Există vreun vin care să-i înfurie pe oameni mai mult decât Chardonnay?

Este adevărat, este vinul cel mai bine vândut din America. Dar stârnește mai multe opinii decât o dezbatere politică într-un stat purpuriu, susținătorii din toate părțile insistând că stilul lor preferat este cel mai bun.

Dar, mai întâi, la ce se referă oamenii atunci când se referă la un anumit stil de Chardonnay?

La nivelul său cel mai de bază, California Chardonnay vine în două stiluri: îngropat și îngropat. Diferența se explică de la sine, la prima roșire.

În realitate, Chardonnay-urile neocupate ocupă o extremă dintr-o gamă largă de stiluri Chardonnay. Chardonnay-urile neacoperite sunt exact asta - vinuri care nu văd niciodată lemnul. Fabricate și maturate în general în oțel inoxidabil, aceste vinuri tind să fie curate și clare, păstrând prospețimea fructelor.

Pe măsură ce urcăm scara, influența stejarului devine din ce în ce mai pronunțată.

Aproape de capătul neacoperit al spectrului, influența stejarului este greu de observat. Este o ușoară lărgire a gurii, o sugestie de bogăție texturală, un simplu indiciu de vanilie.

Pe măsură ce ne îndepărtăm mai mult de neobservat, caracterele derivate din stejar cresc în intensitate. Aromele de pâine prăjită și vanilie devin evidente. Fermentarea malolactică conferă arome cu unt, iar contactul cu drojdia crește bogăție pe palat, adăugând în același timp note de nuci.

Rețineți că calitatea este independentă de stil: orice Chardonnay, îngrășat sau nu, poate fi minunat sau slab. Cu toate acestea, stilul îmbibat tinde să provoace controverse, deoarece vinificatorii din California nu au aplicat întotdeauna stejarul cu o mână moderată.

Unii numesc California Chardonnays „vinurile Tammy Faye Bakker”, referindu-se la regretatul televanghelist faimos pentru machiajul ei excesiv. Prea mult stejar, spun ei, împinge vinul din dezechilibru și în ciudățenie.

Alții vor protesta că echilibrul este în ochiul privitorului. Faptul este că stejarul poate destabiliza Chardonnay (la fel ca și alte lucruri, cum ar fi alcoolul ridicat, fructele foarte coapte și zahărul rezidual).

În vin, echilibrul este totul. În ultimele decenii, vinificatorii americani și-au perfecționat continuu abordarea față de Chardonnay, rezultând o gamă largă de vinuri echilibrate disponibile astăzi.

Boom-ul Chardonnay

Cu toată popularitatea sa - aproape 100.000 de acri în California, o zonă de aproximativ o optime din dimensiunea Rhode Island - Chardonnay abia a fost un blip pe radar până relativ recent. Deși 2012 marchează 100 de ani de la C.H. Importând așa-numita clonă Wente din Chardonnay din Montpellier, Franța, California nu a luat inițial asalt. În 1940, în stat existau doar 100 de acri de Chardonnay.

Câțiva drepți ambițioși - Wente Brothers, Mayacamas Vineyards, Stony Hill Vineyard - au explorat posibilitățile. Aceste vinuri au fost în cea mai mare parte fermentate în rezervoare mari, neutre, indiferent dacă sunt stejar, roșu sau chiar beton, și îmbuteliate imediat.

La începutul anilor 1950, James Zellerbach, un magnat de hârtie și ambasador american în Italia, a produs un Chardonnay la podgoriile sale Hanzell, din Valea Sonoma, care fusese îmbătrânit în butoaie mici de stejar francez. Cunoscătorii au înțeles imediat importanța - vinul a fost făcut în metoda tradițională burgundiană. Dar Chardonnay-ul lui Hanzell a fost apreciat doar de câțiva selectați.

Plantările Chardonnay din California au crescut de-a lungul anilor 1960, cu o suprafață de 18 ori mai mare în 1972 decât în ​​1959. Cu toate acestea, majoritatea consumatorilor de vin preferă în continuare etichetele lor înșelătoare „Chablis” și „Sauternes”.

Toate acestea s-au schimbat după celebra Judecată de la Paris din 1976, când Chardonnay-ul lui Chateau Montelena din 1973 a ocupat primul loc într-o degustare oarbă care a inclus atât vinuri americane, cât și franceze și a fost apreciată pe scară largă în mass-media.

Chardonnay a devenit un superstar. Practic, fiecare vinificator din California (sau directorii lor de vânzări) au vrut să producă (sau să vândă) unul. Au mers viile Chardonnay, înlocuind adesea soiurile mai puțin populare care făcuseră vin bun.

În porturile americane au sosit butoaie de stejar francez la bordul navei, comandate de vinificatori care au simțit, cu o oarecare justificare, că, dacă stejarul francez nou este suficient de bun pentru Burgundia albă, este suficient pentru ei.

Și atunci au început problemele.

Prea mult lucru bun?

Atunci când stejarul este dezechilibrat în Chardonnay, acesta iese sub formă de arome și arome prăjite, caramelizate, adesea cu un puternic indiciu de fasole de vanilie. Nu este nimic în neregulă cu aceste caracteristici, desigur, cu moderație, iar chacun a son goût - pentru fiecare gustul său - filosofia înseamnă că unora le va plăcea această abordare.

Cu toate acestea, spune Bob Cabral, directorul vinificației pentru Williams Selyem Winery, „nu vreau acea lovitură mare și grea de stejar”. Și astăzi, tot mai mulți vinificatori spun același lucru.

„Echilibrul înseamnă a nu fi dezechilibrat, deci care este un lucru tipic în neregulă cu California Chardonnay?” întreabă Adam Tolmach, vinificator / proprietar al The Ojai Vineyard. Răspunsul lui: „Prea stejar și prea alcoolic, de asemenea”.

Cu toate acestea, diavolul este în detalii. Chiar și unele Chardonnay cu un procent relativ scăzut de stejar nou se pot dovedi a fi prea stejar.

Dacă navigați prin Entuziast al vinului În baza de date, veți găsi numeroși Chardonnay din California cu o notă de 86–89, ancorată acolo de predominanța stejarului.

Dar există Chardonnay care pot face față unor proporții mari de stejar francez nou. Marimar Estate’s Bonita’s Hill Don Miguel Vineyard Chardonnay din 2008 (93 de puncte), din Valea Râului Rus, a fost realizat cu stejar 100% nou.

„Nimeni care îl gustă nu simte că este prea stejar”, ​​spune proprietarul Marimar Torres.

Apoi, este Roar’s 2010 Sierra Mar Vineyard Chardonnay, din Santa Lucia Highlands (95 de puncte), care are ceas de stejar francez 78% nou. „Nu voi spune„ Îmi pare rău ”pentru vinul respectiv”, spune proprietarul Gary Franscioni. „Este stilul meu. Dar nu cred că stejarul arată. ”

Într-adevăr, nu. Restaurante precum Gary Danko, The Sardine Factory și Marinus, de la Bernardus Lodge, poartă vinul lui Roar.

Cal Stamenov, bucătarul și directorul culinar al lui Marinus, spune: „Nu îmi plac vinurile cu mult stejar, mai ales cu mâncare”. Dar iubește vinul Roar. (Pentru creveții de la Chef Stamenov’s Monterey Bay Spot cu rețetă de grătar de dovlecei de grădină și rețetă Piment d’Espelette și împerechere de vinuri, Click aici .)

Cum poate un vin care vede atât de mult stejar francez nou să mențină un astfel de echilibru? Experții consideră că este vorba despre via și intensitatea fructelor pe care le produce.

„Nu aș folosi niciodată 50% stejar nou în California Chardonnay pentru foarte multe podgorii”, spune Emmanuel Kemiji, un maestru somelier angajat anterior la hotelul Ritz-Carlton din San Francisco și acum proprietar al micului brand de vinuri, Miura Vineyards.

Majoritatea podgoriilor, în viziunea lui Kemiji, pur și simplu nu produc fructe suficient de solide pentru a susține mult stejar nou. El caută podgorii ale căror fructe „au suficientă structură, aciditate naturală și timp de așteptare pentru a susține acel nivel de stejar”.

Cu alte cuvinte, cu cât fructul este mai intens și cu cât nivelurile de acid sunt mai ridicate, cu atât vinul poate acoperi mai mult stejar.

Mai jos, noul lanț procentual de stejar este Hanzell, al cărui stil Chardonnay abia s-a schimbat în 50 de ani.

Directorul de vinificație al lui Hanzell, Michael McNeill, spune că 30% din fructe sunt fermentate în butoi, apoi îmbătrânite în stejar francez 100% nou și sunt supuse fermentării malolactice. Restul de 70% este fermentat în rezervor, apoi îmbătrânit în butoaie mai vechi și nu suferă fermentație malolactică.

Este o abordare practică, specifică, care păstrează stilul casei lui Hanzell, pe care McNeill îl definește ca fiind unul de „reținere și echilibru”. Și, după cum demonstrează degustările repetate, Chardonnay-urile lui Hanzell nu numai că se țin de zeci de ani, ci se îmbunătățesc.

Totuși, McNeill înțelege că mulți americani cred că aroma și aroma stejarului nou este de fapt cea a lui Chardonnay.

„Atunci când clienții sună și spun că vor un Chardonnay bogat, stejaros, le spun:„ Nu sunt sigur că ți-ar plăcea al nostru ”, spune McNeill. Un vin precum Chardonnay din 2009 al lui Hanzell (95 de puncte) definește punctul intermediar al spectrului de stejar.

Când mai puțin este mai mult

Astăzi, unuld Chardonnay este mai mult decât o tendință în California. Este o mișcare. Nimeni nu știe câte vinării produc Chardonnay neîncălzit (uneori numit „inox”, „gol” sau prin alți termeni similari). Fiecare zi pare să aducă una nouă.

Acum, că piața și-a dovedit viabilitatea, casele de top Chardonnay, inclusiv Lynmar Estate, Marimar Estate, Mer Soleil și Williams Selyem, se aruncă pe vagonul neînsuflețit.

Consumatorii îl adoră din două motive: prospețimea fructelor și prețul.

Cu noile butoaie de stejar francez de 60 de galoane care costă până la 1.000 de dolari fiecare, vinificatorii din California pot percepe mai puțin pentru Chardonnay-urile lor neîncălzite. Și s-ar putea să fii surprins de cât de bogate pot fi aceste Chard-uri goale. În unele cazuri, este pur și simplu uimitor faptul că nu au văzut niciodată o bucată de stejar.

Bucătarii moderni s-au aliniat, de asemenea, împotriva utilizării excesive a stejarului nou.

„Sincer să fiu, sunt un fan al stejarului mic sau deloc”, spune Rick Hackett, bucătar / proprietar al Bocanova, un restaurant elegant și panamerican de pe malul mării Oakland. (Pentru rețeta și scoaterea de vinuri a bucătarilor de mare Pan-Seared Day-Boat de la Chef Hackett, Click aici .)

La câțiva kilometri nord, la faimosul Chez Panisse de la Berkeley, regizorul de vinuri Jonathan Waters nu are niciun Chardonnay pe lista sa, oricum nu încă. „Însă caut vinuri care să nu aibă stejar vizibil”, spune el.

Și alți restauratori îi îmbrățișează.

Stiluri prietenoase cu mâncarea

„O mulțime de oameni sunt reticenți în legătură cu o bombă mare, stejară și cu unt Chardonnay”, spune Michael Blash, cumpărătorul de vinuri la restaurantul Three Seventy Common Kitchen + Drink, din Laguna Beach, care cumpără Chardonnay Inoxidabil din Chamisal Vineyards. (Pentru rețeta de scoici Seared și perechea de vinuri prezentate la Three Seventy Common Kitchen + Drink, Click aici .)

Stejarul, spune Blash, limitează tipurile de alimente care se împerechează cu un Chardonnay. „Dar cu Chamisal, este o decizie mai simplă”, spune el. „Vinul se împerechează bine cu o mulțime de alimente.”

Fintan du Fresne, producător de vinuri la Chamisal, caută „o mulțime de fructe foarte avantajoase” pentru Chardonnay-ul său inoxidabil. Îl găsește în aromele tarte, pure și acizii din strugurii Monterey County și San Louis Obispo County.

Du Fresne nu permite Chardonnay-ului său inoxidabil să treacă prin fermentație malolactică.

„Acest vin se referă la puritate”, spune el. „Vreau ca oamenii să guste aproape de struguri și să experimenteze cum este într-o cramă în timpul recoltei, când simți mirosul acelui suc Chardonnay proaspăt fermentat.”

În cele din urmă, totul este o chestiune de gust. Consumatorii vor decide singuri stilul de Chardonnay care le place: unul nu, foarte puternic sau ceva între ele.

Aceasta este frumusețea Californiei: fără reguli, puține reglementări, o gamă largă de terroirs și vinificatori dispuși să exploreze posibilitățile, păstrând în același timp o privire atentă pe piață.

Recomandat California Chardonnay

Nemurit

93 Marimar Estate 2010 Acero Don Miguel Vineyard Unoaked Chardonnay (Russian River Valley). Este de necrezut faptul că acest Chardonnay nu este îmbibat, este atât de incredibil de bogat și cremos. Tocmai ambalate cu straturi de fructe tropicale, piersici, pere asiatice și prăjituri de fulgi de ovăz. Tot untul și smântâna trebuie să provină din fermentarea malolactică și îmbătrânirea pe drojdie. Unul dintre cei mai buni Chardonnay vreodată. Alegerea editorilor.
abv: 13,5% Preț: 29 USD

92 Lynmar 2010 La Sereinité Chardonnay (Russian River Valley). Prezintă recolta reci în aciditatea strălucitoare care face ca acest vin să fie atât de curat. Aromele sunt oarecum austere și tentante, sugerând caise aurii, tei, minerale și miere, dar sunt complexe și cremoase în drojdie, făcându-l un vin intelectual. În mod uimitor, nu se înmoaie.
abv: 14,1% Preț: 70 USD

89 Chamisal 2011 Chardonnay neîmbrăcat din inox (Coasta Centrală). Aromele de var, kiwi, portocale și fructe de lămâie sunt atât de delicioase încât nu vă va lipsi deloc stejarul. Apoi, există aciditatea strălucitoare, vitală, care face ca totul să strălucească ca argintul lustruit. Ce vin alimentar drăguț, la un preț bun și ușor de găsit, cu 20.000 de cutii produse. Alegerea editorilor.
abv: 13,5% Preț: 18 USD

Stejar evident [indiferent de procentul real de stejar]

92 Freestone 2009 Pastorale Vineyard Chardonnay (Coasta Sonoma). Provocarea cu un Chardonnay atât de mare este de a lupta puterea într-un echilibru supus. Într-adevăr, vinul este copleșitor în stejarul nou untos și ananasul extraordinar de copt și fructele de caise. Acum este aproape de băut. Cu toate acestea, există o fâșie puternică de aciditate și este complet uscată, cu o mineralitate puternică, ca o lingură de oțel. Încercați pivnița timp de 3-4 ani.
abv: 14,1% Preț: 80 USD

88 Bernardus 2010 Chardonnay (județul Monterey). Stilul popular și modern a dictat elaborarea acestui vin. Este dulce și delicios în pâine prăjită cu unt, porumb caramel și portocale coapte și fructe de mango aurii, luminate cu aciditate clară.
abv: 14,1% Preț: 22 USD

88 Keller Estate 2009 La Cruz Vineyard Chardonnay (Coasta Sonoma). Stejarul nou domină acest Chardonnay, oferind pâine prăjită cu unt, arome și arome de vanilie și caramel, în timp ce fructele care stau la baza se îndreaptă către ananasuri foarte coapte și dulci. Realizat în stil modern, va atrage iubitorii de Chardonnay strălucitor.
abv: 14,1% Preț: 38 USD

Echilibrat [indiferent de procentul real de stejar]

95 Hanzell 2009 Chardonnay (Valea Sonoma). Un Chardonnay extraordinar. Ca întotdeauna, cea mai recentă versiune a cramei este uscată cu oase, crocant acidă și minerală. S-ar putea să-l numiți auster în acest moment, cu finisajul său tart de grapefruit. Dar un mare Hanzell Chardonnay se va îmbunătăți cel puțin un deceniu, posibil două, iar acesta este un mare Hanzell Chardonnay. Scorul reflectă ceea ce vinul va avea probabil aproximativ opt ani. Selecția pivniței.
abv: 14,5% Preț: 75 USD

95 Roar 2010 Sierra Mar Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands). Un Chardonnay strălucitor, care prezintă atât terroirul acestei părți frumoase din zona montană a județului Monterey, cât și recolta rece care a lăsat strugurii să atârne de viță de vie până când au fost perfect coapte. Orbeste cu ananas și fructe de mango, cu o jachetă perfectă de stejar dulce, parfumat de vanilie. Cel mai bun dintre toate este aciditatea, care este vioi, luminos și curat. Alegerea editorilor.
abv: 14,4% Preț: 45 USD

91 Joseph Swan Vineyards 2010 Cuvée de Trois Chardonnay (Russian River Valley). Prezintă aromele bogate de fructe tropicale și stejar care sunt atât de ușor de obținut în California. Dar există o mineralitate echilibrată, ca o lingură de oțel rece, iar aciditatea este viguroasă și curățătoare. Acesta este un Chardonnay minunat, uscat și elegant și cu o valoare relativă.
abv: 14,2% Preț: 28 USD

Washington

Washingtonul produce Chardonnay-uri uimitor de bune, cu arome de fructe nituitoare, de la mere, pere, piersici și caise la tropicale pline de aer. Aici puteți găsi o mulțime de Chardonnay îmbibate cu unt, stejar - susținute cu aciditate bogată - dar este puțin sau deloc nevoie de o expunere grea la stejar nou, pur și simplu pentru a adăuga aroma lipsită din fructul propriu-zis.

Toate Washington Chardonnay sunt construite în jurul acidității naturale vii și o complexitate suplimentară este obținută fie din site-uri selectate (Cold Creek Vineyard, Canoe Ridge Vineyard, Celilo Vineyard), fie dintr-un amestec șiret de AVA. Chiar și cei mai buni dintre ei au rareori 30 de dolari pe sticlă, iar multe exemple foarte bune pot fi găsite în gama de 15 $ - 20 $.

Chardonnay-uri remarcabile sunt realizate de Abeja, Buty, Dunham Cellars, Forgeron Cellars, JM Cellars, Januik, Mark Ryan Winery, Rulo, Sparkman Cellars, Tranche și Woodward Canyon Winery. În ceea ce privește valoarea, căutați Apex Cellars, Boomtown, Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Gordon Estate, Mercer, Snoqualmie, StoneCap și Waterbrook. —Paul Gregutt

Oregon

Chardonnay a început într-un început mai puțin impresionant în Oregon. Clonele Wente provenite din California au fost plantate pe scară largă, producând un stil de vin gros, plictisitor, de maturare timpurie. Dar Chardonnay-urile statului au făcut un mare salt înainte în anii 1990, întrucât David Adelsheim, Harry Peterson-Nedry și alți câțiva pionieri au început să înlocuiască clonele Wente cu clonele Dijon.

Clima burgundiană din Valea Willamette s-a dovedit a fi deosebit de potrivită pentru aceste noi clone, iar Chardonnay-urile rezultate au o nervozitate plăcută. Structurile lor complexe, uneori delicate, sunt construite pe o bază de fructe minerale, verzi și galbene compacte, și o utilizare judicioasă și restrânsă a butoaielor noi de stejar.

Astăzi, multe crame din Oregon elaborează Chardonnays lăudabile. Căutați o singură podgorie și rezervați îmbutelierea de la Adelsheim, Bergström Winery, BlackCap, Chehalem, Domaine Serene, The Eyrie Vineyards, Lemelson Vineyards, Longplay, Ponzi Vineyards și Seven of Hearts. În ceea ce privește bugetul, căutați Foris, King Estate și Thistle. —P.G.

New York

De la Long Island și valea râului Hudson până la regiunea Finger Lakes, New York Chardonnay este o expresie elegantă a climatelor reci și a solurilor variate din regiune. Unele dintre cele mai bune exemple provin din Long Island.

„Provenind dintr-un climat marin răcoros, Chardonnay-ul nostru oferă un echilibru inteligent de alcool moderat, aciditate bună și caracter pur de fructe Chardonnay”, spune Kareem Massoud, vinificator la Paumanok Vineyards, crama sa deținută de familie.

'Nu vom face acei albi mari, siroposi, extragi', spune Richard Olsen-Harbich, vinificator la Bedell Cellars, tot pe North Fork din Long Island. „Ceea ce obținem este clare - măr, mușețel, ceai verde, pere - și o calitate minerală cu margine salină.”

Printre producătorii recomandați se numără Bedell Cellars (North Fork of Long Island), Heron Hill Winery (Finger Lakes), Knapp (Finger Lakes), Millbrook Vineyards & Winery (Regiunea Hudson River), Paumanok Vineyards (North Fork of Long Island) și Sparkling Pointe ( North Fork of Long Island). —Anna Lee C. Iijima

Virginia

Deși cramele din Virginia au început să facă valuri pentru eforturile lor cu soiuri de struguri atât de diverse precum Cabernet Franc, Nebbiolo și Viognier, producerea Chardonnay cu simțul locului este o forță motivantă a industriei vinicole încă în naștere din Virginia. Vinurile de calitate sunt în creștere, dar unele dintre cele mai bune expresii de până acum sunt vinurile spumante.

La Winery Trump (fosta proprietate Kluge), Grégory Brun, directorul operațiunilor vitivinicole și viticole, își sintetizează rădăcinile vinicole burgundiene cu un studiu acut al terroirului pentru a produce un alb strălucitor de alb cu o complexitate, finețe și personalitate.

„Subpământul nostru vulcanic, împreună cu o proporție mare de argilă într-o podgorie neirigată, ne diferențiază de alte părți ale SUA”, spune el. „Combinat ... cu anotimpurile foarte contrastate ale Virginiei și cu o recoltare nocturnă foarte tehnică, rezultatul este un Chardonnay uimitor ...”
Printre producătorii recomandați se numără Barrel Oak Winery (Virginia), Chatham Vineyards (Virginia), Trump Winery (Monticello). —A.I.

20 de Chardonnay americani de cumpărat acum