Mâine mă îndrept spre Napa pentru un seminar de educație de o săptămână pentru candidații la MW, organizat de Institutul Maeștrilor Vinului. Cu mai puțin de 300 de membri, institutul poate fi printre cele mai exclusiviste cluburi private din lume - calitatea de membru este limitată la cei care promovează examenul scris de trei zile și jumătate notoriu dificil al grupului și finalizează cu succes o disertație. (După ce am susținut examenul fără succes în iunie anul trecut, pot depune mărturie despre natura sa provocatoare.)

Oamenii care se alătură institutului au dreptul să folosească inițialele MW (Master of Wine, uneori denumite în mod derogatoriu de către non-membri ca master wanker) după numele lor, pentru a semnala calitatea de membru al acestui club de elită. Dar, din cauza cerințelor stricte și a calibruului ridicat al membrilor actuali, inițialele MW sunt o insignă internațională de onoare care îi conferă deținătorului respect instantaneu în domeniul vinului.

MW a fost inițial conceput ca o acreditare comercială, deși domeniul său de aplicare s-a extins de-a lungul anilor pentru a include membri ai presei ( Jancis Robinson , de exemplu) și chiar amatori entuziaști. Există multe alte certificări în industria vinului și sunt deseori întrebat despre multe dintre ele. „Care este diferența dintre SM și MW?” este probabil cea mai comună.

Un SM ( Maestru Somelier ) este cineva care a trecut testele riguroase pentru a se alătura acelui club, la fel ca un MW care trece examenele pentru a deveni un MW. Diferența constă în substanța examenelor. Un SM ar putea fi de așteptat să memoreze clasificarea Bordeaux din 1855, în timp ce un MW ar putea fi de așteptat să scrie un eseu care să examineze consecințele economice ale acestei clasificări și să-i analizeze relevanța pe piața vinului de astăzi. Deși ambele necesită cunoștințe extraordinare în domeniul vinului, statele membre trebuie să răspundă, de asemenea, la întrebări legate de servicii (inclusiv împerechere vin-mâncare), băuturi spirtoase și trabucuri. Ambele seturi de examene includ o componentă de gust orb.

În afară de marile Ms, veți vedea ocazional și alte seturi de inițiale după nume, cum ar fi DWS și CWE. Wine and Spirits Education Trust (WSET) oferă cursuri care culminează cu acordarea unei diplome în Wine & Spirits (DWS). În ultimii ani, acest lucru a devenit o condiție prealabilă pentru solicitanții la programul de educație MW și chiar de la sine necesită un angajament substanțial de timp și bani. O privire rapidă la Site-ul web al International Wine Center sugerează o estimare aproximativă de 9.000 USD și câțiva ani pentru a parcurge programul complet WSET de la început până la sfârșit. Vai!

Society of Wine Educators (SWE) are propriul său curriculum și examene care conduc la devenirea unui specialist în vin certificat (CWS) sau a unui educator certificat în vin (CWE). Asociația Americană a Somelierilor (ASA) oferă o serie de cursuri pe trei niveluri, care este paralelă cu curricula MS.

În afară de organizațiile de supă-alfabet, există miliarde de cursuri de vin oferite de alte persoane și grupuri, variind de la prezentări generale oferite de educatori cu experiență ( Cursurile Windows on the World Wine ale lui Kevin Zraly , A profesorului Stephen Mutkowski Introducere în clasa de vinuri la Universitatea Cornell ) la degustări de ultimă generație legate de comercianții cu amănuntul sau de case de licitații ( Atelierul Vinului , de exemplu) și tot ceea ce este între ele.

Toate acestea pot fi grozave, dar nu adaugă litere la sfârșitul numelui tău. Dacă sunteți doar interesat să aflați mai multe despre vin, probabil că nu contează prea mult. Întrebați la comercianții cu amănuntul locali sau căutați online cursuri de vin din zona dvs. Vedeți dacă puteți obține numele unor persoane care au luat cursurile și întrebați-le dacă cursurile le-au îndeplinit așteptările.

Dacă sunteți în comerț (sau doriți să fiți), vă recomandăm să explorați programele de educație formală care oferă un anumit nivel de certificare. Mai presus de toate, continuați să gustați și să citiți - învățarea la clasă nu înlocuiește experiența.