Am întâlnit-o pe Laura la etaj Clermont Lounge , un club de striptease din Atlanta.

Am fost obișnuit acolo la începutul anilor 20, mai ales pentru că prietenul meu Robyn era barman. Mi-am făcut o mulțime de prieteni și, într-o seară de săptămână cu ochii înfundați, am întâlnit-o pe Laura Brennan-Bissell, un alt barman.

La acea vreme, Laura și cu mine lucram la slujbe ciudate la restaurante, ne deplasam cu bicicletele și petreceam prea mult timp în baruri. Am aflat că, în ciuda rădăcinilor mele din Puerto Rico și a patrimoniului ei din Virginia / Washington, D.C., am avut educații similare. Am trăit amândoi dificultăți financiare, ne-am luptat cu familii instabile și am supraviețuit violenței extreme.

Vinul și mâncarea au apărut ca o modalitate pentru noi de a ne conecta și de a ne croi un viitor. Am vorbit cu Laura despre celebrul pui prăjit cu lapte de unt de la Bazinul hidrografic , unde eram gazdă. Mi-a arătat cum să fac mac și brânză la cuptor, inspirată de femeile negre din sud, care o învățaseră pe mama ei să gătească. Am vorbit ore întregi despre cumpărături, despre abilitățile de cuțit și despre ceea ce a făcut ca lucrurile să aibă un gust bun.

Vinul și mâncarea au apărut ca o modalitate pentru noi de a ne conecta și de a ne croi un viitor.

Laura a părăsit Atlanta la mai puțin de un an după ce ne-am întâlnit. În cei 12 ani de atunci, a călătorit prin Asia și a trăit în Barcelona , unde s-a îndrăgostit de vinurile naturale și a decis să devină vinificator. A ajuns în California și și-a început propriul brand numit Necunoscut . M-am mutat în New York și am devenit producător de radio și scriitor de alimente, călătorind la Cuba , Oaxaca și în SUA pentru a înregistra istorii orale despre mâncarea și cultura latino.

Eu și Laura am venit împreună pentru a organiza și a găzdui o seară de mâncare și vin la 18 motive , un spațiu de gătit comunitar nonprofit din San Francisco. Bucătarii de acolo vor pregăti rețete din cartea mea de bucate, Nucile de cocos și gulerele (University Press din Florida, 2018) , iar Laura se va împerechea cu vinurile ei. Va fi un hibrid dintre fundațiile mele din Puerto Rican și cele din sudul nostru: supă de pătlagină prăjită, coaste de porc fierte lent, cu sos de grătar de guava și verdeață cu cocos. Ne vom lega trecutul roz și sofrito .

Conversații Cabernet Sauvignon

„Este neobișnuit ca femeile ca noi să ajungă aici”, a spus ea într-un apel recent.

Ea are dreptate. Nu este un secret faptul că lumea mâncării și băuturilor trebuie să diversifice și să celebreze contribuțiile femeilor. Speranța mea este că eu și Laura - doi prieteni care s-au întâlnit la băuturi ieftine - putem deschide calea pentru ca femeile independente și mai mizerabile să aibă loc la masă.