La apogeul incendiului de la Kincade, duminică, 27 octombrie, cel mai mare incendiu pe care l-a avut vreodată județul Sonoma, am primit o linie de salvare. A fost un e-mail de la Sam Bilbro din Vinuri Idlewild , un tânăr vinificator pe care îl cunosc de ani de zile. Bilbro a crescut în Geyserville și Healdsburg și în jurul său, unde a fondat tatăl său Chris Beciurile Marietta în 1978.

Fratele său mijlociu, Scot Bilbro, îl conduce acum. Fratele său mai mare, Jake, aleargă Limerick Lane Wines și locuiește pe proprietate, care este situată pe partea de est a autostrăzii 101 între Healdsburg și Windsor, exact acolo unde căldura focului a scăzut. Dintre toate familiile industriei vinicole pe care le cunosc, păreau să fie adânci în necazuri, cu copiii mici și familiile de care să se îngrijoreze în afară de afacerile lor.

Dar iată-l pe Sam, întinzând mâna.

„Deși acesta este un incendiu masiv,„ țara vinului ”nu este, de fapt, aprinsă”, a scris Sam. „Pentru a fi specific, 6,9% din suprafața județului Sonoma a ars acest lucru. Este un număr uimitor, dar este cu mult mai puțin decât imaginea pe care oamenii sunt conduși să o creadă. … Cea mai mare parte a țării viticole este frumoasă și vie. ”

E adevarat. Întreruperile de curent puse în mișcare de Pacific Gas și Electric au afectat oamenii mult mai mult decât incendiile reale din județul Sonoma și multe locuri nu au simțit niciun impact. Cu reîncărcarea și focul conținut în proporție de 80% începând de luni, 4 noiembrie, chiar și o mare parte din cer este liberă.

În timp ce cei 77.758 de acri de vegetație care au ars amenințau zone de populație considerabile, cum ar fi Healdsburg, Windsor și Santa Rosa, cea mai mare forță de stingere a incendiilor adunată vreodată în aceste părți (5.245 de pompieri la un moment dat) a menținut focul în zone în mare parte neocupate din vasta sălbăticie. Încă, Cal Fire raportează că 374 de structuri au fost distruse și încă 60 avariate.

„Marea majoritate a zonei arse a fost cuprinsă pe dealurile împădurite accidentate dintre Sonoma și județul Lake și marginile de est ale Văii Alexander și Valea Cavalerilor. Cel mai mare procent de suprafață ars a fost sălbăticia. Așadar, vă rugăm să nu fiți străin ”, a scris Joe Bartolomei, proprietarul Hanul și restaurantul fermei în Healdsburg, pe Facebook. Farmhouse a putut redeschide sâmbătă.

Noah Dorrance de Vinuri Reeve în Dry Creek Valley încearcă, de asemenea, să adopte o abordare proactivă pentru a informa oamenii că totul este bine în majoritatea județului Sonoma și că sala de degustare și vila de închiriat sunt complet bine, la fel și vinurile sale.

„Aș spune că 99,9% din tot ceea ce un turist ar fi făcut aici săptămâna trecută este bine săptămâna aceasta”, spune el. „Învățând din experiența din trecut, suntem mai proactivi cu clienții noștri cu privire la incendii și că suntem deschiși. Toți strugurii noștri au fost în și recoltați, nu există deloc un efect asupra calității vinului, fumul [în Dry Creek] este aproape inexistent '.

Două crame au primit pagube semnificative pe 23 octombrie, prima noapte a incendiului, la nord-est de Geyserville de-a lungul autostrăzii 128 din Alexander Valley: Soda Rock Winery și Colecția Spire la Field Stone Vineyard, construit în 1976. Alții au raportat unele daune. Dar dintr-un total de peste 425 de vinării din județul Sonoma, aproape toate au fost scutite, inclusiv Limerick Lane, unde, așa cum mi-a spus Bilbro, „podgoriile erau tamponul magic pe care par să fie de multe ori”.

Limerick Lane intenționează să se redeschidă în săptămână.

Podgoriile rămân tampoane excelente împotriva focului, dar este, de asemenea, impresionant modul în care vinificatorii știu ce să facă în pivniță cu vinul care fermentează deja, având în vedere focul Tubbs din 2017 și focul Camp din 2018.

La Crama Jordan în Valea Alexander, unde focul se învârtea de-a lungul colțului sud-estic al fermei, viticultorul Maggie Kruse s-a dus la cramă foarte devreme după ce a lovit focul Kincade pentru a verifica fermentațiile, a închide orificiile de aerisire și a ține orice fum departe de fermentațiile active, din care mai aveau doar doi.

Deși podgoriile reprezintă doar 6% din utilizarea totală a terenului (49% este pădure, 36% pășune și 9% urban), județul Sonoma este fără îndoială o comunitate agricolă, cu aproximativ 60.000 de acri de struguri de vin plantați și 1.800 de cultivatori de struguri, 85% dintre ei proprietatea și funcționarea familiei. Un bun 80% dintre acești fermieri tind să ajungă la 100 de acri sau mai puțin și, pentru fiecare acru de struguri, există două acri de culturi diversificate, cum ar fi mere, fân și produse lactate. Acești fermieri știu mai multe despre relațiile cu Mama Natură decât majoritatea.

Și mulți din industria vinului au preluat conducerea în problemele climatice. Aceasta include Vinurile familiei Jackson , cu sediul în Santa Rosa, cu care a colaborat Familia Torres în Spania pentru a crea, Vinăriile internaționale pentru schimbările climatice , un grup de lucru pentru reducerea emisiilor de carbon în industria vinului.

Viticultorii județului Sonoma au fost, de asemenea, o forță a binelui cu scopul de a deveni prima regiune vitivinicolă 100% durabilă până la sfârșitul anului 2019. Este chiar acum 99% din drum și este primul participant la un program mondial de certificare a adaptării climatice pentru podgorii.

Incendiile din această săptămână ne reamintesc că nu vom stăpâni niciodată natura. Dar suntem mai bine pregătiți ca comunitate, ca afaceri, ca familii care locuiesc și lucrează aici.