Indiferent dacă vă ocupați de vin sau doar de a bea vin, este inevitabil că veți cădea într-o rutină. Este ușor să acceptați în mod implicit recunoașterea mărcii, familiaritatea soiului de struguri sau locuri cunoscute precum Bordeaux și Burgundia , Barolo sau Rioja .

Ca cineva care a avut privilegiul de a călători pe scară largă, nu am respins niciodată șansa de a explora regiuni viticole puțin cunoscute. Și în timp ce acele drumuri mai puțin circulate au avut denivelările lor (destul de literal, ca în „drumurile” de pământ prin pășunile de vaci din România pe care am întâlnit în mod regulat vagoane trase de cai sau într-o zi, o mașină mică cu un sicriu legat de ea acoperiș), au avut și puncte culminante.

În timp ce celălalt scriitor care m-a însoțit în această excursie laterală a fost îngrozit de natura helter-skelter a podgoriei, am fost fermecat.

Acum câțiva ani, am făcut un tur prin regiuni mici din sudul și sud-vestul Franței. Unele dintre vinuri au fost grozave: albe tarte, crocante de la Gaillac și Côtes de Gascogne, bogate, unice Malbecii din Cahors și roșii fumurii și seducători din Négrette în Fronton.

Adesea, poveștile viticultorilor au fost la fel de convingătoare, indiferent dacă a implicat recuperarea romantică a unei moșii neglijate și a soiurilor de struguri pierdute sau lupta practică pentru a obține recunoașterea unei mici regiuni care nu are, așa cum mi-a spus un producător Malbec, „Sexul și tango-ul Argentinei”.

Chiar și în regiunile mai cunoscute, aceste mici povești există. Într-o vizită la St-Emilion din Bordeaux, am renunțat la o vizită la o proprietate Premier Grand Cru Classé pentru a-mi petrece după-amiaza la Chateau Coutet , o cramă a cărei bizarie se reflectă în lunga sa istorie și în administrarea sa actuală.

Mi se spusese că podgoria era „Unul dintre cele mai interesante terroiruri din lume”. Deși proprietarul Xavier David Beaulieu renunță la astfel de titluri, precum și la reguli.

Călătorind pe Margaret River într-un Bentley din 1955

Terenul său neprogramat de 32 de acri, printre unele dintre cele mai prestigioase moșii ale denumirii - Angelus, Beauséjour și Canon printre ele - este biodinamic în mod implicit. A atras păsări și insecte rare care veneau pentru flora și mai rară, cum ar fi gladiola sălbatică și lalelele romane care au prosperat aici de secole.

În timp ce celălalt scriitor de vinuri care m-a însoțit în această excursie laterală a fost îngrozit de natura helter-skelter a podgoriei, am fost fermecat.

Ca răsplată pentru curajul meu, Beaulieu a scos o sticlă rară din peștera sa, făcută de bunica sa, ca un toast pentru aventurieri. Nu știu unde a ajuns celălalt scriitor în acea după-amiază, dar am rămas până la întuneric și până când ciudatele păsări de noapte au ieșit și au ciocănit strugurii, cu un protest de la Beaulieu.

Oricât știu că viitoarele călătorii de vin vor include moșii îngrijite în regiunile marchizilor, sper, de asemenea, că vor include aceste mici comori ciudate. Și data viitoare când te afli într-o rutină de băut, încearcă ceva similar în afara pistelor bătute.