Lichidul dansa aur în timp ce un arbore de lumină electrifică sticla. Arome delicate de nucșoară, caramel și vanilie au făcut aluzie la o turnare timidă, dar pe limbă, a explodat cu arome strălucitoare de lămâie, scorțișoară și cacao, completate cu un finisaj de sare de mare.

Dar șoaptele reverente care au izbucnit pe masă nu au fost doar un răspuns la o mare degustare. Acest comercial lemn avea 176 de ani și emană o viață care ne-a conectat pe toți de o epocă demult apusă într-un moment delicios.

Îmbuteliat în 1846 și refăcut în 1871, vinul fortificat a făcut parte dintr-o mare colecție de Madeiras din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea descoperite în timpul renovărilor din New Jersey’s Muzeul Liberty Hall . Colecția rămăsese în așteptare într-o pivniță zidită, care a fost practic neatinsă din anii 1940.

Redescoperirea sa din 2017 a dus la o licitație Christie’s care a obținut numere record, acest demijohn de cinci galoane din Madeira s-a vândut cu 39.200 de dolari.

Era posibil să beau un vin din aceeași pivniță de care se bucurau părinții fondatori ai Americii?

Eu și puțini alți degustători norocoși colectați de Christie’s ne-am minunat că vinul a navigat în primejdiile timpului fără nicio tehnologie modernă care să-l păstreze de-a lungul anilor. În intestinele întunecate și reci ale unei case vechi, aceasta și alte sticle din depozitul de relicve lichide îmbătrâniseră cumva grațios și rămâneau frumos intacte.

Improbabilitatea sa s-a adăugat la fiorul. A gusta un vin foarte îmbătrânit înseamnă a experimenta istoria într-un mod mult mai visceral decât a citi o carte sau a te uita la o pictură.

În timp ce savuram Madeira, mintea mea s-a grăbit cu gândurile din 1846: Dickens tocmai începuse să publice tranșe de Dombey și Fiul . Războiul mexico-american a izbucnit în aprilie. William T. G. Morton a demonstrat mai întâi anestezie cu eter la Spitalul General din Massachusetts din Ether Dome. S-a născut Buffalo Bill.

Cinci sfaturi pentru a găsi spirite de colecție

Construită în 1772 ca casă pentru William Livingston, care avea să devină primul guvernator ales al New Jersey, Liberty Hall găzduise nenumărați politicieni de renume, printre care Alexander Hamilton, George Washington și Ulysses S Grant.

Era posibil să beau un vin din aceeași pivniță de care se bucurau părinții fondatori ai Americii? Nimeni nu l-a jucat cool la degustare. Ne-am amețit cu toții la perspectiva unor astfel de scenarii.

În prezent, în pahar, vinul a continuat să surprindă. Nu s-a instalat în prăbușirea domolită adesea destinată vinurilor foarte vechi. Verva și vibrația ei nu păreau dispuse să cedeze timpului sau expunerii.

Acest portal simplu, dar rar al secolului al XIX-lea, a reamintit o epocă anterioară zgomotului frenetic al epocii moderne, într-o perioadă în care lucrurile se mișcau puțin mai încet și aromele pline de viață ale unui Madeira ar putea fi principalul divertisment al serii.

Deconectându-mă câteva ore pentru a mă cufunda în aceste descoperiri, m-am oprit și am savurat momentul, o lecție din trecut care încă rezistă testului timpului.