Cu ani în urmă, Entuziast al vinului a lansat un articol lunar numit Luxe Life care ar evidenția crema de cremă a vinului, mâncării și experiențelor de călătorie. În timp ce citeam blurbs despre croaziere cu vinuri de lux, hoteluri opulente și sticle de 20.000 de dolari de coniac, m-aș întreba: „Voi întâlni vreodată ceva în America de Sud care s-ar putea califica drept luxos?”

Cu o zi în întârziere și o sumă scurtă de dolari pentru Luxe Life, care a fost eliminată treptat, am petrecut recent timp de calitate într-un loc care ar fi fost perfect pentru acea rubrică. Locația este José Ignacio, ultimul dintr-un șir de orașe de plajă din estul Montevideo înainte de Uruguay, cu o populație de doar 3,5 milioane de oameni și de șase ori mai multe vaci, se transformă în cea mai mare parte neîmblânzite.

De multă vreme popular printre argentinienii, brazilienii și europenii, José Ignacio și La Barra și Manantiales din apropiere, cu casele lor impresionante din punct de vedere arhitectural și plajele curate, se umflă în lunile de vârf din ianuarie și februarie, dar sunt ideale pentru a vizita înainte de Crăciun sau devreme Martie când mulțimile sunt slabe.

Bahia Vik

În ceea ce privește locul unde să stați în José Ignacio, așezat la Bahia Vik , una dintre cele patru proprietăți sud-americane de lux, deținute și conduse de Alexander și Carrie Vik - el de origine scandinavă și uruguayană, iar ea din state. Grupul lor Vik Retreats, care include și el Plaja Vik și Vik rămâne (ambele, de asemenea, în José Ignacio), în plus față de nou-venit Viña Vik în țara vitivinicolă chiliană, este cel mai bun set de stațiuni de lux pe care le-am întâlnit în numeroasele mele călătorii în America de Sud.

Plin de artă modernă superbă, mobilier de ultimă oră și echipat de o echipă internațională de angajați tineri, entuziaști, Bahia Vik, care a deschis acum doi ani, este nirvana pură. Noaptea stelele se simt la îndemână și, cu excepția valurilor care se prăbușesc în Oceanul Atlantic, dormi într-o liniște supremă și te trezești simțindu-te ca un milion de dolari.

Și apoi este timpul să călărești cai la Estancia Vik, să faci surfing în ocean sau să te aventurezi în orașul Punta del Este pentru a vedea un port plin de iahturi și înălțimi care imită Miami Beach. Sau puteți face turnee Casapueblo , proprietatea capricioasă pe faleză creată de regretatul artist uruguayan Carlos Páez Vilaró, unde apusurile sunt magnifice.

Pentru iubitorii de vin, Uruguay, care produce vin din secolul al XIX-lea, este în plină ascensiune. Vinăriile precum Bouza , Pisano și Narbonne toate oferă îmbuteliere de calitate. Dar asta este Crama Garzón , predă cel mai ambițios proiect vinicol al țării, asta agită lucrurile. Construit din absolut nimic de către miliardarul argentinian Alejandro Bulgheroni, Garzón, care se află la aproximativ 30 de minute în interior de José Ignacio, are angajat consultantul vinicol italian Alberto Antonini. Albariño și Tannat sunt vinurile primite de la această vinărie de succes, care a costat aproximativ 85 de milioane de dolari să fie construită și a fost dezvăluită presei și publicului în martie.

În ceea ce privește masa, se mănâncă foarte bine de-a lungul Riviera Uruguayului. Fructele de mare proaspete, carnea de vită și mielul locală și fructele și legumele superbe cultivate pe soluri fertile conduc cele mai multe meniuri. Restaurantele mele preferate includ cele mai populare Amprenta în José Ignacio, bucătarul Jean-Paul Bondoux Depozitul El Palmar în José Ignacio (precum și proprietatea sa Relais & Chateaux Burgundia în Punta), ciudatul Valul în José Ignacio și fermecătorul, dar prea scump Restaurant Garzón , situat în micul sat Garzón și coproprietate de Bulgheroni și renumitul maestru al grătarului argentinian Francis Mallmann.