Nu ați auzit niciodată de Dr. Paul Skinner, dar vinificatorii și fermierii de struguri din întreaga lume îl cunosc ca fiind unul dintre cei mai importanți oameni de climă și murdărie de pe planetă - la urma urmei, vinul începe în pământ.

Doctor în știința solului și viticultură, Skinner este fondatorul Terra Spase, o firmă de planificare a podgoriilor, care a ajutat zeci de vinării, precum Caymus și Robert Mondavi, să găsească cel mai bun teren pentru struguri. El a ajutat NASA să stabilească modelele meteorologice și vin-sol și are mai multe brevete agricole. El deține Sequum în Sfânta Elena, unde podgoria lui este împodobită cu o mulțime de monitoare de vreme și sol.

Ați lucrat peste tot în lume. De ce ai ales Sfânta Elena în Napa pentru vinurile tale?
Solul și clima. În timpul coacerii de vârf, veți avea 20 de zile de ceață dimineața și soare în fiecare după-amiază în intervalul 80-90˚F, fără umiditate - acest lucru ajută la evitarea bolilor și a botritei și a lucrurilor cu care oamenii se luptă constant în alte părți ale lumea. Rareori plouă la recoltare, fără vreme rece. Strugurii continuă să se ciocnească, creând aromă și zahăr, astfel încât viticultorii pot alege aproape la maxim, presupunând că podgoriile sunt în formă bună. Napa este special din punct de vedere climatic. Nu există nicio îndoială.

Dar solul lui Napa?
Există între 12 și 15 comenzi de sol în lume și avem șase dintre aceste comenzi aici în Napa AVA. Este un lucru foarte bun și nu obișnuit.

Știm cu toții că este un factor cheie, dar explică de ce murdăria este atât de vitală?
Aveți climă, sol, portaltoi și varietate. Sunt patru variabile. Din punct de vedere matematic, atunci este de la patru la a patra putere a permutațiilor potențiale. Asta e mult. Solurile dictează în cele din urmă ce fel de portaltoi puteți folosi. Deci, solul potrivit oferă mai mult control de la început. Puteți juca cu aceste combinații în multe moduri diferite. De aceea vinurile sunt cu adevărat unice. În Napa, folosim o cantitate incredibilă de tehnologie de detectare, folosim o mulțime de informații pentru asta și asta ne diferențiază. Multe locuri din lume nu își permit asta.

Deci, această tehnologie este inclusă în prețurile vinurilor Napa?
Deoarece vinurile Napa sunt la un nivel ridicat, oamenii sunt mai înclinați să mențină acest nivel de calitate și recunosc cât de importantă este viticultura pentru a face acest lucru.

Cu atâtea soluri și opțiuni diferite, de ce Napa este atât de concentrat pe Cabernet Sauvignon?

A fost, în centrul Napa, Pinot Noir, Chardonnay, Riesling și Gewürztraminer. Apoi oamenii au recunoscut că anumite zone erau prea calde pentru a crește acele soiuri. Aceste soiuri au dispărut treptat, iar Napa a devenit un mediu producător de vin roșu.

Viile mai vechi produc vinuri mai bune?
Nu neaparat. Un lucru clar este că există, de obicei, mai puține probleme în podgoriile care au mai puțin de 10 ani.

Cât de îngrijorați ar trebui să fim cu privire la apa din California?
Apa este cea mai importantă provocare din acest moment, chiar înainte de schimbările climatice, deoarece clima se va schimba treptat și este posibil să avem 15 ani pentru a afla ceva.

Cramele ar trebui să înceapă să planifice schimbările climatice acum, da?
Ultimii trei ani au fost destul de ideali. Deci, este greu să te grăbești și să începi să plantezi soiuri complet diferite despre care nu știm nimic și încă nu există piață. Modelele nu pot prezice exact unde se va schimba și cât de mult se va schimba. Va trebui să așteptăm și să vedem.