Luând timp afară din scris teoriile relativității, Albert Einstein a venit cu această zicală nemuritoare: „Odată ce încetezi să înveți, începi să mori”.

Dar pot fi extrapolate la vin cuvintele bune ale lui Einstein și alte citate celebre cu privire la importanța extinderii orizonturilor? Ei pot absolut. Indiferent cât de mult gust este de vin, oricât de palat ar deveni palatul, există lecții valoroase de învățat din încercarea diferitelor vinuri din diferite regiuni sau țări decât ceea ce știm (și ne place) cel mai bine.

Punând acest punct la încercare, am întreprins recent un exercițiu în care am desfăcut sau înșurubat capacele cu șuruburi pe unele dintre vinurile recomandate de colegii mei Wine Enthusiast, pentru a: 1) scăpa de „munca de zi” de degustare aproape exclusiv spaniolă, argentiniană și vinurile chiliene, pe care le-am făcut în această revistă în ultimii 15 ani și 2) culeg cunoștințe despre calitățile și caracteristicile vinurilor din țări pe care nu sunt la fel de înalte, în locuri precum Australia, Germania și chiar Statele Unite State.

Luați Moss Wood's 2008 Moss Wood Vineyard Cabernet Sauvignon din Margaret River, în vestul Australiei: înainte de a bea acest vin de 92 de puncte, 101 USD, impresia mea despre Aussie Cabs a fost că majoritatea erau fie stufoase, fie sub-coapte și verzi. Cu toate acestea, acest Cabernet bine echilibrat a fost revelator, cam ciudat și picant pe nas și gust, dar deloc verde. Și, așa cum a remarcat recenzorul australian Joe Czerwinski, a fost suplu și cu aspectul copt, nu grea sau exagerată. În viitor, aș bea Moss Wood în locul unui Bordeaux sau Napa Cabernet la un preț similar? Desigur!

Îmi place Riesling, nu suficient pentru a-l avea tatuat pe antebraț sau pentru a-l proclama cel mai mare strugure de vin din lume, dar îmi place foarte mult, mai ales în stilurile uscate. Riesling-ul din 2013 al Bloomer Creek, numit Tanzen Dame Auten Vineyard Clone 10 din regiunea Finger Lakes din New York (26, 89 puncte dolari), s-a dovedit a fi fidel notei de degustare a co-criticului meu Anna Lee Iijima. Plin de mineralitate și aciditate, vinul a oferit arome citrice, verzi, de var și măr Granny Smith. Împreună cu burrata și roșii coapte, sticla a fost excelentă, un producător de declarații pentru potențialul New York Riesling.

În schimb, am vrut să gust unul dintre Riesling-urile germane bine cotate ale Anna Lee, de preferință din Mosel, deoarece am asociat de mult timp regiunea cu cele mai complete Riesling din lume. Însă, pentru a ieși din zona mea de confort, oricât de mică ar fi, am optat pentru Erbacher Michelmark Erste Lage al Baronului Knyphausen din 2011 de la Rheingau (68 92 de puncte dolari). Mi-a plăcut amestecul de arome de citrice și fructe tropicale, împreună cu aciditatea cu granulație fină. Bea asta și vei înțelege mai bine de ce rislingii germani și austrieci au loialiști atât de furioși. Este o bijuterie condusă de terroir.

Obișnuiam să jur pe Pinot Noirs din Oregon și California, găsindu-i aproape întotdeauna mai plăcut decât Burgundia la prețuri comparabile. Dar de-a lungul anilor, California Pinots m-a pierdut. Prea multă culoare, prea multă maturitate, prea multă dulceață confiată, prea meditativă în gură, prea scumpă. Așa că am întrebat-o pe Virginie Boone, critica WE pentru județul Sonoma și alte părți din Golden State, ce să căutăm în Sonoma Pinot din 2012 de la Red Car, un amestec de fructe din șase podgorii (40 USD, 88 de puncte dezvăluire completă: l-am cumpărat cu 32,99 USD ).

„Nu este un Pinot greu și lipicios”, a spus ea. „Este destul de bine dacă nu ai speranțe mari.” Într-adevăr, a fost opusul caricaturii bombei de fructe și stejar din California, cu o structură elegantă, cu o notă ușoară și aspră de tulpini și arome de fructe roșii.

Care este morala acestei povești? În timp ce cu toții avem tipurile noastre preferate și / sau familiare de struguri, producătorii, regiunile și stilurile de vin, lumea vinului este prea diversă și interesantă pentru a bea doar ceea ce știți. Sau cum ar fi putut spune Einstein dacă vreodată sub influența prea mult Riesling din Germania sa natală: învață ceva și ești viu.