Sala de bal de la eleganta stațiune Eden Roc Miami Beach a fost plină luni seară, când cei mai influenți actori și agitatori ai industriei vinului s-au adunat pentru a sărbători cea de-a 24-a ediție anuală a Wine Enthusiast Wine Star Awards. Starea de spirit a fost sărbătorească, dar hotărâtă: tema unificatoare a serii a fost viitorul și modul în care ar trebui să-l navigheze afacerea cu vin în mijlocul schimbării obiceiurilor de băut.

„Cred cu tărie că generațiile care ajung la majoritate – cei 78 de milioane de mileniali – vor găsi în timp plăcere să înțeleagă și să savureze vinul ca parte a stilului lor de viață, la fel cum au făcut-o cei 75 de milioane de părinți baby boomer”, a declarat Adam, președinte și CEO Wine Enthusiast. Strum în declarațiile sale de deschidere adresate celor câteva sute de participanți la eveniment.

„Ca industrie, trebuie să continuăm să găsim modalități de a face produsele – în termeni de gust, ambalaj și mărci – relevante pentru ei. Și aceasta este tema noastră pentru întreaga seară.”

Ați putea dori, de asemenea: Cea de-a 24-a ediție anuală a Wine Enthusiast’s Wine Star Award

Secțiunea de premiere a galei a început cu recunoașterea lui Carolyn Wente Podgoriile Wente ca o legendă a vinului american. Wente este prima femeie din istoria Wine Stars care a primit onoarea. Președintele, editorul și editorul Wine Enthusiast, Jacqueline Strum, a remarcat marca unică de perseverență Wente și concentrarea pe construirea unei afaceri solide suficient de puternice pentru a le transmite următoarei generații de lideri.

„Este acel tip de curaj care dă putere și inspiră femeile, ca și mine, să facă un salt de credință în crearea unei moșteniri pentru generațiile viitoare”, a spus Strum.

Wente a adus un omagiu generațiilor care au venit înaintea ei în timp ce privea spre viitor. „Pe măsură ce am sărbătorit cel de-al 140-lea an, îmi amintesc de generațiile care ne-au hrănit compania cu pasiune și perseverență”, a spus ea. „De la sol la pivniță, la distribuitori și comercianți cu amănuntul și la toți cei care au împărțit o sticlă de Wente Vineyards, fiecare dintre voi a jucat un rol indispensabil în povestea noastră.”

Alte scene emoționante au inclus momentul Joseph E. Gallo din Crama E. & J. Gallo a primit premiul pentru întreaga viață. Gallo nu a putut să participe la ceremonie, dar cei trei copii ai săi au acceptat premiul în numele său.

„Când am aflat că tatăl nostru va fi onorat cu acest premiu, ne-am imaginat să fim alături de voi toți în public și să-l sărbătorim aici”, a spus Stephanie Gallo. „Dacă ar fi aici în seara asta, ți-ar spune că a urmat întotdeauna sfatul tatălui său: „Fă doar ceea ce este evident”. Dar tată, ai mers mereu dincolo de ceea ce este evident.”

O altă turnură puternică a sosit când Vizionarul social al anului Carlton McCoy a urcat pe podium. McCoy a câștigat premiul nu numai pentru munca sa ca CEO al Lawrence Wine Estates și partener director al Demeine Estates , dar în calitate de co-fondator al Fondul Rădăcini , o organizație non-profit axată pe asigurarea unei căi pentru comunitatea BIPOC în vin. În timp ce a acceptat statuia, i-a cerut cofondatorului său Ikimi Dubose să stea în picioare.

„Am rugat-o să stea în picioare, ca să știi cui să-i trimiți cecurile!” spuse el într-o cameră plină de râs. „Nu glumesc”, a spus el zâmbind.

Mai târziu, în seara, scriitorul general și recenzent pentru Piemont și nordul Italiei Jeff Porter i-a acordat onoarea Vinăriei europene a anului lui Ca' Del Bosco din regiunea Franciacorta din Italia. El a pictat o imagine frumoasă a începuturilor cramei: „O mică casă de țară cuibarită într-o pădure de castani într-o zonă de o frumusețe de neînchipuit și o posibilitate neexplorată a fost începutul”, a spus Porter. Coproprietarul Ca’ Del Bosco, Gaetano Marzotto, președintele consiliului de administrație al Santa Margherita Gruppo Vinicolo, a acceptat statuia și a invitat întreaga audiență la terenul cramei din provincia Brescia din zona Lombardiei din Italia.

„Familia Zanella a sosit în urmă cu peste cincizeci de ani în Franciacorta și și-a pus obiectivul în ceea ce privește dimensiunea atât în ​​podgorie, cât și în cramă – acum trebuie să lucrăm constant pentru a continua să merităm ceea ce am realizat, urmărind întotdeauna excelența calitativă.” a spus el mulțimii. „Vă rugăm să veniți să ne vizitați în Franciacorta!”

Seara s-a încheiat cu onorarea Persoanei Anului, John Sutton de la The Wine Group. El a lăsat audiența cu gânduri uimitoare pe care să le ia în considerare pe măsură ce aventura s-a încheiat.

„Pe măsură ce construim acest viitor împreună, vă voi lăsa cu această întrebare: facem suficient, ca industrie, pentru a atrage iubitorii de vin de mâine?” el a intrebat. „Mai ales, le satisfacem nevoile de produse de calitate la prețuri accesibile? Pentru un vin accesibil și cu un gust grozav – indiferent dacă este vorba de o sticlă de Cab de 10 USD sau 100 USD – care, în cele din urmă, îi va ajuta să se îndrăgostească de această industrie incredibilă, așa cum o avem cu toții?”

Atragerea și încurajarea următoarei generații de pasionați de vin este sarcina comună care ne este în fața, a continuat el. „Nu mă îndoiesc că vor avea loc multe conversații perspicace despre asta în seara asta și în viitor.”