La premiile Canadian Whisky, care au avut loc la Victoria, BC, la începutul acestui an, fondatorul Forty Creek, John Hall, a urcat pe podium pentru a accepta un premiu Lifetime Achievement.

„Whisky-ul canadian este spiritul Canadei”, a declarat Hall. „Este ca hocheiul sau siropul de arțar”.

Are un punct. Spiritul de casă al Canadei este un punct de mândrie patriotică, la fel cum americanii adoră să celebreze Bourbonul fabricat în SUA. Hall - care a vândut Forty Creek către Campari SUA în 2014 pentru 120,5 milioane de dolari - a obținut pe bună dreptate opt medalii pentru diverse îmbutelieri la ceremonia de decernare a premiilor din acea seară. (Deși nu este analizat mai jos, Forty Creek Barrel Select merită să fie căutat.)

Dar cumva, în liniște, whisky-ul canadian a ajuns la o răscruce de drumuri în ultimul an sau doi. Nu mai este doar un whisky cu manieră blândă destinat amestecării. Uitați-vă la Lotul nr. 40, un gustator cu caramel și condimente, sau nou-lansat Alberta Rye Dark Batch, cu un profil neobișnuit de caramel și aromă erbacee aproape asemănătoare unui amaro și veți vedea la ce mă refer .

Asta nu înseamnă că „neted” și „moale” nu mai fac parte din lexiconul canadian de whisky. Buteliile precum arțarul-y Collingwood sau plăcinta delicioasă, cu nuci, nuanțate Crown Royal Reserve sunt încă mult mai blânde și ușor de înghițit, dar greu de uitat.

Cu alte cuvinte, whisky-ul canadian nu mai este doar spiritul Canadei. A devenit normal. Devine rapid o categorie de talie mondială, una care să se lupte cu Scotch, Bourbon și alte categorii de whisky foarte renumite.

Crown Royal Hand Selected Barrel (Canada Diageo, New York, NY), 55 USD, 98 de puncte. Unul dintre cele 50 de whisky componente care intră în amestecul standard Crown Royal, acest whisky complex, delicios, începe cu arome de arțar și vanilie care trec apoi în note ispititoare de fructe tropicale și Sherry pe palat. Se termină lung, încălzitor și picant.

Lot nr. 40 Canadian Rye Whisky (Canada Pernod Ricard SUA, New York, NY) 45 $, 97 puncte. Acest whisky amestecat cu un corp puternic atinge toate notele potrivite, începând cu o mulțime de tonuri bogate de caramel și stejar pe nas și palat, plus atingeri de bușteni, scorțișoară picantă și cuișoare. Se termină lung, ușor uleios și plin de gură. Beți-l drept sau adăugați un strop de vermut dulce.

Collingwood (Canada Brown-Forman, Louisville, KY) 27 $, 93 puncte. Remarcat pentru un proces de îmbătrânire care include în mod neobișnuit lemn de arțar, acest whisky ușor, ușor de gustat, este distinct dulce și paltin pe gust. Aromele îndrăznețe de vanilie și zahăr brun sunt presărate cu accente de condimente de copt pe finisajul de uscare și buze. Cea mai buna achizitie.

Whisky canadian Caribou Crossing Single Barrel (Canada Sazerac Co., Frankfort, KY) 50 $, 91 puncte. Miere întunecată în pahar, acest whisky are arome de arțar și cedru în buchet. Așteptați o mulțime de condimente pe palat, inclusiv cuișoare, scorțișoară, nucșoară, cayenne și piper negru, toate netezite de o panglică de arțar și miere. Se termină mare, rotund, untos și delicios.

Whisky Alberta Rye Dark Batch (Canada Beam Suntory, Chicago, IL) 30 $, 90 de puncte. Acest whisky canadian este amestecat cu Bourbon cu secară înaltă și o notă de Sherry, oferind o nuanță de chihlimbar profund și note neobișnuite de sarsaparilla erbacee, aproape asemănătoare cu amaro și ienibahar. Finalul prezintă note întunecate de caramel, ciocolată mexicană picantă și crème brûlée, plus o perie de căldură alcoolică. Cea mai buna achizitie.

Bison Ridge Special Reserve 8 ani (Canada Prestige Wine & Spirits Group, St. Paul, MN) 20 $, 89 puncte. Auriu și strălucitor, acest whisky moale și blând are un miez moale de fructe tropicale accentuate de indicii de burtă, cremă de lămâie și ghimbir. Se termină uscat, cu o notă de fum de foc de tabără și soluție salină de gură la ieșire.

Black Velvet Reserve (Canada Constellation Brands, Victor, NY) 22 $, 89 puncte. Acest whisky în nuanță de arțar, de 8 ani, are o aromă ușoară, fructată și o senzație ușoară pe palat, cu note de vanilie, stejar, espresso și cuișoare. O pâlpâire de căldură de alcool se strecoară pe finisajul lung și uscat.

Dillon’s The White Rye (Canada ECU Imports, Coral Springs, FL) 38 $, 89 puncte. Făcut cu secară cultivată în Canada, dar fără îmbătrânire a lemnului, acest spirit limpede are un parfum dulce, ușor floral și prezintă surprinzător de delicat pe palat. Notele de pară și de flori albe duc la note condimentate de ghimbir și piper alb condiment la final. O schimbare frumoasă de la „câine alb”, adesea aspru, amestecă acest whisky alb bine structurat în băuturi citrice.