După un început lent, vinurile din Africa de Sud au atins cote internaționale. Vinurile sunt vândute la o valoare impresionant de bună, iar țara oferă stiluri și gusturi speciale și - important - plăcute.
Africa de Sud produce vin de când primele podgorii au fost plantate de francezi în secolul al XVII-lea, aduse în țară de guvernatorii olandezi ai Cape Colony. La un moment dat, vinul dulce al Constantiei era cel mai prețuit din lume. Timp de decenii, Africa de Sud, ca parte a Imperiului Britanic, a trimis încărcături de vinuri fortificate la Londra.
Acest trecut luxos poate fi încă văzut în podgoriile uimitor de frumoase din Cape și în casele elegante din Cape Olandeze, cu două ape, care formează piesele centrale ale multor domenii viticole. Dar viitorul și-a pus amprenta și în podgoriile din Africa de Sud, unde vinificatorii locali (alături de un număr tot mai mare de vinificatori și investitori europeni și americani) creează o nouă generație de vinuri.
Stilul, caracterul vinurilor este undeva între California sau Australia și Europa. Alimentare prietenoasă și la fel de elegantă și de puternică, există multe vinuri aici pentru băutorii obosiți de blockbustere alcoolice.
Toate podgoriile din Africa de Sud se află la o oră sau trei de Cape Town, în colțul de sud-vest al țării. Africa de Sud are propriul său sistem de denumire, Wine of Origin, care este indicat pe etichetă și pe un autocolant de gât emis de guvern.
Cele mai importante zone viticole de calitate se află în jurul celor două orașe Stellenbosch și Paarl. Toate stilurile de vin sunt fabricate aici: cele mai mari roșii din țară provin din Stellenbosch, dar sub-districtul Paarl, Franschhoek, le conduce o secundă apropiată. Din ce în ce mai mult, se dezvoltă și alte zone: coasta de vest, care face Sauvignon Blanc și vinuri roșii cu un climat mai răcoros sub vinul de origine Darling și Swartland și coasta de sud la Walker Bay și Elgin, de unde provine cel mai bun Pinot Noir din țară.
Cealaltă zonă renumită de calitate (deși mică ca volum) este Constantia, aproape în suburbiile Cape Town. Podgoriile originale din Cape produc acum roșii și albi impresionanți, în cele mai istorice domenii viticole ale țării.
Zonele cu volum mai mare sunt mai la nord și la est decât aceste zone clasice ale inimii: Robertson, cunoscut pentru Chardonnay, Worcester pentru vinuri cu volum ieftin și râul Oliphants, mai bine cunoscut pentru roșii și vinuri fortificate.
Stilurile de vin din Africa de Sud evoluează. Chenin Blanc, strugurele alb local de cai de lucru, este, de asemenea, capabil să producă niște vinuri uscate și dulci impresionante. Sauvignon Blanc are potențialul de a fi mai interesant decât Chardonnay.
Pentru roșii, Pinotage, propriul strugure roșu din Africa de Sud (o încrucișare între Pinot Noir și Cinsaut) lasă în continuare criticii vinului împărțiți, dar pot face lucruri grozave, mai ales dacă se găsesc în vinurile Cape Blend (Pinotajul amestecat cu alți struguri roșii). Shiraz este văzut ca noua speranță pentru vinul roșu, dar vinurile amestecate Cabernet Sauvignon, Merlot și Bordeaux sunt încă cele mai bune roșii ale țării.