe site.”

Lindsay-Thorsen crede că cea mai mare parte a lucrării ar trebui să fie făcută în față în podgorie.

„Scopul final este de a atenua orice nevoie de manipulare în pivniță”, spune el. „Tot ceea ce adăugați este să îndepărtați ceva de la locul respectiv.”

Strugurii sunt culese mai devreme pentru a menține prospețimea, lucru care se aliniază bine cu formarea Lindsay-Thorsen ca somelier.

„Nu vreau să beau vinuri mari și bombastice tot timpul”, spune el. „Vreau nuanțe și un pic mai puțin alcool poate ajuta la asta.”

Vin lent, explicat

În cramă, Lindsay-Thorsen descrie stilul său ca „a face cât mai puțin posibil”, deși evită eticheta vinului natural.

„Nu sunt 100% nu în tabăra naturală de vinuri”, spune Lindsay-Thorsen. „Vinul fără vinificator este oțet. O anumită intervenție și îndrumare a procesului este absolut necesară. Dar, făcând mai puțin, cred că vinurile pot fi mai multe. ”

La fel ca o serie de alte vinării menționate aici, WT accentuează fermentația spontană peste drojdia comercială, cu credința că reflectă mai bine podgoria. Piciorul Lindsay-Thorsen calcă capacul strugurilor pe parcursul fermentării, mai degrabă decât folosind metode mecanice.

„Punch-urile cu întregul grup devin un act cu adevărat violent”, spune el. „Intrând și făcându-l pe jos și cu mâna, devine un proces foarte blând.”

Rezultatul este vinuri unice pentru Washington.

„Ne remarcăm în stilul nostru ca fiind diferiți, dar nu pentru că facem ceva special”, spune Lindsay-Thorsen. „Îmi ascult doar bătrânii și fac asta, comparativ cu citirea celui mai recent catalog și încerc să eficientizez lucrurile.”