Amplasat pe un platou accidentat, ascuns într-un peisaj de castele și sate medievale, Rueda este una dintre cele mai importante regiuni de vin alb din Spania. Denumită după un oraș din provincia Valladolid, Rueda Denominación de Origen (DO) atinge trei provincii: Valladolid, Segovia și Ávila. A fost înființată în 1980, dar, ca și în alte părți din Spania, tradițiile viticole ale Rueda se întind de-a lungul secolelor.

Vinul alb cuprinde mai mult de 95% din producția din Rueda, iar marea majoritate a acestor îmbutelieri utilizează Verdejo. Localnicii cred că Verdejo își are originea în Africa de Nord și a fost adus în Spania de către mauri.

Prima înregistrare a producției lui Verdejo în Rueda datează din secolul al XI-lea. Caracterizat de aciditate fermă și un profil atractiv de fructe, Verdejo oferă note variind de la citrice la tropicale, inflorate cu ierburi sălbatice și un puternic caracter mineral.

În ciuda îndelungatei sale moșteniri, Verdejo a zvâcnit în prăpastia dispariției odată cu începerea secolului al XX-lea, victima păduchelui filoxerei care a devastat vița de vie. Acesta a fost înlocuit mai ales de Palomino Fino, strugurii albi cu randament ridicat pe care producătorii le-au zdrobit pentru producția de vin în vrac și oferte fortificate în stil Sherry. Abia în anii 1970, interesul s-a îndreptat către potențialul de vin fin al lui Rueda.

Proiecte noi și plantări

Având în vedere livrarea unui alb proaspăt, aromat, producătorul din Rioja, Marqués de Riscal, a fost prima cramă majoră care și-a pus în vedere regiunea. Crama a investit mult pentru a replanta Verdejo. Succesul lui Riscal a adus un val de interes și replantarea viței de vie.

De atunci, cei mai mari jucători din Spania au început vinăriile aici, inclusiv proiecte recente ale lui González Byass și Codorníu. Cele 40 de vinării înregistrate în 2005 s-au ridicat la 69 în 2015. Suprafața viticolă, în prezent în jur de 32.000 de acri, aproape s-a dublat din 2005.

Mecanizarea podgoriilor Rueda și-a transformat potențialul de creștere și calitate.

Sticlele care poartă denumirea Rueda necesită minimum 50% Verdejo, în timp ce restul amestecului poate consta din orice procent de Viura (a k a Macabeo, utilizat și în Rioja albă) sau Sauvignon Blanc.

Sub denumirea Rueda Verdejo, baza varietală necesară crește la 85%, și același lucru este necesar și pentru Rueda Sauvignon (denumirea locală pentru Sauvignon Blanc). Cu toate acestea, puriștii preferă să lucreze cu 100% Verdejo, căutând să creeze o varietate de expresii prin diferite site-uri și stiluri de vinificație.

Un ținut al extremelor

Aflat pe un platou între 2.300 și 2.600 de metri deasupra nivelului mării, clima Rueda este marcată de ierni reci și dure, izvoare trecătoare și veri uscate și calde. Cu toate acestea, Verdejo s-a adaptat la aceste extreme ostile. Nopțile răcoroase care urmează zilelor fierbinți ajută strugurii să păstreze aciditatea naturală. Nivelurile zgârcite de precipitații apar în principal în primăvară și toamnă. Viile de vie primesc puțină asistență suplimentară de apă, strict reglementată de DO, pentru a ajuta la împingerea sezonului arid de creștere. Fără irigarea modernă prin picurare, recoltele ar fi mult mai mici.

Solurile Rueda sunt în general pietroase, cu un drenaj bun. Lipsa nutrienților și bogăția în var și fier contribuie la calitatea vinurilor. Acest lucru este valabil mai ales pentru podgoriile din apropierea râului Duero, unde conținutul de calcar este ridicat și de-a lungul secțiunilor de pietriș din apropiere de Valladolid. Întinderile mai nisipoase din apropierea Segoviei au oprit răspândirea filoxerei, iar unele viețuite vie viețuitoare vechi Verdejo încă supraviețuiesc acolo.

Spre deosebire de aceste rarități prephylloxera, viile noi sunt antrenate pe spaliere. Mecanizarea podgoriilor Rueda și-a transformat fundamental potențialul de creștere și calitate. Producătorii pot răspunde acum mai ușor provocărilor de peste 30.000 de acri de Verdejo care se coacă simultan în toată denumirea.

Recoltarea automată accelerează procesul de cules, livrând mai multe struguri în mod eficient și în bune condiții vinăriilor. Timpul economisit ajută la evitarea deteriorării ciorchinilor pe viță de vie. În cramă, tehnologia permite producătorilor să mențină vinurile curate, clare și lipsite de oxidare.

În timp ce Renașterea Verdejo a început cu o viziune a elaborării vinurilor tinere și parfumate, unii producători încearcă să depășească limitele potențialului strugurilor. Experimentează cu agricultura ecologică și durabilă și selectează fructe din viță de vie din tufișuri și parcelele cu o singură via. Scopul este de a crea vinuri de interes, complexitate și agilitate.

Producători de căutat

Una dintre proprietățile de top ale Rueda, care face afaceri astăzi ca Belondrade, a fost fondată în urmă cu mai bine de 20 de ani de membrii familiilor Lurton și Belondrade din Bordeaux. Sub îndrumarea lui Didier Belondrade, crama din La Seca, numită inițial Belondrade y Lurton, produce un stil cremos semnat de Verdejo fermentat în butoi, cu vârstă de drojdie.

Un alt lider al Rueda este Viñedos de Nieva, situat în provincia Segovia, al cărui stil de oțel Verdejo, cu producție limitată, denumit Pie Franco, este realizat din viță de vie, neprelucrată, plantată acum peste un secol.

Garciarévalo, în Matapozuelos, oferă atât o băutură ușoară Verdejo numită Tres Olmos, cât și un vin mai plin de corp, cu producție mică, din cele mai vechi viță de vie ale proprietății, numite Harenna.

Între timp, Javier Sanz, un cultivator de struguri de multă vreme transformat în vinificator, este cunoscut pentru producerea unor cantități mici de Malcorta, o clonă rară și fragilă a lui Verdejo. O altă proprietate de familie, José Pariente, a petrecut ani de zile experimentând fermentații în rezervoare din oțel inoxidabil, butoaie de stejar și ouă de beton. Vinurile sale se clasează în mod constant printre cele mai bune Rueda.

Ajungem acolo

Ajunge la cramele Rueda din Madrid este foarte rapid. Situată la aproximativ 100 de mile nord-vest de capitală, regiunea este ușor accesibilă cu mașina sau cu trenul de mare viteză.

Ruta del Vino de Rueda, sau Traseul vinului Rueda, care se extinde recent, încurajează enoturismul. Itinerarul său sugerat traversează 13 orașe, inclusiv fosta capitală spaniolă Valladolid, un oraș plin de biserici frumoase, muzee și palate, precum și câteva restaurante foarte bune.

Accesat prin crame, printre care Yllera și Mocén, traseul coboară pe sub străzile orașului Rueda într-un labirint de galerii de câteva mile, care sunt încă intacte din Evul Mediu. Traseul leagă, de asemenea, bodegele tradiționale Rueda de proiecte contemporane precum Finca Montepedroso.

Per ansamblu, pe măsură ce cererea pentru vinurile Rueda continuă să crească, crește și infrastructura și opțiunile care permit iubitorilor de vin să deguste albii expresivi ai regiunii în țara în care Verdejo a înflorit de mult.

Fotografie de Mark Lund

Garciarévalo 2014 Tres Olmos Verdejo 17 $, 90 de puncte. Aromele pure de citrice, pepene verde și saramură se ridică la Rueda Verdejo clasic. Acesta are un gust ridicat, suculent și arome uscate, măcinate, citrice, care se pliază în note pietroase și indicii de ierburi verzi. Un finisaj ușor, eteric, este ceea ce doriți de la soi. Bea acum. De Maison Selections. -DOMNIȘOARĂ.

Blanco Nieva 2014 Pie Franco Verdejo 30 $ 89 puncte. Mineralitatea și aromele crude de citrice creează un adevărat buchet Verdejo. Acesta este în mod corespunzător acid și proaspăt, dar are o atingere rotundă și pulpă. Arome saline, limitate, amare, de grapefruit, lime, tarhon și scallion. Bea acum. Importuri de vinuri de frontieră. -DOMNIȘOARĂ.

Dominios de Castilla 2014 Verdejo 11 $, 87 puncte. Aromele de fructe tropicale, pepene galben și mere sunt ușor saramuroase și solide. Gustul acestui alb de zi cu zi este plin de viață și proaspăt, cu aciditate sărită. Aromele de nectarină, mango, măr și tei rămân fructate și curate pe final. Vânzători de vinuri, Ltd. Cea mai buna achizitie. -DOMNIȘOARĂ.

Marches de Irun 2014 Verdejo 11, 87 puncte. Acesta este un Verdejo solid, cu arome pietroase de citrice, în special grapefruit. Un palat cu aciditate citrică creează o platformă proaspătă pentru arome de portocale și grapefruit. Un final rotund, plin și cu arome de citrice salate este un final bun. Europvin. Cea mai buna achizitie. -DOMNIȘOARĂ.

Naia 2014 Las Brisas 14 $, 87 puncte. Aromele citrice de lămâie și grapefruit prezintă o notă de leesy. Acest amestec de 50% Verdejo, 30% Viura și 20% Sauvignon Blanc este pietros și citric pe palat, cu arome de lămâie, mere verzi și coajă de portocală care au un final durabil și sănătos. Aviva Vino. -DOMNIȘOARĂ.

Esperanza 2014 Estate Grown & Bottled Verdejo-Viura 9 $, 86 puncte. Aromele simple, dar solide de măr și nectarină sunt simple. Acest lucru se simte rotund și ușor, fără tăieturi pe bază de acid. Aromele de pepene galben, mango și nectarină se termină scurt, cu o notă de măr. Axial Wines SUA. Cea mai buna achizitie. -DOMNIȘOARĂ.