Patrick Ricard, președintele și fostul director executiv al conglomeratului francez de băuturi alcoolice Pernod Ricard, a decedat vineri în sudul Franței, după ce a suferit un atac de cord. Avea 67 de ani.

Fiul fondatorului companiei Ricard, Paul Ricard, inovația și sensul de marketing al lui Patrick Ricard au revoluționat afacerea puțin cunoscută în cel de-al doilea distilator din lume prin vânzări. O mare parte din succesul timpuriu al companiei s-a bazat pe popularitatea băuturii omniprezente pe care tatăl său a creat-o în anii 1920 - aperitivul cu aromă de anason Ricard, supranumit „adevăratul pastis din Marsilia”. Băutura a ridicat compania la proeminența națională, dar sub conducerea fiului său cel mic, Patrick, a crescut exponențial.

Un bărbat călduros, Ricard a susținut că nu are de ales cu privire la aderarea la afacerea familiei în 1967, la Marsilia. „Tata l-ar fi considerat o formă de trădare dacă nu m-aș fi alăturat lui Ricard. Era un personaj puternic și oricum, în acele zile, făceai ceea ce ți se spunea ”, a spus el într-un interviu.

La doar câțiva ani după ce Ricard a preluat prima poziție, în 1975 compania Ricard a fuzionat cu Pernod, producătorul de pasti rival. Această afacere majoră a fost una dintre multele eventuale consolidări pe care Ricard le-a urmat în calitate de președinte și CEO al Pernod Ricard - funcții pe care le-a ocupat în perioada 1978-2008. În 2008, Ricard a renunțat la funcția de CEO, dar a rămas președinte. Pierre Pringuet a preluat funcția.

Într-un efort de a extinde în continuare atracția internațională a lui Pernod Ricard, Ricard a achiziționat un portofoliu de companii de băuturi din întreaga lume în timpul mandatului său: Austin Nicholas / Wild Turkey în SUA, Ramazzotti în Italia, Irish Distillers în Irlanda, Orlando Wines și Wyndham Estate în Australia și mai târziu Seagram în Canada și Allied Domecq în Marea Britanie în 2005.

Trei ani mai târziu, Ricard a efectuat ultimele sale achiziții în calitate de CEO. A cumpărat grupul suedez Vin & Sprit, Chivas și Ballantine’s Whisky, Martell Cognac, Absolut Vodka și Mumm și Perrier-Jouët Champagnes. Aceste achiziții au consolidat acoperirea internațională a companiei.

Patrick Ricard este supraviețuit de soția și cei trei copii. Pierre Moscovici, ministrul francez de finanțe, a declarat într-o declarație că decesul său a reprezentat o „pierdere gravă pentru comunitatea antreprenorilor francezi”.

Patrick Ricard a fost premiat Entuziast al vinului Premiul Wine Star pentru Omul Anului în 2006. Urmăriți-l cum acceptă prestigiosul premiu.