Valea Napa și-a pierdut încă un pionier în weekendul trecut cu trecerea lui Donn Chappellet, fondatorul Crama Chappellet pe Dealul Pritchard. Avea 84 de ani.

El și soția sa, Molly, au fondat crama în 1967, cam în aceeași perioadă a fost fondată Robert Mondavi Winery în Oakville. După ce a lucrat în domeniul serviciilor alimentare și a fost un colecționar de lungă durată al primei creșteri din Bordeaux, Chappellet este creditat că a condus vinificatorii să planteze pe dealuri cu înălțime mare. El și familia sa, care ar include în cele din urmă șase copii, au condus tractoarele, au tăiat viile, au construit crama și au amestecat vinurile singure.

„Tata a fost un vizionar, un pionier și un lider puternic și liniștit aici, în comunitatea viticolă Napa Valley”, a spus Cyril Chappellet, fiul lui Donn și președintele cramei. „Împreună, el și mama mea, Molly, au construit Chappellet într-una dintre marile crame din lume, deținute și operate de familie. În calitate de pionieri ai plantării pe dealuri cu înălțime ridicată, au influențat generațiile de viticultori și au contribuit la redeschiderea hărții viticole din Valea Napa, câștigând pantele abrupte ale muntei ca fiind unele dintre cele mai bune terenuri viticole din lume. ”

De-a lungul anilor, vinificatorii precum Philip Togni, Joe Cafaro, Tony Soter, Helen Turley, Mia Klein și Cathy Corison, vor trece prin ușile sale, fiecare câștigând o mare admirație și recunoaștere pentru Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot și Chenin Blanc.

„Donn a fost șeful ideal în care era de încredere și de susținere”, a spus Corison. „Voi fi pentru totdeauna recunoscător pentru că a avut o șansă, înapoi în 1980, la acest enolog zgârcit de 20 de ani, care nu se potrivea cu majoritatea matrițelor convenționale, pentru a-și face vinurile omonime. Un uriaș blând, blând, a fost un om de viziune care a fost esențial în a ajuta Valea Napa să-și ocupe locul potrivit pe scena mondială. ”

Phillip Corallo-Titus este vinificatorul Chappellet din 1990. Familia deține și Sonoma-Loeb în județul Sonoma, ale cărui vinuri sunt fabricate și de Corallo-Titus.

„Cu mult mai mult decât a fi un mare om de afaceri și lider, tatăl meu a fost, de asemenea, un om minunat”, a spus Cyril Chappellet. „Nu numai că a fost incredibil de amabil și atent, a fost rockul nostru, mentorul nostru și o inspirație, nu doar pentru întreaga mea familie, ci și pentru mulți alții. El a fost, de asemenea, umil dincolo de credință. În ciuda a tot ce a realizat, el nu și-a luat niciodată meritul. A preferat întotdeauna să le ofere altora scena. El a crezut cu tărie că cel mai bun încă urma să vină pentru Chappellet. Acum este rândul nostru să onorăm acel vis și minunata sa moștenire. ”

Donn Chappellet este supraviețuit de soția sa, Molly Chappellet, sora sa, Sybil Chappellet, cei șase copii ai lui Molly și Donn, Lygia, Cyril, Carissa, Jon-Mark, Alexa și Dominic, cei 11 nepoți ai lor și un stră-nepot. Detalii despre o sărbătoare a vieții vor fi împărtășite la o dată ulterioară.