Vechiul se întâlnește nou pe coasta centrală rece
Fsau decenii, județul Monterey a cultivat o mulțime de struguri, dar a făcut foarte puțin vin fin. Majoritatea fructelor au ajuns în rezervoarele gigantice ale marilor companii vitivinicole, unde au fost amestecate în vinuri ieftine.
După ce a început epoca cramei de tip boutique, Monterey a ieșit încet din somn. Vinificatorii inspirați cu ochi înstelați au început crame, luptându-se pentru recunoaștere. Astăzi, Monterey se mândrește cu multe vinării celebre, dar a fost nevoie de munca acestor pionieri pentru a ajunge acolo.
Cele mai vechi eforturi moderne datează din anii 1960, când Chalone Vineyard a fost fondată într-o regiune îndepărtată a Munților Gavilan accidentat. Ulterior, vizionari precum Jerry Lohr, familia Wente, Rick Smith și Nicky Hahn și-au lansat etichetele. Trei nume, în special, se remarcă prin respectul pe care brandurile lor le-au adus la Monterey: Talbott, Pisoni și Morgan. Podgoria Pisoni, în special, a introdus aproape singur denumirea Santa Lucia Highlands în lume, prin vânzarea strugurilor Pinot Noir către alte mărci înainte de a-și produce propriile vinuri.
Aceste crame bine recunoscute ajută frecvent la lansarea de noi talente, deoarece proprietarii au angajat tineri vinificatori-asistenți pregătiți să devină legendele de mâine.
În același timp, Monterey atrage un nou val de vinificatori dornici să-și exploreze potențialul. Diversitatea terroirelor din județ și lipsa relativă de tradiții vinicole de lungă durată permit o abordare mai creativă și mai idiosincratică decât în regiunile mai stabilite, unde obiceiurile sunt înrădăcinate. Iată trei vinificatori și o familie de vinificatori care explorează posibilitățile Monterey pentru vinuri cu climat rece. - Steve Heimoff
Ian Brand
Un fost surfer, vânător de urși, veterinar al Corpului Păcii, vagabond de schi și tâmplar, Brand, a ajuns în California cu un autobuz VW vechi, o placă de surf și nu multe altele. Aproape că s-a rupt, s-a angajat să lucreze la linia de îmbuteliere Bonny Doon în Santa Cruz și și-a descoperit pasiunea vieții: vinul.
„Am deranjat echipa de vinificație pentru a afla despre fiecare detaliu”, își amintește Brand. În 2008, când a decis să-și facă propriile lucruri, a ales județul Monterey. „Vreau să ajut această zonă să treacă peste percepția că totul este vin în vrac”, un stereotip care a fost depus în mintea publicului și a criticilor de ani de zile.
Evitând denumiri mai populare, cum ar fi Highlands Santa Lucia, Brand se uită la Munții Gavilan din est și sudul Arroyo Seco, ambii pe care îi numește subapreciat. „Au soluri și climaturi bune, dar sunt puține vinuri interesante.” El crede că poate face mai bine. Printre cramele pentru care lucrează Brand sunt Vedere spre coastă (deținut de alții) și propriile sale proiecte, Micul țăran and La Marea.
Sabrine M. Rodems
Crescută în județul Marin, Sabrine Rodems și-a luat B.A. în Teatru, Film și TV la UCLA. Dar, după ce a lucrat timp de 10 ani în industria divertismentului, a decis o schimbare, s-a întors la școală la UC Davis și a obținut diploma în viticultură și enologie în 2004.
Ea este vinificatorul angajat la două mărci, Mânie și Kori , dar în 2011, „am decis să-mi creez propriul proiect personal de vin pe partea laterală, Scratch Wines.” Este un brand, declară ea, „conceput pentru a-mi depăși limitele, o provocare de a alege soiurile pe care le iubesc și de a le face în stiluri care să le arate”. Acestea includ Riesling îndrăzneț și Grenache elegant, ambele din Arroyo Seco și un grațios Pinot Noir din Santa Lucia Highlands.
Eric Laumann
Un alt alum al lui Bonny Doon, Eric Laumann, sa mutat inițial la Santa Cruz „pentru a naviga la Four Mile sau Mitchell’s Cove la prânz”. În timp ce era acolo, el a concluzionat că coasta rece a celor mai bune vinuri. „Clima rece este întotdeauna mai bună pentru fiecare soi cu o condiție uriașă: ca strugurii să atingă coacerea fiziologică.” Când a venit să-și înființeze propria cramă, Cambiata, a apelat la județul Monterey, la fel ca Ian Brand.
Laumann produce două vinuri Monterey, Albariño și Tannat. Primul este un vechi soi alb spaniol, în timp ce cel din urmă constituie vinurile roșii întunecate și tanice din regiunea Madiran din sud-vestul Franței. Ambele au provocat provocări. Plantarea Tannat într-un climat răcoros era un risc. „Există atât de puține experiențe în California încât trebuie să ai o minte deschisă și să mergi după ea”, spune Laumann. Albariño a avut un risc similar de a fi prea acid.
Totuși a reușit. Ambele soiuri sunt acum printre cele mai bune de acest tip din California.
Pivnițele Caraccioli
Familia Caraccioli a lucrat în agricultură timp de patru generații. Inspirați de succesul vecinilor lor din Highlands Santa Lucia, au decis să sară în vin, lansându-și crama omonimă în 2006.
Primul lor efort: o metodă Champenoise cu bule. Pentru aceasta, s-au adresat expertului veteran în vinuri spumante Dr. Michel Salgues, care timp de decenii a supravegheat producția la crama Roederer Estate din valea Anderson din județul Mendocino. Mai târziu, au adăugat Pinot Noir și Chardonnay la listă. Vinurile liniștite sunt produse de un alt veteran, Joe Rawitzer, care a început vinificarea în anii 1970.
Vinurile rezultate prezintă o influență a climatului rece în aciditatea și delicatețea lor clară. „Obiectivul nostru este să producem nu numai vinuri linistite distincte, ci și vinuri spumante vintage de înaltă calitate, care să evidențieze idealul Santa Lucia Highlands Pinot Noir și Chardonnay”, spune Scott Caraccioli, vicepreședintele companiei pentru marketing și vânzări. Crama operează o sală de degustare în Carmel-By-The-Sea.
Fotografie de Jeff Greenberg / Alamy
Off the Beaten Path: River Road Wine Trail
EuNu este autostrada 29 din Napa Valley, cu crame și restaurante elegante. De fapt, pe Traseul vinului River Road , a ta ar putea fi singura mașină. Dar asta face parte din farmec.
Traseul șerpuiește câteva zeci de mile la sud de Salinas de-a lungul pitorescelor zone de est ale Munților Santa Lucia, sub înălțimile în creștere ale denumirii Santa Lucia Highlands. Uscat și stâncos, Munții Vaca se ridică 20 de mile spre est. Pe apartamentele din mijloc, împărțite de autostrada principală 101, se află „America’s Salad Bowl” - vasta Salinas Valley. Terenurile sale nesfârșite de pământ bogat și negru sunt raiul pentru culturile în rânduri, cum ar fi salata, țelina și micro-verdele, atât de solicitate de bucătarii locali.
Vinăriile includ Talbott (cel mai îndepărtat nord), urmat de Pessagno , Cocoş , Paradis și, cel mai îndepărtat spre sud, Separa . Există în total 13 săli de degustare, oferind tot ceea ce face regiunea cel mai bine, de la Cabernet Sauvignons de grație la Chardonnay gras, untuos și Pinot Noirs mătăsos, demn de vârstă. În afară de vizitarea vinăriilor, nu mai sunt multe de făcut: nu există restaurante, puține pensiuni. Ești în țară aici. Dar probabil că veți găsi proprietarul sau producătorul de vinuri turnând vinurile, iar informalitatea din Monterey face un schimb răcoritor de la camerele pline de degustare la nord.
Varietăți de top ale lui Monterey
Pinot Noir
Pinoturile din Munții Santa Lucia sunt bogate, întunecate și demne de vârstă, cele din Munții Gavilan sunt delicate.
Chardonnay
Cele mai convingătoare provin din Munții Santa Lucia. Extraordinar de coapte, prezintă adesea note de caise și mandarine, precum și stejar fastuos.
Syrah
Nu există prea multe în Monterey, dar de la producătorii din Munții Santa Lucia, vinurile sunt bogate și uscate, cu intensitate montană.
Cabernet Sauvignon și amestecuri roșii în stil Bordeaux
Cea mai mare parte din Monterey este prea rece pentru a coace aceste soiuri, dar denumirea mică a Carmel Valley arată o sofisticare în creștere.
Tannat
Cele câteva exemple Monterey ale acestui soi din sud-vestul Franței arată un potențial enorm. Vinurile sunt întunecate, tanice și complexe și complet unice.
