Auguste Clape , un venerat maestru al Syrah și un viticultor pionier din Rhône de Nord, a murit pe 13 iulie la vârsta de 93 de ani. Vinurile excepțional de seducătoare și demne de vârstă ale lui Clape au adus faima globală micii denumiri Cornas.

Născut într-o familie de viticultori din regiunea Languedoc din Franța, s-a căsătorit cu Henriette Rousset în 1949. Ea era originară din Cornas a cărei familie deținea o mică podgorie. La vremea respectivă, Cornas era o denumire puțin cunoscută și care se lupta din cauza pierderilor celui de-al doilea război mondial, a Marii Depresii și a filoxerei, o insectă care mănâncă rădăcini care a decimat majoritatea podgoriilor europene în secolul al XIX-lea.

Podgoriile strâns strânse și terasate din Cornas sunt prea abrupte pentru a lucra mecanic cu calul sau cu tractorul, așa că Clape și familia sa și-au restaurat cu grijă podgoriile manual, într-un moment în care multe podgorii se confruntau cu abandonul. Viile originale plantate de Clape, vechi de peste 60 de ani, continuă să producă struguri pentru îmbutelierea sa de referință. Conform standardelor globale, exploatațiile viticole ale familiei, acum extinse la 8,5 hectare (21 acri), sunt minuscule. Încă lucrate meticulos de mână, sunt renumite ca acasă pentru unele dintre cele mai râvnite Syrah din lume.

Până în anii 1950, viticultorii din Cornas și-au vândut în mod tradițional vinurile de butoi la restaurantele locale sau comercianți, care ar revinde vinurile sub propria etichetă. Dar în 1955, Clape a devenit unul dintre primii viticultori din Cornas care și-au îmbuteliat și comercializat propriile vinuri. Eticheta sa Domaine A. Clape a deschis porțile altor producători de vinuri Cornas pentru a-și stabili propriile domenii.

Clape a contribuit la punerea lui Cornas pe scena globală. Potrivit Laure Vaissermann, șeful mass-media pentru Inter-Rhône, comitetul promoțional al podgoriilor din Valea Rhône, „Este corect să spunem că Auguste Clape este cel care a adus la cunoștință denumirea Cornas din Marea Britanie și SUA începând de la începuturi Anii '70. '

În timp ce era activ în moșie, în anii următori, lui Clape i s-a alăturat la Domaine A. Clape fiul său, Pierre-Marie în 1989. În 2002, nepotul său, Olivier, s-a alăturat operațiunii familiale.

Ca vinificator, Clape a ținut ferm tehnicile tradiționale, indiferent de tendințele schimbătoare. Potrivit lui Olivier, vinurile A. Clape sunt încă făcute folosind ciorchini întregi de struguri 100%, fermentați în rezervoare deschise din beton fără control al temperaturii și îmbătrânite în butoaie mari de 30 până la 50 de ani.

„Cu putere și convingere, tatăl meu a avut o viziune clară asupra vinurilor pe care a vrut să le producă în Cornas”, spune Pierre-Marie. „Și-a dorit foarte mult să producă vinuri agibile care sfidează timpul și exprimă terroirul lui Cornas.”

În anii următori, potrivit lui Vaissermann, „Una dintre preocupările majore ale lui Auguste Clape a fost protejarea terenului denumirii de urbanizarea în creștere”.

Henriette Clape a murit în 2017. Pe lângă Pierre-Marie și Olivier, care vor continua să exploateze proprietatea, Auguste Clape este supraviețuit de două fiice, Marie-Laure Méger și Bernadette Thiebaud, precum și de numeroși alți nepoți și stră-nepoți.