Toată lumea iubește un underdog. În lumea vinului, există regiuni care, dintr-un motiv sau altul, trebuie să lucreze mai mult pentru a fi observați. În Australia , Marele Sud este unul dintre acești concurenți.

În ciuda faptului că este una dintre cele mai mari zone vitivinicole din țară, care se întinde pe 125 de mile de la est la vest și mai mult de 60 de mile de la nord la sud, regiunea s-a confruntat cu partea sa de provocări.

Poate fi mare, dar este și la distanță. Great Southern ocupă o porțiune din colțul de sud-vest al Australiei de Vest, care se află la o greutăță de 260 de mile cu mașina de capitala statului, făcându-l cea mai izolată regiune producătoare de vin din Australia.

În ciuda faptului că a fost identificat ca o regiune producătoare de vin de calitate potențială cu un deceniu mai devreme, Great Southern a trăit mult timp în umbra vecinului său mai faimos din vest, râul Margaret. Și în timp ce lumea a început să cunoască Australia pentru Shiraz-ul său puternic, condus de fructe, însorit de soare, climatul rece al Great Southern producea exact opusul: Shiraz-ul său slab și sărat avea mai multă asemănare cu Rhône de Nord decât cu Australia de Sud, pentru a merge alături de elegantul și austerul său Riesling și Pinot Noir .

Astăzi, noii producători se amestecă cu vechea gardă, experimentează tehnici alternative de vinificație, noi clone și traversează numeroasele mile ale acestei regiuni masive pentru a-și explora colțurile.
și cranii.

Dar vremurile se schimbă. Cu o călătorie mai ușoară ca oricând, iubitorii de vin sunt mai dispuși să înfrunte călătoria către țărmurile solitare, dar uimitor de frumoase, ale țării, pentru a descoperi aceste pietre de vin. Și când vor ajunge, turiștii vor descoperi că există multe lucruri care să le placă.

Terorurile vaste și variate ale Great Southern se reflectă într-o atenție sporită din partea unui număr de mici producători față de site-uri unice. Vinurile sale mai ușoare, cu conținut scăzut de alcool, îndeplinesc, de asemenea, o preferință din ce în ce mai mare a consumatorilor, ceea ce face din această regiune sălbatică din Australia de Vest un subdog pe care pasionații de vin îl pot iubi cu ușurință.

Fotografie de Andy Christodolo / Cephas

Un început lent

Regiunea Marelui Sud poate părea un teritoriu neexplorat pentru cei din afara Australiei, dar a produs vinuri de clasă mondială de mai bine de 40 de ani, iar potențialul său de regiune vitivinicolă premium cu climat rece a fost recunoscut cu mult înainte.

Când doctorul Harold Olmo, profesor de viticultură de la Universitatea din California, Davis, a vizitat sud-vestul Australiei în 1955, el a raportat ceea ce mulți experți timpurii știau deja: regiunea Marelui Sud era foarte potrivită pentru strugurii cu climă rece.

Toate semnele distinctive ale unei regiuni vitivinicole dinamice erau la locul lor. Regiunea Marelui Sud se bucură de ploi abundente de iarnă. Se mândrește cu soluri diverse, compuse din luturi Marri (lut nisipos / cu pietriș lateritic bogat în fier) ​​și luturi Karri (luturi nisipoase din roca de bază gneissic / granit), care se scurg bine. Iar temperaturile sale sunt reglementate de influența Oceanului de Sud.

Vinul australian prezintă stilul New-Wave

Ar mai dura încă 10 ani înainte ca potențialul regiunii să se traducă în viță de vie plantată comercial și totuși să treacă încă un deceniu înainte ca Plantagenet să lanseze primul vin cu amănuntul al regiunii în 1975.

Astăzi, noii producători se amestecă cu vechea gardă, experimentează tehnici alternative de vinificație, noi clone și parcurg multele mile ale acestei regiuni masive pentru a-și explora colțurile. Totul face parte dintr-o călătorie aparent nesfârșită pentru a înțelege mai bine diversele teroruri ale Great Southern, uneori neexplorate.

'Există atât de multă diversitate de situri și soluri în subregiunile [Great Southern] și, cel mai probabil, o mulțime de site-uri incredibile pentru struguri care încă nu au fost plantate', spune Guy Lyons, director general și vinificator la Forest Hill Vineyard . „Vedem mai multe experimente în podgorie și cramă, ceea ce contribuie la respirația reînnoită în Marele Sud.”

Fotografie de Bon Appetit / Alamy

Stratul Pământului

Una dintre provocările Great Southern și una dintre intrigile sale este dimensiunea sa. Matt Swinney, din Swinney Vineyards , a cărui familie a fost pionieră în regiune în urmă cu aproape 100 de ani, spune că Marea Sudică cuprinde aproape 3,7 milioane de acri.

A conduce cu mașina în Great Southern este un pic ca Los Angeles - nu știi niciodată când ai ajuns. Acest lucru se datorează faptului că Great Southern cuprinde cinci subregiuni extinse: Danemarca, Albany, Porongurup, Muntele Barker și râul Frankland. Toate au o multitudine de diferențe în topografie și climat.

Cereți unui vinificator din Marea Sud să descrie diferențele dintre subregiuni. Invariabil, există o pauză, urmată de o declinare rapidă. „Stai așa, trebuie să respir adânc pentru asta.”

Malurile curate, acvatice din Danemarca și vecinul său de est, Albany, zgârie fundul Australiei de Vest. Climele lor maritime sunt influențate în mare măsură de apele reci ale Oceanului de Sud. Vinurile de aici tind să fie ușoare și cu fructe moi, adesea din soiuri precum Pinot Noir, Riesling și Chardonnay.

Îndepărtează-te de coastă și ajungi în burta acestei regiuni bestiale. Puțin mai mult corp și structură se strecoară în Riesling, Shiraz, Cabernet Sauvignon și Pinot Noir din subregiunile interioare, care primesc mai mult soare, mai puține ploi și se bucură de nopți mai reci.

Tinerii producători dețin rareori podgorii, așa că obțin fructe din întregul sud. De obicei, sunt dornici să încurajeze diversitatea, consumabilitatea și experimentarea.

Porongurup, una dintre cele mai vechi lanțuri montane din lume, se află la 25 de mile nord de Albany, iar satul său omonim se află pe versanții nordici. Alcătuită din pădure de eucalipt și bolovani rotunzi de granit care seamănă cu un castel de nisip după ce valurile oceanului au început să-l învârtă, zona Porongurup se mândrește cu unele dintre cele mai diverse specii de plante din lume.

Pârtiile sale asigură un drenaj excelent pentru viță de vie, care produce Riesling cu o mineralitate intensă, cu silex și puritate a fructelor. Pinotul poate fi condimentat, cu fructe roșii și înfășurat strâns, poate mărginit de auster, dar demn de vârstă. Shiraz-ul său poate prezenta personaje pe bază de plante, asemănătoare unor garigi.

În schimb, Shiraz din Muntele Barker, la vest de Porongurups, exprimă vânatul, pământul și condimentele, în timp ce Riesling are mai multă greutate fructată și tonuri florale. Istoricul Forest Hill Vineyard, care găzduiește prima podgorie comercială din Great Southern, plantată în 1965, produce un Riesling din vițele sale originale.

„[Podgoria din 1965] este cu adevărat specială, cu recolte dureroase,” spune Liam Carmody, vinificator principal la Forest Hill Vineyard. „Vedem în mod constant această puritate a coloanei vertebrale acide și a finisajului persistent, pe care adesea îl descriem ca fiind sărat, aproape ca spray de mare. Acest finisaj delicios este semnul distinctiv al Muntelui Barker Riesling. ”

Chiar mai departe spre interior, la nord-vest de Muntele Barker, se află râul Frankland. Cea mai mare subregiune din Great Southern, reprezintă 60% din totalul plantațiilor din regiune. Râul Frankland este mai cald și mai uscat decât restul Marelui Sud și are fluctuații mai mari de temperatură zi-noapte. Produce vinuri puțin mai structurate și mai corpolente. Cabernet Sauvignon se poate coace aici în recolte unde s-ar putea lupta în Muntele Barker.

Marile standarde sudice

În Danemarca, căutați producători precum Vinuri Singlefile , Rockcliffe și Castele de vară (gama sa remarcabilă Empirica este formată din vinuri experimentale, precum Funk L’Orange și un Gewürztraminer cu contact cu pielea). În Porongurup, producătorii clasici includ Castle Rock Estate și Zarefa . Primul Pinot Noir și Riesling sunt ambele expresii minunate ale terorului Porongurup.

Muntele Barker se mândrește cu o mulțime de vinării clasice, cum ar fi Vinurile West Cape Howe , Vinurile Galafrey , Plantagenet și Forest Hill Vineyard , toate cu propria lor istorie unică și fascinantă.

Și în râul Frankland, Alkoomi Wines și Frankland Estate sunt două nume pe care trebuie să le căutați, cel din urmă producând unele dintre cele mai longevive, terriere-expresive Riesling din Australia.

„În Frankland, este ușor în majoritatea anilor să obțineți maturitatea și bogăția completă a fructelor”, spune Hunter Smith, a cărui cramă de familie, Frankland Estate, face parte dintre cei mai buni Riesling din Australia. „Arta se alege când totul este în echilibru, oferind vinurilor delicatețe și ușurință la atingere. Aceste vinuri, în mintea mea, sunt reperul regiunii. ”

Un raport din 2000 al doctorului John Gladstones, cercetător în domeniul viticulturii, care a recunoscut că a identificat o mare parte din potențialul Australiei de Vest, a afirmat că râul Frankland era capabil să producă stiluri de vin cu climat rece și Shiraz comparabile cu cele din Rhône superior.

Shiraz-ul din Frankland tinde spre fructele albastre și negre, precum și spre personajele violet și piper negru. Cei mai buni Riesling sunt adesea precise, calcaros și foarte demne de vârstă, cu o mineralitate pietroasă.

Râul Frankland este, de asemenea, suficient de cald pentru a coace soiuri roșii, cum ar fi Tempranillo, Grenache și Mourvèdre.

„Într-adevăr obțineți un caracter de fruct care este foarte diferit de stereotipurile australiene din regiunile Barossa și McLaren Vale [regiuni]”, spune Swinney, ale cărui viță de vie produc toate cele trei soiuri.

The Rule Breakers

Fructele lui Swinney intră nu numai în propriile sale vinuri, ci și în cele ale unui număr tot mai mare de etichete cu loturi mici din regiune. Tinerii producători dețin rareori podgorii, așa că obțin fructe din întregul sud. De obicei sunt dornici

pentru a încuraja diversitatea, potabilitatea și experimentarea.

Unul dintre cei mai apreciați rebeli ai vinului din Australia este Andrew Hoadley , a cărui ireverență, dar în mod ciudat cerebrală Violetta marca include totul, de la un Riesling sălbatic, oxidativ, cu un strop de Gewürztraminer numit Das Sakrileg, până la un amestec roșu în stil nou numit Nova Syrovà și doi pet-nats.

Un alt brand renegat este Brave New Wine, realizat de echipa soțului și soției Yoko Luscher-Mostert și Andries Mostert. Gama sa de vinuri naturale idiosincrazice poartă nume precum Sunshine & Hercules, Klusterphünk și Wonderland.

Noua Mare rasă sudică

Andrew Hoadley este în fruntea experimentalismului și creativității cu eticheta sa La Violetta. El este precedat de Xabregas (încercați contactul pielii cu nuanța apusului Mad Men of Riesling Devolution ). Vinurile organice, biodinamice și naturale sunt susținute de Brave New Wines, Vinuri cu mână liberă și a lui Albany Vin Tractor Portocaliu , în timp ce producătorilor le place Flor Marchè , Swinney Vineyards și, cel mai recent, Lonely Shore și L’Enclos du Tertre, se concentrează pe exprimarea terroirelor cu un singur site.

Luați în considerare și una dintre majoretele de lungă durată din regiune, Larry Cherubino, care evidențiază diversitatea Great Southern în numeroasele sale etichete, inclusiv Apostrof .

„Există un bâzâit în aer”, spune Luscher-Mostert. „Producătorii și producătorii deopotrivă se gândesc în afara cutiei, explorând idei noi. Există o reală adunare de creativi cu aceeași idee, care înfloresc încercând lucruri noi. ”

Această rețea de producători reprezintă toate formele și dimensiunile, axate pe calitate, exprimarea site-ului și experimentarea.

S-ar putea să fie nevoie de un mic efort pentru ca majoritatea iubitorilor de vin să ajungă în regiunea Marelui Sud, sau chiar să găsească toate aceste vinuri interesante de-a lungul statului. Dar orice ar fi nevoie, odată ce vor găsi drumul spre palatul tău, vei avea greu să conteste că viitorul regiunii este la fel de strălucitor ca strălucitorul soare australian.