Orice vinificator din Texas poate recita cu ușurință acest fapt: Texas este mult mai mare decât Franţa , care găzduiește 11 regiuni viticole majore, și totuși Lone Star State are doar opt zone viticole americane (AVA). Există șanse mari să se schimbe într-un viitor nu prea îndepărtat.

Șase noi AVA-uri sunt la orizont pentru Texas - trei cu aplicații în mișcare și alte trei care urmează să fie propuse în curând - sugerând posibilitatea unei mai multe definiții și vizibilitate care, pentru mulți vinificatori din Texas, se simte întârziată, având în vedere creșterea impresionantă a industriei.

„Texas a avut o reputație că nu putem cultiva fructe bune”, spune Phil Lopez, proprietarul Crama Silver Spur în nord-centrul Texasului. Acesta este un mod de gândire învechit, crede el. „Mulți vinificatori, la început, importau fructe din California și l-a numit vin din Texas. Acesta este un stigmat peste care trebuie să trecem.”

De ce contează AVA-urile

Deși vinul poate fi produs în mod legal în afara AVA-urilor desemnate, există un avantaj clar pentru cramele de a fi situate într-unul. Pe lângă faptul că ajută la definirea în continuare a ceea ce ne-ar putea aștepta de la o anumită regiune - clima, solul, caracteristicile topografice și multe altele -, acestea sunt o modalitate excelentă de a crea identități comercializabile pentru regiunile viticole premium.

Este un adevăr deja evident în Texas. Din cele 268 de zone viticole americane stabilite, două dintre cele mai mari sunt în Texas. The Texas High Plains AVA , unde se cultivă peste 85% din strugurii de vin ai statului, se întinde pe 8 milioane de acri. Chiar mai mare este Texas Hill Country AVA . Cu 9 milioane de acri (aproape de două ori suprafața din New Jersey), este considerat al treilea ca mărime AVA din S.U.A.

Ați putea dori, de asemenea: Este Texas următoarea mare regiune viticolă de urmărit?

Dar AVA mari pot părea în mod înșelător să aibă condiții de creștere omogene, spune Mike Nelson, proprietar și vinificator al De la Stars Winery în Texas Hill Country. „Există diferențe semnificative de climă, geologie, geografie, altitudine și în general terroir în toată Texas Hill Country AVA.”

Unele dintre aceste AVA propuse urmăresc să evidențieze aceste subregiuni distincte, precum și alte părți ale statului în care cultivarea strugurilor este prolifică sau un succes unic.

Llano Uplift AVA

Llano Uplift AVA propus se întinde pe 1,3 milioane de acri în centrul Texas Hill Country AVA. În timp ce zona înconjurătoare este compusă în principal din calcar antic, Llano Uplift este o formațiune formată din granit și rocă metamorfică, explică dr. Justin Scheiner, profesor asistent și specialist în viticultură la Universitatea Texas A&M.

Calcar este mai moale decât granitul și se erodează în mod constant în timp, ceea ce produce dealurile caracteristice ale Hill Country. Granit , pe de altă parte, intemperiază mai încet, descompunându-se în diferite soluri subsidiare - unele grosiere și nisipoase, altele mai acide decât alcaline. Aceste variații informează diferitele opțiuni de plantare pentru cultivatorii de struguri.

La Uplift Vineyard , în inima AVA, vinificatorul Claire Richardson lucrează cu soiuri italiene, creând un aspect concentrat și suplu. Montepulciano cu netedă taninuri și un trandafir de Sangiovese care exprimă boabe roșii și mediu aciditate . Sangiovese este cel mai prolific struguri de la Uplift, potrivit managerului proprietății Zinn Brown și managerului podgoriei Jose Alonso.

Hickory Sands AVA

Drew Tallent, proprietarul Talent Vineyards , împreună cu Dan McLaughlin de Robert Clay Vineyards și Tesha Parr Solomon din Podgoriile Parr , sunt, în mod colectiv, forța motrice din spatele cererii pentru Hickory Sands AVA. De asemenea, în așteptarea aprobării finale, este situat în colțul de nord-vest al Llano Uplift.

McLaughlin a folosit ArcGis, un software de cartografiere, pentru a demonstra poziția AVA propusă la 1.500 de picioare deasupra acviferului Hickory și compoziția solului din granit descompus și pietriș de gresie. Parr Solomon spune că noile AVA evoluează într-un moment în care consumatorul standard de vin din Texas este bine informat și „înfometat de diferențiere”.

Ape Ascunse AVA

În partea de vest îndepărtată a statului, AVA propusă pentru apele ascunse se află în deșertul Chihuahuan, la est de El Paso. Regiunea se află la umbra vârfului Guadalupe, cel mai înalt din Texas. Deși precipitațiile anuale sunt scăzute, apa se scurge în vale, creând un subacvifer care plutește ca un râu subteran. Căldura poate fi extremă în timpul verii, dar deșertul înalt se răcește semnificativ noaptea, dând strugurilor timp să se relaxeze.

Danny Heredia, proprietarul Podgoriile Dell Valley , explică că multe vii mai vechi de aici produc vinuri complexe din soiuri precum Cabernet Franc , Petit Verdot , Chenin Blanc , Muscat și Tempranillo . El crede că AVA propusă va ajuta la consolidarea sentimentului de loc.

„AVA fac întotdeauna parte din conversație”, spune Heredia. „Diferitele regiuni fiind cunoscute pentru lucruri diferite creează mai multă identitate de care putem profita cu toții și de care putem fi mândri.”

Mai multe aplicații AVA pe drum

Mingea rulează deja pentru AVA Hidden Waters, Hickory Sands și Llano Uplift; cu toate acestea, alte trei AVA sunt programate pentru cererile din 2024 cu Biroul de Comerț și Taxe pe Alcool și Tutun (TTB).

Unul este numit provizoriu Pedernales River Basin AVA. Râul străbate Texas Hill Country în și în jurul lui Fredericksburg, de-a lungul uneia dintre cele mai populare rute de turism viticol din stat. În această subzonă, susținătorii potențialului AVA susțin că straturile sedimentare lucrează împreună pentru a crea nuanțe în vinuri. Prezența calcarului, care se pretează la luminozitate și mineralitate , îmbunătățește aceste caracteristici ale vinurilor, în special la albi precum Clairette Blanche de la Ab Astris.

Ați putea dori, de asemenea: Scena vinului în devenire din Fredericksburg, Texas

„ Lut și lut ajută la reținerea umidității la suprafață, în timp ce calcarul descompus de dedesubt mută umiditatea în jos și în afara după ploi abundente”, spune Nelson.

The Râul Brazos bazinul are un sol striat similar de-a lungul Traseul vinurilor Cross Timbers în nord-centrul Texasului, unde un Cross Timbers AVA este în dezvoltare. Lopez constată că Tannat din zonă, în special, „rătăcesc” provocările generate de umiditate, presiunea fungică și insecte.

Brazos curge 840 de mile prin Texas, călătorind spre Golful Mexic. Acesta informează condițiile de creștere într-un potențial AVA de pe coasta Golfului. Discuția despre aceasta este în desfășurare, susținută de Paul Bonariggo, proprietar de a doua generație și vinificator la Messina Hof , unul dintre cei mai mari producători de vin din Texas, și Kimbrough Jeter, proprietarul Prag de podgorii în Navasota și președintele Asociației Vinicultorilor de pe Coasta Golfului. Ambii cred că regiunea va fi în cele din urmă împărțită în mai multe aplicații AVA.

Blanc du Bois , un hibrid care a apărut la Universitatea din Florida în 1988 și Lenoir, un struguri nativ rezistent, ideal pentru Port , sunt soiuri regionale definitorii de pe Coasta Golfului. Blanc Du Bois este versatil ca alambic sau vin spumant și se află în centrul Crochet Wine's Lemn programat.

Acei struguri sunt utilizați și mai departe pe coastă. AVA din Valea Rio Grande, în apropiere de South Padre Island, se întinde pe patru județe între Golful Mexic și râul Rio Grande.

„Există 300 de mile de teren de fermă de prerie între noi și toți ceilalți”, spune Arthur Delgado, vinificator și proprietar al Ferma și podgoria Bonita Flats , care este situat la nord-est de Los Fresnos. Deși vânturile zilnice de sud-est, temperatura caldă a solului și perioadele de secetă prezintă provocări, Blanc du Bois, Lenoir și strugurii de mănăstire bine adaptați - parte a familiei de struguri pe care misionarii spanioli i-au adus în America de Nord și de Sud în secolul al XVI-lea - oferă distincție regională. Delgado folosește struguri de mănăstire pentru a face rosé, în timp ce Ricardo Rubiano, dezvoltator și proprietar al Podgoria Rubiano în Harlingen, evidențiază acest fruct istoric în vinul său de Porto, care în prezent este învechit în butoi.

Ați putea dori, de asemenea: Explorând vinurile diverse, determinate de terroir, din sud-vestul american

Aceste distincții regionale în soiuri, istorie și terroir au determinat vinificatorii și cultivatorii de struguri din Texas să facă eforturi pentru aceste noi AVA. Acest lucru, cred ei, va ajuta și mai mult industria vinicolă în creștere a statului să obțină recunoaștere la scară națională și va distinge numeroasele regiuni diverse de cultivare a strugurilor ale statului.

January Wiese, directorul executiv al Cramele Texas Hill Country , spune că atunci când Texas Hill Country AVA a fost desemnată în 1991, scopul a fost doar stabilirea numelui. Acum, după trei decenii de creștere, mai mulți lideri din industrie urmăresc noi AVA.

„Au viziune și conduc pentru mai mult”, spune Wiese. „Vor mai mult pentru vinul din Texas.”